Чтение онлайн

Фредерик, стоя на лестнице, до блеска полировал серебряный канделябр. Тамара мыла окна. Эрик чистил камин. Джейми, вооружившись щеткой, сражался с паутиной. С появлением Роланда все они, как по команде, отвлеклись от своих занятий и посмотрели на него.

— А где Рианнон? — спросил мальчик.

Роланд потупился, не с силах посмотреть с глаза своему воспитаннику. К нему подошла пантера, угрожающе размахивая хвостом, явно интересуясь тем же, что и Джейми.

— Она осталась в своем коттедже, отказалась вернуться сюда.

— Роланд! — угрожающе воскликнула Тамара, но Эрик взглядом заставил ее замолчать и выступил вперед.

— А что в чемодане, дружище?

Роланд почти забыл о своей ноше.

— Это наркотик, тот самый транквилизатор, который Роджерс использовал против тебя раньше.

Брови Эрика взметнулись вверх.

— Как тебе удалось… — начал было он.

— Не мне. Рианнон. Она прокралась в гостиничный номер Роджерса и похитила препарат.

У Эрика от неожиданности отвисла челюсть.

— Какое мужество, ребята! — улыбнувшись, одобряюще воскликнул Джейми.

— Мужество? — Роланд осуждающе посмотрел на мальчика и нахмурился. — Это был совершенно идиотский поступок. Кёртис все это время находился в комнате, я уж не говорю о втором человеке, том самом, что чуть не убил ее на матче.

— И невзирая на это, она пошла туда, — упорствовал Джейми. — Для этого нужно мужество.

— Рианнон безрассудна и опрометчива!

Тамара бросила на пол тряпку, которой она мыла окна, и метнулась к Роланду.

— Она храбрая, и умная, и потрясающе красивая. Хотела бы я быть похожей на нее!

Эрик с тревогой в глазах воззрился на нее.

— Я люблю тебя такой, какая ты есть, Тамара.

— Рианнон слишком самоуверенная. Ей следует быть более осмотрительной. — Роланд поставил чемодан на стол и опустился в кресло.

— И ничего она не самоуверенная, Роланд. Ты снова ранил ее чувства, не так ли?

— Ради всего святого, что значит «снова»?

— Тамара, оставь его в покое. Он прав в том, что Рианнон слишком часто идет на риск. — Эрик коснулся плеча Тамары, и она резко развернулась, сверля его негодующим взглядом. Роланд редко видел ее в таком возбуждении. — Если бы не она, а кто-то из вас добыл этот чемодан, вы до рассвета рассыпались бы в поздравлениях. Так почему же женщине вы в этом праве отказываете?

— Рианнон купила новые занавески? — спросил Фредерик, стоя на лестнице.

Роланд взглянул на него снизу вверх. Внезапно он почувствовал тяжесть вины, и Тамара своими гневными тирадами только подливала масла в огонь. Он всего-навсего хотел защитить Рианнон, а вместо этого каким-то непостижимым образом причинил ей боль.

— Они в машине, я полагаю, — ответил он. Обведя взглядом комнату, он добавил: — Вы работали без перерыва всю ночь, не так ли?

— Не стоит благодарностей! — резко воскликнула Тамара. — Мы сделали это для Рианнон, а не для тебя. — С этими словами она пулей вылетела из комнаты.

Джейми следовал за ней по пятам. Фредерик, хромая, спустился с лестницы и тоже вышел из комнаты.

Эрик сел на стул напротив Роланда.

— В машине, говоришь? Может, расскажешь мне, что у вас произошло?

Роланд так и сделал. Он поведал другу всю историю, начиная с чемодана в коттедже и заканчивая сценой, которая разыгралась перед ним. Пока он говорил, Джейми внес пакет с занавесками и, вскарабкавшись на лестницу, принялся их вешать. В комнату вошел Фредерик, сгибаясь под тяжестью коробки, содержащей не менее сотни свечей. Поставив ее на пол, он принялся помогать мальчику.

Роланд и Эрик не обращали на них никакого внимания, пока те приносили все новые свертки. Спустя полчаса Эрик, нахмурившись, поинтересовался:

— А где Тамара?

Фредерик лишь пожал плечами и снова, прихрамывая, вышел из комнаты. Джейми хотел было последовать за ним, но Эрик схватил его за руку:

— Джеймисон, ответь мне.

Мальчик облизал пересохшие губы.

— Она пошла к Рианнон. Не сердись, Эрик. Она взяла с меня слово не говорить вам.

Лицо Эрика исказила гримаса, и он вихрем рванул к двери, чуть не столкнувшись с Тамарой и Рианнон. При виде ее Роланд облегченно вздохнул. Она осматривала комнату с плохо скрываемым удивлением, намеренно избегая его взгляда.

— Занавески, которые ты выбрала, идеально подходят, Рианнон. По цвету похожи на солнечные лучи, но достаточно плотные, чтобы не пропускать их. Они великолепны, — произнесла Тамара, беря подругу под руку.

— Тамара, ты до смерти меня напугала! — воскликнул Эрик, заключая ее в объятия. — В следующий раз, когда захочешь куда-нибудь уйти, соизволь, пожалуйста, поставить меня в известность.

— Зачем? — Девушка гордо вздернула подбородок, краем глаза наблюдая за Роландом.

— Потому что я люблю тебя, Тамара. Если с тобой что-нибудь случится… — Закрыв глаза, он покачал головой, словно отгоняя дурные мысли. — Меня это убьет, так и знай.

И снова она воззрилась на Роланда пронзительным, как кинжал, взглядом. Когда она взглянула в глаза Эрику, выражение ее лица смягчилось.

— Я знаю. Прости, что заставила тебя волноваться, — проворковала она, и их губы слились в долгом поцелуе.

Роланд поспешно отвернулся, заметив, что Рианнон поступила так же.

Фредерик, стоя на лестнице, устанавливал свечи в держатели канделябра. Тамара обратилась к нему:

— Уже поздно, Фредерик. Думаю, стоит оставить часть работы до следующего раза.

Он кивнул, закрепил последнюю свечу и медленно спустился вниз. Захватив свой чемодан, Рианнон прошла через двустворчатую дверь в спальню. Там она начала распаковывать вещи.

Эрик проследовал за ней.

— Знаешь, это был мужественный поступок — добыть ампулы. Думаю, изучив состав препарата, мне удастся разработать противоядие. Нужно только время.

— Именно так я и предполагала, — ответила она, прочищая глотку. — Пока я находилась в гостиничном номере, узнала кое-что. Человек, напавший на меня, не из ОПР. Он называет себя Люсьеном.

Ее слова привлекли внимание Роланда. Он вошел в спальню, в то время как Тамара подталкивала Джейми и Фредерика прочь из комнаты, отгоняя от них Пандору.

Рианнон намеренно не взглянула на него, продолжая вынимать вещи из чемодана и раскладывать их аккуратными стопками на кровати.

— Никто в ОПР, кроме Кёртиса, не знает о замке, а он рассказал этому Люсьену. Я подслушала их разговор. Он предложил Роджерсу свои услуги в поимке меня в обмен на… определенные привилегии.

— Что еще за привилегии? — не выдержал Роланд.