Чтение онлайн

– Это совсем неважно, – отмахнулась я, плюхнувшись на кресло и вытянув ноги. Красота. Жаль только, в таком положении я могу пробыть минут десять, не дольше. И то потом начнутся ускоренны сборы в Министерство. – Лучше скажи-ка мне, дорогой мой вороватый друг, какой леший тебя дернул спереть важный документ из кабинета Маркуса?

Лампыч настороженно дернул хвостом и воровато огляделся по сторонам – точно этот самый леший находился где-то рядом. А потом с восхитительной наглостью сообщил:

– Не помню такого.

– Чего?! – откровенно обалдела я. Нет, я, конечно, знала, что ни разу не образец идеального поведения, но говорить такое мне, своей хозяйке?!

– Того, – буркнул в ответ фамильяр. – Мы давно там последний раз были.

– Неделю назад, – процедила я, понимая, что действительно – отыскать этот свиток нет никакой надежды. Не то чтобы мне это как-то помогло, но все же….

– Я же говорю – давно, – с непробиваемым спокойствием выдал фамильяр. – Но если взял, значит, вещь в хозяйстве необходимая. Не ругайся, Яриночка! Ничего же страшного не произошло, правда?

И его мордочка приняла то самое умиленное выражение, которым он пользовался постоянно. Знал, что после такого на него будет очень сложно ругаться. Да и как можно так обращаться с самим воплощением милоты? Преступление!

– Ну как тебе сказать, – с нервным смешком выдала я. – Ближайший год мы проведем в том мире, где я училась по обмену.

Лампыч не проникнулся трагедией. Вот совсем. На его мордочке появилось почти счастливое выражение:

– Ну это же прекрасно! И подруги рядом, и Алиса с Баюном. А я-то переживал, как мы без них!

Я печально улыбнулась. Нет, я, конечно, понимала, что мы уже взрослые и у каждой из нас свой путь, но мне тоже было грустно от того, что девочки окажутся в другом мире. И пусть мы с ними будем видеться, все равно это будет не то. Особенно после того, как мы столько лет провели бок о бок. Так что договор с Себастианом дает нам в некотором роде отсрочку. Пусть это звучит глупо и даже как-то по-детски.

– На этом плюсы заканчиваются! – фыркнула я, понимая, что воспитывать его все равно нет никакого смысла. У него все, что случилось не сегодня, было давно и вообще неправда. А, значит, нет никакого повода загоняться.

– Слушай, Яриночка, – забрался ко мне на колени фамильяр и печально заглянул мне в глаза. – Я, правда, не помню, как забирал этот свиток. Честно-честно! – он протяжно вздохнул, а потом продолжил. – Но вернуть не могу. Он в хозяйстве пригодился! Наверняка!

Не расхохотаться стоило огромного труда – это было бы просто непедагогично. Но за ночь прежний пыл уже спал и желание выпороть енота пропало. Да и я бы все равно этого не сделала. Я же не какой-то там изувер!

– Все равно ты наказан, – строго сообщила я фамильяру. – Вернусь, решу, как. Но учти! Если я через пару часов увижу, что в хозяйстве пригодилось еще что-то важное, наказание будет куда страшнее. Понял? – и я погрозила ему пальцем. Лампыч грустно дернул хвостиком и кивнул. Я же, спохватившись, глянула на часы – пора собираться. Быстро-быстро, потому как злить мага первой ступени не стоит. Раньше времени. Вряд ли он оценит мой отказ от его вне всякого сомнения щедрого и важного предложения.

На душ, облачение в строгое голубое платье и сооружение пучка ушло минут десять, еще пять – на легкий макияж. Обувшись в бежевые туфли на высоком каблуке, я как приличная девушка вызвала такси. Прилетать в Министерство Магии на метле считалось дурным тоном.

Успела. В приемную Викентия Борисовича я влетела чуть ли не в последнюю минуту. Его секретарь смерила меня негодующим взглядом и велела (не попросила, таким тоном не просят) подождать минут пять, пока ее шеф освободится.

С независимым видом я направилась к стулу и достала телефон. Там скопилось приличное количество сообщений от девчонок, но у меня пока даже не было времени их прочитать, не то что ответить.

Но и сейчас у меня его не нашлось. Дверь открылась, и на пороге показался руководитель исследовательского направления Руслан Конкин. Молодой, талантливый, красивый маг был предметом мечтаний многих молодых ведьмочек. Не моим.

– Викентий, тебя тут красивая девушка ожидает, – весело сообщил он. – Это преступление заставлять таких девушек ждать, ты в курсе?

Тут-то выглянул и хозяин кабинета:

– О, это как раз Ярина Ланина, о которой я тебе рассказывал. Ярина, проходите, мы как раз с вами втроем побеседуем.

А, может, не надо? Но оказалось поздно. Дверь кабинета захлопнулась, и я оказалась с двумя влиятельными магами.

– Ярина, я не буду ходить вокруг да около, – тут же взял быка за рога Викентий Борисович. – У нас есть к вам предложение.

Мне стоило огромного труда не фыркнуть. Что, и у вас тоже? В очередь, господа маги!

На какое-то мгновение в кабинете повисла тишина. Я ничего не спешила говорить, а маги, видимо, ожидали моей реакции. Когда молчание стало уже просто неприличным, я выгнула бровь, как бы намекая: мы еще долго будем с вами в молчанку играть? Ладно, я, у меня еще есть время, но вы-то занятые люди, вам еще столько вопросов надо сегодня решить.

– Неужели вам неинтересно узнать? – вкрадчиво поинтересовался Руслан, когда не собеседники не дождались от меня ни слова.

– Ну почему же? – мило улыбнулась я. – Я просто жду, когда вы продолжите.

А задавать вопросы и показывать свою заинтересованность я не собираюсь. Тем более, я совсем не хочу связываться с проектами министерства. Одно дело, когда работаешь на себя и делаешь, что тебе нравится, и совсем другое – работать на госпредприятие. Гореть на работе я не собираюсь. Я принесу больше пользы обществу в свободном плавании.

Руслан едва заметно улыбнулся а Викентий Борисович поморщился – мое самоуправство ему, видимо, по душе не пришлось. А ведь мог бы уже привыкнуть – полагаю, за всю свою карьеру он сотрудничал с сотнями ведьм.

– Мы запускаем новый проект по усилению способностей наших магов, а также возможности увеличить их резерв, – ровным голосом произнес Викентий Борисович. – Ваша дипломная работа, Ярина, хорошо в него впишется.

Вот только ваш проект не вписывается в мои планы. Но вместо того, чтобы озвучить эту кощунственную информацию во всеуслышание, я полюбопытствовала:

– И когда же нужно к нему приступать?

Мужчины переглянулись, и я поняла – они решили, что рыбка уже заглотила наживку и готова плыть по течению. Не тут-то было.

– Чем быстрее, тем лучше, – важно произнес Викентий Борисович. – Этот проект имеет огромное значение для всего магического сообщества.

Какая прелесть! Тут я, наверное, должна проникнуться и побежать к ним, роняя на бегу тапки? Не ту-то было. Вредная я нейтрально улыбнулась и сообщила:

– Сожалею, но я не могу принять ваше предложение.