Чтение онлайн

Когда колесница подъезжала к причалам, Алина указала рукой на большую группу всадников, двигающуюся навстречу:

– Смотри, Трис, мне кажется, что это кавалеристы Ремина. Я не могу разглядеть в темноте лица и вооружение, но их там не меньше дюжины.

– Похоже, что ты права, моя ясноглазая. Неужели, Маг-Император все-таки решил задержать нас?

Тут всадники приблизились, и в свете факелов стало видно, что навстречу им едет Ремин в сопровождении десятка тяжелых кавалеристов.

– Я рад, Ремин, что ты проделал такой долгий путь, чтобы пожелать нам счастливого плавания.
– На всякий случай взял инициативу в свои руки Трис.
– А то я еду к своему кораблю и ломаю голову: куда деть эту прекрасную колесницу и замечательных коней? Не бросать же их на причале. Но теперь ты сможешь вернуть их Магу-Императору и передать ему мою благодарность.

– Я не смогу их вернуть.
– Улыбнулся Ремин, как обычно, открыто и радушно.

– Почему?
– Заинтересовался Трис.
– Все ли в порядке в лагере после моего отъезда?

– Все хорошо! Точнее, настолько хорошо, насколько может быть без тебя. Сразу же возникло множество самых разных вопросов, проблем, споров. Но Маг-Советник все быстро устроил. Представляешь, Трис, он хотел вначале, чтобы я возглавил армию.

– Очень мудрое решение.
– Одобрил Трис.
– Я бы поступил точно так же на его месте.

– Спасибо за доверие, но я отказался.

– Зря, Ремин. Но почему?

– Потому что я плыву с вами!

– Вот здорово!
– Воскликнула Алина.
– Втроем веселее.

– Ага, просто обалдеть от радости!
– Нахмурившись, сказал Трис и внимательно посмотрел на друга.
– Зачем тебе это нужно, Ремин? Это слишком опасно. Я не могу тебе позволить рисковать жизнью.

– Но Алине-то ты разрешил себя сопровождать.

– Алина - совсем другое дело. Ты это прекрасно знаешь. Нет никого и ничего, что удерживало бы ее в этом мире. А у тебя есть. Не рискуй напрасно!

– Если бы ты был прав Трис, я не поехал бы за тобой.
– Ответил резко посерьезневший Ремин.
– Лорана мне все рассказала о твоем Пути. Я знаю, ты плывешь на Проклятый остров, чтобы открыть Врата Между Мирами и уйти. Я провожу тебя и помашу рукой на прощание.

– Ты убедишься, что со мной все хорошо, и расскажешь об этом Лоране?
– Стальные глаза Триса приковали к себе взгляд Ремина.

– Ты прав.
– Честно ответил тот.
– Я не хочу ничего скрывать от тебя. Да это, наверное, и невозможно, и незачем.

– Тогда я согласен. Пойдем с нами, Ремин. Но я сделаю все, чтобы ты вернулся назад. Ради нее...
– Трис поймал недоумевающий взгляд Алины и сменил тему.
– Но как Маг-Император и Кронто-Рион отпустили тебя именно в то время, когда командующий тяжелой кавалерией нужен в лагере? И как ты нас нашел?

– Я уговорил правителей, и они согласились.
– Хитро улыбнулся Ремин.
– Я с десятком всадников выехал из лагеря через день после тебя. Мы гнали коней и днем, и ночью, останавливаясь только для краткого отдыха, и пару часов назад выехали на побережье. Мы проехали мимо жилых кварталов Тетита и направились прямо к причалам. Там я узнал, что за последние три дня ни один корабль не отплывал на запад. Вдруг мы слышим шум в городе, видим свет факелов, возвращаемся в город и узнаем, что на него напали тысячи чудовищ. Правда, ни одного из них, кажется, никто не видел. Но зато я нашел вас, друзья! Вы выглядите довольно веселыми и жизнерадостными в отличие от мечущихся в ужасе жителей. Может быть, вы объясните, в чем причина их внезапного страха?

– Массовый психоз и коллективные галлюцинации вызваны, возможно, тем, что вместе с последним морским уловом в пищу людей попали некоторые виды рыб, вызывающих неадекватную реакцию на окружающий мир.
– С умным видом произнес Трис, хотя в его стальных глазах мелькнули насмешливые искорки.

– Но скорее всего, это просто последствия злоупотребления крепкими спиртными напитками.
– В тон своему другу и учителю продолжила Алина.
– В этом городе пьянство приняло слишком массовый характер, так что уже можно говорить о возможной эпидемии.

– Ну, друзья, - переводил глаза с Триса на Алину Ремин, - ваш диагноз столь суров, что мне кажется, пора садиться на корабль и поскорее уплывать отсюда, пока и мы не заразились. Правда, если эта паника - не ваших рук дело.

– Конечно, - притворно грустно сказал Трис, виновато опустив взор, можно предположить, что наше краткое пребывание в этом городе послужило неким катализатором...

– Но, разумеется, - возразила ему Алина, - никто не решится подвергнуть сомнению тот факт, что местные жители сами виноваты в постигшем их несчастье.

– Я вас слишком хорошо знаю, друзья, чтобы сомневаться в вашей непричастности!
– Ремин некоторое время пытался сдерживаться, но умильно-невинные лица молодого человека и девочки развеселили бы даже покойника. И спустя мгновения над причалами Тетита грянул смех Ремина и его кавалеристов, к которому немедленно присоединились Трис и Алина.

Глава 13. Плавание.

Трис стоял на носовой надстройке галеры "Синий альбатрос" рядом с зачехленным большим арбалетом и смотрел вперед, на красный диск тонущего в океане солнца. Близился к концу первый день плавания. "Синий альбатрос" оказался очень хорошим надежным судном и сейчас уверенно рассекал волны своим острым тараном. Рулевое весло твердо держал старый мореход Гитрас, нанятый Готилоном в Этла-Тиде. Он правил точно на закат.

Вообще, Трис был очень доволен капитаном. Тот полностью оправдал возложенное на него доверие, прекрасно подготовив к непродолжительному, но очень опасному плаванию и быстроходную двадцати-весельную галеру, и небольшую, но опытную и надежную команду. Люди уже показали себя в деле, защитив корабль от захвата пиратами в Тетите, и теперь Трис был уверен, что они не подведут его ни в возможной схватке с катуном, ни на Проклятом острове.

Но пока плавание проходило спокойно. Попутный ветер позволил поднять большой прямоугольный парус и не грести веслами. Корабль слегка покачивался на небольших волнах, его корпус тихо и мелодично поскрипывал. Трис разглядывал скалистые острова, между которыми пролегал их путь, и размышлял. Он был одет в свою земную серо-синюю одежду и в наступающих сумерках очертания его фигуры размывались на фоне темнеющего неба.

– О чем вы задумались, господин Трисмегист?
– Спросил его незаметно подошедший сзади Готилон, заставив Триса вздрогнуть.

– Я думаю о том, что ждет нас послезавтра, когда мы выйдем в открытый океан.

– Нас ждут катуны, господин. Много катунов. Но я и мои моряки их больше не боимся. По дороге из Этла-Тиды в Тетит мы опробовали Ваши арбалеты. Жуткая сила! Стальные наконечники копий раскалывали камни размером с человеческую голову на островках, мимо которых мы проплывали. А поворотная платформа и удобные рукояти позволяли быстро и точно наводить оружие. Именно тогда я понял, почему Вы так уверены в победе над южанами. И когда в Тетит пришли вести о великой битве и о быстрой победе Этла-Тиды, мы не удивились.
– Старый капитан замялся, не решаясь задать давно мучивший его вопрос.
– Скажите, господин, правду ли говорят, что Лучевой Меч не причинил Вам вреда, и что теперь Вы - его хранитель?