Чтение онлайн

Такое огромное и сильное… А посреди него плывёт маленькое судёнышко. Плывёт, сопротивляясь натиску стихии в неравном бою, плывёт по своему пути, движимое тягой к жизни, движимое мечтой. Но случается, что и эта стихия бывает милосердной к нему, и тогда скользят тёплые лучи по лазурному небу, проливаются на мачты, на палубу, на паруса… И море становится тихим, и дует лишь попутный ветер…

Но сейчас море было серым, хотя и отражало светлые небеса, с каждой секундой смывавшие с себя краски. Сейчас оно шумело, разговаривая со своей новой попутчицей – с той, для кого этот шум был мил и нежен.

– Бакштаг мне в спину! Хорошо идём! – юноша глубоко вдохнул солёный и влажный воздух, который, видимо, тоже очень любил.

– Эй, Зоррип, – он дружески окликнул проходящего рядом приятеля, – нам придётся остановиться в ближайшем городке и высадить эту милочку на берег, – он кивнул в её сторону, а обернувшись, мягко улыбнулся, на несколько мгновений задержав взгляд на девушке.

– Боюсь, у нас не получится, – холодным и даже злорадным тоном отозвался чёрствый молодой человек, с более чем сдержанными манерами и движениями. Поэтому промелькнувшая в тех словах нотка служила весомым доказательством крайне сильных эмоций.

Алекс никогда не мог разобрать, что бурлит в душе у этого человека, лицо которого, казалось, не способно выражать какие-либо эмоции. Оказывается, нет…

– Что с тобой? – вырвалось у него, удивлённо обернувшегося к собеседнику. – Почему?

– Потому что следующей нашей остановкой будет это, – Зоррип, ухмыляясь, с жаждой наживы и возмездия тыкнул своим сухим и длинным пальцем в отмеченную точку на потёртой и потрёпанной временем карте.

– Я знаю, но это не мешает высадить бедную девушку… – недоумевал Алекс, чувствуя, как воздух становится всё тяжелее и тяжелее.

– Прости, друг, – последнее слово он выговорил с особой издёвкой. – Я, увы, не смогу исполнить твоё последнее желание. Видишь ли, не хочу рисковать… – пожав плечами и злорадно усмехнувшись, он, не оборачиваясь, заговорил с теми, кто уже стоял за его спиной и поддерживал такими же смешками.

Алекс не мог поверить в происходящее. В лицах тех злодеев и попросту бандитов он не узнавал своей прежней команды.

– И чего же ты хочешь? – твёрдо спросил он у своего лучшего друга – по крайней мере, как это было ещё пару мгновений назад – так, будто уже давно был готов к чему-то подобному.

Снова раздался грубый и глупый смех.

– Я хочу… – он приблизился и, нацепив гримасу отвращения, продолжил после паузы. – Я хочу, чтобы ты понял, что значит добывать себе еду, что значит прогрызать себе дорогу к сносной жизни, скакать прислугой, исполняя приказы и всю чёрную работу, пока кто-то… – он с многозначительной миной окинул ненавидящим взглядом юношу, – будет собирать все сливочки и почести!

– Что ты несёшь?! – не выдержав, выкрикнул Алекс. – Ты прекрасно знаешь, что мы были друзьями!

– Да? – с притворной улыбочкой отозвался Зоррип. – Тогда мне такая дружба даром не сдалась!

– И на что ты рассчитываешь? – твердо и прямо спросил юноша. – Ты же понимаешь, что будет?.. – в его голосе уже звучала угроза.

– Ты же понимаешь, что в скором времени «героически» погибнешь в очередном из своих путешествий? – сделав акцент на первую фразу, он ответил вопросом на вопрос. – А я, как лучший друг, который пытался спасти одержимого и избалованного королевского сынка, несчастный, привезу эту весть, но привезу уже капитаном… А дальше – кто знает, как пойдёт?

– Хорошо, – вовсе не примиряясь с намеченным планом, процедил юноша. – Но мы остановимся в следующем порту!

Он не успел договорить, как Зоррип с силой притянул за руку Амелию, которая, услышав переполох, подошла ближе.

– А девчонка поплывёт со мной, – уже не в состоянии воспринимать слова, продолжал он. – Больно уж хорошенькая, – разбойник ухмыльнулся, проводя тыльной стороной своей костлявой руки с набухшими венами по её щеке.

Девушка пыталась вырваться, но хватка была настолько железной, что рука, которую удерживал злодей, начала неметь.

– Убрал от неё свои руки! – зарычал Алекс не своим голосом, пытаясь вырваться из цепких лап, схвативших его матросов.

На это Зоррип лишь взорвался смехом и, оттолкнув девушку к Алексу, нахально произнёс:

– Да не кипятись ты так! Воля твоя! Забирай! Так уж и быть, исполню твое новое последнее желание!

Команда снова с грохотом издала звуки, лишь отдалённо напоминавшие смех, подбадривая своего новоиспечённого капитана.

– Только пускай скажет, каким парфюмом пользуется. Хочу кому-нибудь сюрприз сделать!

Гогот, визги, блеяние и сиплое хрюканье, пугающие своей непредсказуемостью и злостью, раздались с новой силой.

– За те деньги, что у меня скоро будут, – когда звуки чуть стихли, продолжил Зоррип, – все королевские особы будут падать к моим ногам, лишь бы я только посмотрел на их смазливых девчонок! – по своре матросов снова пробежал одобряющий шумок.

– Ну ты…

По щелчку пальцев своего нового главнокомандующего группа крепких ребят зашвырнула недавних знакомых в ту же каюту, откуда они вышли всего несколько минут назад.

– Попрощайся со своим богатством! Я пока подумаю, что с вами делать. Хочется ведь, чтобы всё прошло не так быстро…

За ударом захлопывающейся двери послышались затухающие взвизгивания и истерический смех.

* * *

Амелия, сжавшись, сидела на краю кресла, а Алекс неподвижно смотрел в окно. Оба молчали. Они не знали, сколько прошло времени, но первой прервала паузу девушка:

– Спасибо… – она тихо прошептала своему уже знакомому незнакомцу, который, видимо, поняв её, лишь закрыл на несколько мгновений глаза.

Вскоре, продолжая смотреть в окно, но не видя за ним ничего, юноша произнёс:

– Они меня предали… – он говорил тихо и твёрдо, без особых эмоций, – все.

Спустя затянувшуюся паузу, он продолжил:

– А я ведь знал, я ведь догадывался, что он не тот, за кого себя выдаёт, но не хотел в это верить. Я хотел обманываться, жить в иллюзии, что у меня есть лучший друг, любимое дело, любимая команда… Попрощаться со своим богатством? – на последних словах он горько усмехнулся. – Я, видимо, с ним уже давно распрощался. А сегодня я это сделал навсегда, – Алекс тяжело вздохнул.