Чтение онлайн

–  Я забрела сюда, преследуя одного засранца. И шлюхой становиться не собираюсь, - ирбис извинительно улыбнулась, собираясь двигаться дальше.
–  Уж прости.

–  Эй!

Неожиданный возглас заставил кошку машинально обернуться. Уже одетая та самая львица стояла у раскрытых дверей заведения и помахала ей лапкой, мило улыбнувшись. За миг до того, как что-то больно кольнуло шею. И, только отскочив и нащупав слабый порез под шерстью, ирбис снова услышала тихий смех, беззаботно стоящей рядом самки.

–  Приструнивать строптивых - моё любимое занятие...
–  волчица кровожадно улыбнулась, облизнув коготь на оттопыренном пальце.
–  А ты и на вкус хороша.

–  Госпожа, - львица, надев чёрный узорчатый ошейник, услужливо поднесла зонтик, укрыв им от дождя промокшую волчицу. Заинтересованно посмотрела на опасливо застывшую в стороне кошку.
–  Она к нам?

–  Спасибо, Сильви. И нет...
–  вежливо кивнула ей белоснежная самка и, теперь уже повернувшись к ирбис, сказала.
–  Ты меня заинтересовала. Такая густая, мягкая шёрстка и нежный вкус крови... Не похоже, что ты в чём-то нуждаешься. И всё же ты здесь, и в твоих глазках мелькает отчаяние... Так кто заставил кошечку намочить свой хвостик?

–  Когда хотят что-то узнать - спрашивают, а не набрасываются с когтями.

–  Ты это заслужила. Оскорблять моих девочек никому не позволено, - она ласково провела лапкой между ушек Сильви.
–  Шлюхи обжимаются в подворотнях со всякими плешивыми, причём зачастую весьма неумело. Мои же девочки - профессионалы - и достойны уважения, - с гордостью закончила волчица.
–  Я тебе ответила, теперь твоя очередь. И не заставляй меня повторять дважды.

–  Ладно, - примирительно произнесла ирбис и выпрямилась, пряча когти и натягивая капюшон.
–  Мне нужен некий мистер Волнир. И где-то здесь должна была пробежать одна из его шестёрок. Занятный енот с разбитым носом. Ганс, кажется. Не знаешь таких?

–  Да ты, похоже, знатно вляпалась, раз собралась к нему обратиться, - взгляд волчицы наполнился неподдельным интересом, как и у львицы, держащей зонтик.
–  И за что же ты получила своё приглашение? Впрочем, неважно, - отмахнулась волчица и снова внимательно осмотрела кошку.
–  А на вид такая невинная... Вот только я бы посоветовала тебе чуть больше разузнать о тех, с кем собираешься иметь дело...

–  И без советов обойдусь, - ирбис нервно перебила её. Но тут же слегка умерила свой пыл, разглядев тень недовольства.
–  Просто скажи, где его найти?

–  Она на крючке, - едва слышно прошептала Сильви, не прекращая кокетливо улыбаться.

–  Похоже на то, - слегка кивнула волчица.
–  Это ведь он тебя ищет, а не ты его...
–  она уверенно смотрела в глаза ирбис, словно читая в них истину.
–  Не знаю, зачем ему понадобилась такая, как ты, и в чём твоя ценность. Но всё же...

На мгновение волчица замолчала. Словно сделав какой-то вывод, скрестила лапы на груди и едва заметно улыбнулась.

–  Ты прошла мимо. Старик заведует баром, - она показала вдоль дороги, в сторону казино.
–  Двухэтажное кирпичное здание с заделанными окнами и дверью. А вход - аккурат в тупиковом переулке, сбоку от него, не ошибёшься, - волчица повернулась, на прощание вскинув лапу и махнув хвостом, направилась к дверям борделя, сопровождаемая молчаливой Сильви.

–  И да...
–  госпожа на долю секунды замерла. Обернулась, заглядывая ей в душу.
–  Будь поаккуратней с мертвецами.

Вторая глава - Безымянный бар

Посмотрев через дорогу, она поняла, почему не обратила внимания на это здание раньше, хоть оно и стоит на той самой дороге, между казино и борделем. Никаких вывесок или опознавательных знаков, а лишь заброшенная двухэтажная кирпичная постройка, сплошь покрытая трещинами и выбоинами, парочка из которых поросла мхом. Снаружи его нельзя было отличить от массы других покинутых строений - но это если не всматриваться. Кованные решётки на окнах второго этажа были наглухо запечатаны в стены. И они не казались древними, как кирпичная кладка, ведь даже ржавчина не успела их покрыть. Не говоря уже про целые, хоть и загрязнённые окна, которые не мог очистить проливной дождь. Первый этаж был напрочь заделан кирпичом: только те участки, в которых угадывались места окон и вход, выделялись чуть более светлым тоном на фоне остальной монолитной стены.

Со стороны казино к нему примыкали руины сгоревшего трёхэтажного здания, большая часть которого обвалилась, полностью перекрыв пространство между постройками. И, как и сказала волчица, с другого бока виднелся мрачный тупиковый и довольно широкий переулок между баром и слегка накренившейся заброшенной девятиэтажкой. Поправив капюшон, ирбис прошла дальше, продолжая изучать это всё более враждебное место. К огромной клепаной металлической двери в нише стены, отделяющей заведение от внешнего мира, вёл деревянный настил и лестница из трёх обгоревших и исцарапанных когтями ступенек, явно знавших и лучшие времена. А запах гари явственно ощущался, словно они были объяты пламенем совсем недавно. Мельком посмотрев на бетонную стену в конце переулка, ирбис различила выбоины от пуль и тусклый след запёкшейся, омываемой дождём и впитавшейся в бетон крови, заставившей её нервно остановить взгляд.

Могильный холод прошёлся под кожей, и страх начал медленно подкрадываться. И будь её воля, она сюда ни за что бы не сунулась, но выбора ей никто не оставил.

Нервно поведя ушами и собрав всю свою волю, она поднялась по ступенькам. Осмотрела дверь, стараясь найти хоть какой-то способ открыть её или достучаться до тех, кто внутри. Не оказалось ни ручки, ни любого другого приспособления, хоть отдалённо напоминающего её. Одна литая сталь с несколькими почерневшими по краям вмятинами словно от взрывов или же пуль. Лишь в её центре располагались две задвижки - приблизительно на уровне глаз и брюха, - открыть которые снаружи не представлялось возможным.

Не найдя лучшего решения, она подняла железную арматуру, приставленную к стене около двери. Несильно размахнувшись, ударила по стали, почувствовав вибрацию в лапах и звонкий гул, который явственно должны были услышать внутри. Но, настороженно прождав с минуту, она не заметила никаких изменений.

Всё осталось по-прежнему и после второго, третьего, четвёртого ударов. Но с каждой новой попыткой ирбис всё больше злилась, пока, постепенно забывая про страх, яро не заколотила, едва не высекая искры. Почему-то именно сейчас весь её гнев и отчаяние нашли выход и не позволяли прекратить бить, несмотря на звенящую боль, отдающую при каждом ударе о твёрдую поверхность.

–  Ненавижу!
–  её выкрик потух в раскатистом громе.

Арматура вырвалась при взмахе, отлетев в сторону. И только тогда, в гневе посмотрев на отбитые, непослушные лапы, ирбис пришла в себя. Тяжело дыша, она устало осела, прислонившись к прохладной стене. Пыталась унять взбунтовавшееся в груди сердце и привести свои мысли в порядок. Но стоило ей на мгновение прикрыть глаза, как от двери раздался металлический скрежет и верхняя задвижка отошла в сторону.