Чтение онлайн

– Не обращайте особого внимания на трескотню этих сорок, – улыбнулась Мари, протягивая Ричарду и Вейе подносы с кружками и мисками. – Они за две недели еще не поймали ни одну каргу или кровососа, но зато историй про подвиги и опасные сражения со злом у них полная телега! – она негромко рассмеялась. – Я думаю, что это все просто сказки!

Когда стемнело, Магнус и его помощники отправились домой.

– Спасибо вам за все! Вы мне очень помогли! – Магнус широко улыбнулся и протянул Ричарду и Вейе горсть монет. – Вот, возьмите это за работу.

– Нам вовсе не нужны деньги, мы помогали тебе просто так, – сказала Вейа.

– А я хочу вас отблагодарить, – настаивал Магнус.

– Большое спасибо, но мы и так перед тобой в долгу, а ты еще предлагаешь нам взять твои деньги!

– Если вы не хотите тратить их на себя, купите что-нибудь для Гроффа или Ливии, – предложил Магнус. – Но я никаких отговорок не принимаю, если вы откажетесь взять их, то вы оскорбите меня. Итак, вот! – он всучил пригоршню монет Ричарду, который чувствовал себя крайне неловко. Он глянул на сестру, она лишь пожала плечами, мол, сделаем так, как хочет Магнус.

Ричард сунул деньги в карман.

– Спасибо! – еще раз пробормотал юноша, а Магнус довольно покачал головой.

Они быстро прошли по опустевшей улице и остановились у дома Магнуса.

Грофф вернулся раньше них. Он и Ливия уже приготовили ужин и сидели, ожидая их возвращения.

– Удалось что-нибудь узнать? – сразу же поинтересовался Ричард.

– Редринов никто не видел, может они и добрались до города, но пока попасть в него не сумели, – ответил Грофф. – но все равно обстановка в Хорграде неспокойная. Король Аргольд пытается вмешаться в дела инквизиции, и его действия, конечно, вызывает бурю недовольств со стороны жрецов, еще неизвестно, чем все это может обернуться. Ох, как бы дело не дошло до кровопролития! – устало вздохнул он.

– Это хорошо, что редрины не могут сюда попасть! Вот бы их схватили охотники! – промолвил Ричард.

– А ты где-нибудь еще побывал? – спросила Вейа.

– Конечно, я посетил несколько интересных мест, если вы не будете меня прерывать, то все скоро узнаете!

Вейа виновато потупилась.

– Я был в библиотеке, но ничего особенно важного там не нашел, – разочарованно сказал Грофф. – Очень жаль, что самые лучшие из моих книг остались в Бертлебене.

– Постой-ка, ведь у меня с собой есть твоя книга, та, что про Варлага и его эпоху! – вдруг вспомнил Ричард.

– Это просто замечательно! – обрадовался Грофф. – Дашь мне ее потом, хорошо? А теперь давайте есть!

После ужина все собрались у камина, расположившись в удобных креслах, они сидели, словно одна семья. Ричарду стало немного грустно.

– Ты нам еще не все рассказал! – напомнила Вейа старику, который уже начал дремать.

– Ах, да! – пробормотал Грофф, тряся головой, чтобы проснуться. – Я заглянул в тюрьму, которая называется “Крысиная нора”, жуткое местечко, должен сказать. Но прежде чем я расскажу вам про посещение темницы, мне в первую очередь хочется узнать о том, что вы надумали.

– Мы идем с вами! – разом сказали Ричард и Вейа.

– Ну, я так и знал, что вы не отступитесь. Что ж… Молодость… Итак, на чем я остановился?

– Темница, – подсказал Ричард.

– Я добился свидания с вампиром, находящимся там в заточении, – продолжил Грофф самым обычным тоном, будто говорил о погоде.

– С настоящим вампиром? – Ричард не поверил своим ушам.

– Хм, интересно. Это ведь вампирша, верно? – поспешил спросить Магнус. – Кажется, ее зовут Элиза…

– А ты откуда про нее знаешь? – задал вопрос Грофф.

– Да о ней в Хорграде все знают, она единственная вампиресса, которая была схвачена инквизицией! Ее держат как доказательство существования вампиров, только поэтому она еще до сих пор жива.

– Ну, так вот, как бы там не было, она поведала мне про секретный лаз, воспользовавшись которым можно незамеченным покинуть Хорград. А после мы направимся к Чагрину, пройдем через горы, чтобы оказаться в другой части мира, а дальше – прямиком до Гарды.

– А можно ли ей верить, может этот тайный ход ведет в какую-нибудь ловушку?

– Нет, она не обманула меня, вампиры никогда не лгут, так уж они устроены, кроме того, я уже все проверил, этот путь безопасен.

– Но тогда почему она рассказала тебе об этом лазе?

– Я позволил ей выпить моей крови, она так оголодала, бедняжка, от нее остались только кожа да кости.

– Какой кошмар! – ужаснулась Вейа. – Ты теперь тоже станешь вампиром?!

А Грофф лишь рассмеялся:

– Ой, да что ты! Это всего лишь байка, которую придумали суеверные глупцы, вампирами не становятся, ими рождаются! А моя кровь всего лишь небольшая плата за такие ценные сведения.

– Путь через горы будет очень сложным, – вмешался Магнус. – Эти края дикие и опасные, те, кто уходили искать перевал через Дридвинн, живыми уже не возвращались.

– Но, возможно, этим путешественникам удалось пересечь ущелье и оказаться по ту сторону гор? – предположила Вейа.

– У нас нет иного пути, если объезжать горный хребет с юга, то на дорогу у нас уйдет несколько месяцев, а может даже целый год, ведь не поедем же мы прямиком в Эвелир! Но мы, конечно, можем пуститься и в долгое странствие… Что ты на это скажешь, Ливия?

– Чем скорее мы попадем в Гарду, тем лучше, – коротко ответила она.

– Тогда на этом все, в любой момент мы сможем покинуть город, воспользовавшись этим тоннелем. Не знаю, как вы, а я лично очень утомился, – Грофф широко зевнул, прикрыв рот ладонью. – Давайте спать.

Ричард вовсе не возражал, он тоже устал, его уже несколько минут клонило в сон. Он пожелал всем доброй ночи и отправился к себе.

С той поры, как Ричард оказался в Хорграде, прошла неделя. Он и Вейа каждый день работали с Магнусом в гостинице, Ливия совсем не выходила за пределы дома и двора, для нее пребывание в этом городе превратилось в настоящее заточенье. Ричарду было ее очень жаль, хоть он сам и не отходил от Магнуса, но все равно мог побродить с ним вместе по городу, а у Ливии даже этой возможности не было.

Ирис и другие лошади чувствовали себя хорошо, они уже привыкли к новому месту и вовсе не скучали без бешеных скачек, мирно пощипывая траву во дворе.