Чтение онлайн

План этот состоял из пунктов, которые также для большей секретности были зашифрованы. И порой самой его составительнице приходилось ломать голову над смыслом, который она когда-то вложила в эти письмена. В конце концов девушке удалось полностью прочитать тайный план. Он оказался настолько наивным, что она улыбнулась тому, как же просто и беззаботно всё было тогда…

И вот всё снова аккуратно сложено на полках, снова лежит на своих местах. Амелия наконец положила книгу на место и бережно закрыла свой маленький «ларец» больших воспоминаний, сладкий след которых быстро растаял, а на смену ему пришёл всё тот же груз, который, впрочем, никуда и не девался.

«А что если…?». Девушка постаралась отогнать эти мысли, но они не собирались никуда уходить. Она подошла к трюмо, стоявшему напротив кровати, и увидела в отражении девушку с необыкновенно голубыми глазами – глазами, в которых, казалось, всегда отражается море. Оно то тихое, то хмурое… Каштановые волосы с черешневым отливом были уложены в высокую причёску. Нежные и мягкие черты лица делали её похожей на отца, а слегка заострённые контуры – на мать.

* * *

Раздался сдержанный, почти формальный стук в дверь, к которой тотчас же подскочил юноша, будто ожидав его целую вечность, хватаясь за него, как за последнюю надежду, как за спасительную соломинку.

– Времени нет, поэтому сразу к делу, – торопливо произнёс он.

– Может ты для начала впустишь меня? – отозвался холодный голос за дверью.

– Я бы рад, но меня заперли! – с неким вызовом ответил «узник», – завтра на рассвете отплываем!

– Ты в своём уме? Команда ещё толком не успела отдохнуть. Да что там отдохнуть! Мы ещё не успели закупить провизию! – с явным непониманием и неприкрытым недовольством возразил собеседник.

– У нас нет другого варианта! – разговор уже начал переходить на повышенные тона, но, опомнившись, молодой капитан продолжил уже совсем тихо. – Значит, остановимся в следующем порту и закупим провизию там. Надеюсь, команда проживёт несколько часов без обеда? – с издёвкой произнёс юноша.

– Хорошо. Как знаешь, – снова холодно и без особых эмоций ответил приятель.

– Тогда завтра, на рассвете… – распорядился капитан.

– Но как ты…

– Не переживай. Я найду как! – голосом, полным решимости, отрезал запертый наследник.

* * *

На мраморной поверхности трюмо образовалась целая гора шпилек, только что туго сдерживающих волосы девушки, которые теперь длинными локонами струились по хрупким плечам, спадая к самым ногам.

Амелию с детства заставляли отращивать волосы. Каждое утро придворные дамы укладывали их в высокие причёски, начёсывая, переплетая между собой, заплетая в тугие косы… «Длинные волосы, – говорила королева, – признак благородства. Лишь девушки из высших слоёв общества могут позволить себе такую роскошь».

Амели глубоко вздохнула и закрыла глаза. Было слышно, как за окном шумит море. Оно волнуется, как перед бурей. Оно рвётся и плещется. И все вокруг разбегаются по домам, затворяют ставни, ведь скоро может разразиться шторм, подняться ураган.

В коридоре послышались суетящиеся шаги. Сбивчивый стук каблуков был слышен всё громче и громче. И вот скрипнула ручка, раздался глухой удар – видимо, кто-то пытался надавить дверь снаружи.

– Амелия, это я! – женский звучный, слегка писклявый, но не скрипящий, а живой, и, казалось, всегда задорный голос встревоженно окликнул девушку, всё так же сидевшую с закрытыми глазами перед собственным отражением. – У тебя все хорошо?! – уже с нотками лёгкой паники повторил голос. Кто-то начал безостановочно стучать в дверь.

Амелия набрала в грудь побольше воздуха и, открыв глаза, поспешила отворить дверь своей гостье.

– Что с тобой? – девушка молниеносно ворвалась в комнату и испуганно посмотрела на собеседницу, а затем, не дожидаясь ответа и, видимо, удостоверившись, что подруга жива и здорова, продолжила – Я слышала, ты выходишь замуж?! – она плюхнулась на кровать, упругий механизм которой тотчас же слегка отпружинил девушку, восхищённо и нетерпеливо смотревшую на Амелию.

– Не выхожу, а выдают, Рита… – в её голосе проскользнули нотки лёгкой иронии, а на лице появилась улыбка – хоть и не вселявшая особой радости, но всё же улыбка.

Амели всегда становилось легче, когда рядом была та, которая только что почти бесцеремонно ворвалась в её покои. Девушки с самого детства были вместе и уже настолько привыкли друг к другу, что иногда шутя называли себя сёстрами. Рита была среднего роста и телосложения, с кудрявыми светло-рыжими волосами до плеч. По пухленьким, но аккуратным щёчкам щедро рассыпались веснушки, а светло-серые глаза были настолько чисты, что иногда казалось, будто они и вовсе прозрачны, как родниковая вода.

– Представляю… – задор тут же пропал с её лица, а на смену пришла глубочайшая жалость и неловкость за неосторожно произнесённое слово. Однако не успела Амели и глазом моргнуть, как подруга встрепенулась и с новым, ещё большим азартом продолжила разговор. – Но знаешь?.. – кокетливо прищурившись, воскликнула девушка. – Я тут подглядела кое-где, и знаешь, он даже симпатичный! – Рита залилась звонким смехом, который подхватила и Амелия, но смех последней был полон горечи и вскоре вовсе затух, предаваемый печали по несбывшимся надеждам.

– Так, невеста, не раскисать! Мне мама сказала, что через неделю уже свадьба! Надо же ещё успеть подготовиться к такому событию! Всё-таки первый раз увидишь своего жениха!

Наступила неловкая пауза, и поняв, что снова сболтнула лишнего, девушка суетливо попыталась сгладить свою неосторожность:

– Ну а если серьёзно, – тараторя, продолжала она, – это же надо подготовить дворец, разослать приглашения, а перед этим составить списки, знаешь, надо ещё продумать блюда, церемонию. А ты? Это же и причёска, и платье… Ах, это же будет свадебное платье! Ты ещё не думала над этим? Какое ты хочешь? Знаешь, сейчас в моде кружева! – она на секунду смолкла. – А ну эту моду! Главное, чтобы тебе нравилось! Ох, столько дел, столько дел!

Запыхавшись, Рита на время приостановилась, но эмоции переполняли её. Она не могла усидеть на одном месте, к тому же молча. Девушка вскочила, и толком не успев отдышаться, вновь пустилась рассуждать.

– А девичник! – Амелия вздрогнула от неожиданно резкого взвизгивания. – Как? Когда? Это же всё надо продумать! В голове просто не укладывается! – уже возмущённо тараторила подруга.

Девушка ещё долго расхаживала по комнате, бормоча что-то, периодически вскрикивая, натыкаясь на особо важную мысль, но Амели её уже не слушала. Она искренне улыбалась эмоциональности, порывистости и бодрости подруги, кивая ей и удивляясь тому, как человек может всегда оставаться таким весёлым и непринуждённым.

– Тебе, наверно, надо побыть одной? – полуобиженным-полупровинившимся-полурасстроенным голосом спросила Рита, уловив в который раз ставший безучастным взгляд собеседницы, которая уже устала от собственных мыслей, роящихся в голове.

– Да, я что-то притомилась за этот вечер… – Амелия встала, провожая подругу – Спасибо, что зашла. Ты правда мне очень помогаешь.

Щёки девушки покрылись румянцем – то ли от напряжённого монолога, то ли от того, что была растрогана этими словами, то ли и от того, и от другого. Она крепко обняла подругу.

– Спасибо… – ещё раз прошептала Амели, отвечая взаимными объятьями.

Она знала, что за этой непринуждённостью и лёгкостью скрываются сильные чувства и переживания. И чем больше последних, тем больше и наивности, какой-то детской непосредственности, простоты и беззаботности.

* * *

Амелия думала рассказать о своих сомнениях Рите, но не решилась. Несмотря на полное доверие подруге, она просто знала, что той будет очень сложно удержать всё услышанное в себе. Она обязательно по секрету с кем-нибудь да поделится своими мыслями, что сделает абсолютно без злого умысла и, возможно, будет корить себя за это, но ничего поделать уже не сможет. А ещё Амели и сама не определилась, не разобралась в себе. Зачем говорить то, о чём сама не знаешь? Посоветоваться? Но раз ты не знаешь даже, что можешь, чего хочешь? Хотя, сказать по правде, девушка знала, чего хочет, но боялась признаться себе в этом, а если и допускала подобные мысли, то начинала бояться последствий.