Чтение онлайн

– Это я понял. Но не понял, где. Во дворце, в городской тюрьме, в полицейском участке? Или ее увезли куда-то еще?

– Так это… я не знаю, – сказала Чайка. – Тетушка ничего об этом не говорила. Да и какая разница?

– Разница огромная, Чайка, – сказал я. – Мне нужно знать, где ее искать.

– Ух ты. В смысле?

– Я должен ее освободить. Что здесь непонятного?

– Зачем? Это… она ведь заговорщица! Пупсик, я понимаю, что Мая тебе нравится, что у вас с ней… особые отношения. Но она покушалась на жизнь великой герцогини! Слухи об этом уже поползли. Весь город шокирован ее поступком. Волчицу Шестую все очень уважают. Если она умрет… мама считает: горожане будут требовать, чтобы Маю казнили. Или ты хочешь сбежать вместе с Маей за границу?

– Какая заграница? – сказал я. – Какая казнь? Вся эта история – полная чушь! И если они решат казнить Маю, то как потом запустят Машину? Пятая уже стара. Сомневаюсь, что у нее будут дети. Династия прервется?

Чайка вздохнула.

– Это… я не знаю, Пупсик. Что-нибудь придумают, наверное. Но мама считает, что жители герцогства не захотят, чтобы ими правила убийца собственной матери. И я бы тоже этого не хотела. А армия такого точно не допустит – так сказала моя тетя.

– Ах, армия! – сказал я. – А армия – это маршал Иволга? Я правильно понимаю? Не собралась ли эта маршал сменить правящую династию?

– Не говори ерунду, – сказала Чайка. – Она не такая.

«Не наша ли это знакомая «генерал», которой посол предложила за некую услугу графство?» – сказал Ордош.

«Ты думаешь, что это и есть тот самый заговор, который обсуждали в клубе?» – спросил я.

«Не исключаю этого, Сигей».

– Вполне возможно, что вы просто плохо знаете своего маршала.

– Не выдумывай, Пупсик, – сказала Чайка. – Я тоже не хочу в это верить. Мне тоже нравится Мая. Но ее муж во всем признался! И раз маршал Иволга ему поверила (а иначе, зачем арестовала?), значит, были и еще какие-то доказательства, о которых мы не знаем.

– Не буду с тобой спорить, Чайка, – сказал я. – Но мне нужна твоя помощь. А еще твоя помощь нужна Волчице Седьмой. Ведь ты для того и поступила учиться в Академию, чтобы доказать ей свою преданность, показать, что ты можешь быть полезной? Мне важно точно знать, где сейчас находится Мая. Ты сможешь это выяснить?

– Как?

– Спросить у тети, например. Ведь та может узнать, где Мая?

– Это… наверное.

– Замечательно. Вот он твой шанс устроить себе хорошую карьеру. Не упусти его.

– Но… Мая заговорщица! – сказала Чайка.

– Прекрати нести ерунду, – сказал я. – Все доказательства существования заговора состоят из слов запертого в башне неопознанного мужика. А он лжец!

– Ты называешь лжецом принца королевства Уралия?

– Нет. Принц Нарцисс – хороший человек. А тот хмырь, который отравил великую герцогиню – врун и подлец!

– Пупсик! – сказала Чайка. – Ты забыл? – муж нашей Маи и есть тот самый принц.

– Да, – сказал я. – Муж Волчицы Седьмой – принц королевства Уралия Нарцисс, граф Свирский. Вот только, видишь ли, Чайка, в чем дело: принц Нарцисс – это я. Да. Представь себе. Я. А вовсе не тот мужик, которого все почему-то считают мужем Маи.

– Что?

«Даже так?»

«Да».

«Решительный ход, – сказал Ордош. – Быть может, ты и не кастрюля».

***

– Вот, читай, – сказал я.

Протянул Чайке бумаги, которые, якобы, достал из шкафа.

– Что это?

– Мои документы. Настоящие. А документы на имя Пупсика из деревни Нос я купил несколько недель назад. Чтобы не афишировать свое настоящее имя.

– Ух ты.

Широко раскрыв глаза, Чайка разглядывала документы.

– Ух ты, – повторила она. – А что вот это?

– Свадебный договор, подписанный королевой Уралии – моей матерью.

– Ух ты! – сказала Чайка. – Серьезно? Настоящий?

– Посмотри на подписи и печати.

– Обалдеть! А… это… почему он у тебя?

– Забрал его, когда спасался от убийц. На мой свадебный кортеж напали. Ты, наверное, слышала об этом. Я убежал. И забрал с собой все бумаги, которые нашел – этот договор, свои документы и еще кучу всего.

– А почему ты не отдал его великой герцогине? Или Мае?

Я забрал у Чайки бумаги, сложил их в аккуратную стопку.

– Ну, как бы тебе это объяснить… – сказал я. – Я решил не сообщать никому, что остался жив.

– Да уж. Тогда получается, ты тоже всех обманывал? И нас.

– Да, обманывал. Я не идеальный. Я не решился рассказывать о том, кто я на самом деле. Ведь кто-то хотел меня убить, а ваши доблестные гвардейцы не смогли меня защитить. Я уцелел случайно! К тому же, за жену меня выдали насильно, не спрашивая моего желания. Я воспользовался возможностью стать свободным человеком. Так что я не лгал, Чайка, когда рассказывал вам, что сбежал от жены. Не уточнил лишь, что моя жена – Волчица Седьмая. Мая до сих пор не знает о том, что мое настоящее имя – Нарцисс, что я принц и ее муж.

– Как это, не знает?

– А вот так. Ты первая, кому я в этом признался. Или вторая… – но это не важно. Речь сейчас не обо мне. А о том, что Мая была уверена, что ее муж – тот хмырь, что живет в Мужской башне дворца. Ее обманывали! В том числе и тот самый мужик, который обвинил ее в организации заговора. Видишь? в истории с так называемым мужем и отравлением повсюду обман!

– Принц...

– О том, что мое место в башне уже занято, я узнал в тот день, когда мы с вами ели котлеты. Помнишь? Мая мне рассказала, что она мужатая, и поведала кое-какие подробности о своем муже. Можешь представить мое удивление? И мне стало интересно: кто ее убедил в том, что тот мужчина – ее муж? Кто и зачем?

– Кто?

– Не знаю. Я думал над этим. Но ни к каким выводам не пришел. Знает ли о подлоге великая герцогиня? Она это устроила, чтобы не ссориться с моей матерью, или и ее ввели в заблуждение? А если Волчица Шестая тоже считала его настоящим принцем, то вот он – настоящий заговор. Не для того ли затеяли этот подлог, чтобы совершить покушение на великую герцогиню? И главное: кто все это затеял?

– Ух ты, – сказала Чайка. – Как же все сложно! И… это… кто же это затеял?

– Не знаю, – сказал я. – Но уверен: не Мая. Ты должна понимать вот что, Чайка: тот мужчина лжец. Это доказано. И велика вероятность, что лжет он не по собственному желанию – кто-то велит ему так поступать. А если его слова лживы – значит, нет никаких доказательств тому, что Мая замышляла что-то против матери. Да, они ночью поругались. Но лишь из-за того, что герцогиня приставала ко мне, а Мая об этом узнала. Если бы Мая схватилась за шпагу – я бы поверил, что она покушалась на мать. Но… мужчина, игла и яд – совсем не в ее стиле. Прости, но я не верю, что Мая организовала покушение. Призываю не верить в это и тебя. Маю нужно спасать. Я не прошу тебя бросаться к ней на выручку. У меня есть на примете люди, которые помогут освободить мою жену. Мне нужно лишь узнать, где она. Чайка, ты мне поможешь?

– Не знаю…

– Чайка!

– Хорошо, хорошо! Я спрошу у тети.

– Когда? – спросил я.

– Я отправлюсь к ней прямо сейчас!

Чайка встала с кровати.

– Какой же ты, Пупсик… агрессивный! – сказала она. – Не понимаю, что Мая в тебе нашла. Почему ты ей так нравишься?

***

«Почему ты решил раскрыть наше инкогнито, Сигей? Мужская башня тебя больше не пугает?» – спросил Ордош.

«Прости колдун, – сказал я. – Знаю, нужно было сперва посоветоваться с тобой. Но я вдруг почувствовал, что наступил идеальный момент для признания. И побоялся его упустить».