Чтение онлайн

– Ведьм там не любят, - как-то сразу став серьезным, ответил он.
– А я хоть и младший, но сын повелителя. Ты мне поможешь, а я - тебе.

Что ж.... звучало вполне убедительно. И я кивнула головой, складывая свою метелочку в компактный сверток. Пусть путь верхом будет и подольше, но, как говорится, тише едешь - дальше будешь. А вот насколько дальше... мне предстояло только узнать.

***

– Куда мы едем?
– спросила я Эндрика, когда мы свернули с широкого тракта на неприметную тропинку, убегающую в ближайший лес.

– Хочу убраться с дороги, - усмехнулся он и, заметив мой взгляд, в котором недоверие к нему смешивалось с желанием разобраться до конца с вопросами доверия, весело скалясь, заметил.
– Ты что, думаешь, он там спит себе спокойно, переживая в сладостной истоме мгновения общения с тобой?

Стоило признать, именно так я и думала. Уж навеять крепкий сон я умела, когда еще в стажерках ходила. Эндрик, похоже, моей уверенности в этом не разделял. Как увидел недоумение на моем лице, так и залился задорным смехом.

– Туся, - начал он, едва ли не задыхаясь, - не знаю, что за мужики в вашем мире живут, но у нас ни один уважающий себя демон ведьме не поверит. А тем более повелитель. К тому же, на него твои штучки не действуют, и если он тебя отпустил, то только для того, чтобы иметь возможность поохотится.

– Вот гад!!!
– взревела я с яростью, которой от себя совершенно не ожидала.

Я, видите ли, почти влюбилась! Я уже тосковать начала, еще не успев его покинуть, а он.... Все остальные эпитеты, которыми я его награждала и мысленно и вслух, переводу не подлежали. Жаль, что продолжалось это недолго. Увидев, с каким воодушевлением смотрит на меня Эндрик, повторяя все те словечки, что слетали с моих губ, вынужденно остановилась. А то потом останется в их летописях: была, одарила новым языком и ушла.

– Зря ты на него так, - отметив, что я начала успокаиваться, с легкой грустинкой улыбнулся мне демон.
– Была бы ему безразлична, уже давно сидела в его гареме. А раз дал уйти, значит, рассчитывает, что одумаешься и вернешься. Жаль только, ошибается он.

Я так бровку задумчиво приподняла и молчу, жду продолжения. Уж больно интересно, чего еще этот умненький отпрыск великого батюшки скажет. А он и не гордый, смотрит спокойно на меня и говорит:

– Может, и осталась бы ты, но тянет тебя в путь что-то. Или...
– теперь уже он вопросительно на меня посмотрел, - или кто-то?

А ведь прав он. Как бы ни хотелось мне с ним поспорить, но знаю, начнешь врать-изворачиваться, тяжело будет расположение себе вернуть.

– И что-то, и кто-то, - стараясь не показать своей тревоги, ответила я ему.
– Чувствует мое сердце, что ни одна я в этот мир попала, но и подруги мои здесь же. Вот и тороплюсь добраться до единственного места, где мы с ними встретиться можем. Там уже и точно узнаю, нужна ли кому из них помощь.

– Подруги?
– Его улыбка стала многозначительной.

И ведь сам предупредил меня, чтобы с демонами ухо востро держала! А я, как наивная дурочка, на его сочувствие попалась! Если так и дальше пойдет, наша дальнейшая дорога будет очень веселой.

– Подруги, - подтвердила я, раз деваться больше некуда. Ну не начну же прямо сейчас отношения с ним выяснять. Впредь умнее буду.

Но, видно, что-то такое мелькнуло в моем лице, что он сразу стал серьезным.

– Ты не сердись на меня. Отец, как мама наша погибла, так ни на одну женщину больше не смотрел, так, как на нее. Ты - первая. Потому и беспокоюсь, что хотел бы для него любви хоть немного. Но, - и в его глазах темных такая тоска волной всплеснулась, что даже мое сердце его болью затопило, - не мне решать. Только тебе и ему.

После этих слов мы и замолчали. И хотела я ему вопрос о маме его задать, но.... Как-то сник он весь после слов своих. Да и про мое настроение только и можно было сказать: упадническое.

Но... солнышко из-за нашей спины все выше поднималось, лес проснулся, глаз и слух радуя, тропинка под копыта вьется. Жизнь продолжается! А раз она продолжается, то и хандрить нечего. Как у нас говорят: будет день, будет пища.

Похоже, спутник мой так же, как и я думал. Смотрю, во взгляд, которым он меня нет-нет, да окидывал, живость начала возвращаться. Вот и решила воспользоваться моментом, не догадываясь, чем мое любопытство обернется.

– И далеко мы собрались?

Он взглядом вскинулся и... тяжело вздохнул.

– Переждать нам денечек нужно. Пусть отец нас опередит, а мы уже следом за ним без особых проблем поедем.

– Думаешь, не догадается?

– Если бы знал, что ты со мной, догадался бы. А так...

И вновь улыбка сошла с его лица. А в глазах... такая тоска, что мне даже дышать трудно стало. Уж больно глубоким и искренним чувство его было. А мы, Бабки Йожки, к подобному очень чувствительные.

– Так, милый мой друг, - я притормозила лошадь, которая на лошадь была похожа только тем, что имела хвост и копыта, и спешилась, - или ты мне сейчас все, как на духу рассказываешь, или...

– Может, доедем, - нахмурился он еще сильнее, - тут немного осталось. Сама увидишь.

Собиралась я на своем настоять, очень мне не хотелось опять наверх лезть, но уж больно глаза у него были жалобные.

Хотя.... Не были они жалобными. Не бабой он был - мужиком. Потому и тяжесть, что на душе у него лежала, наружу не выпускал. А то, что до меня доходило, так это уже благодаря способностям нашим, да простенькому заклинанию, которое он хоть и заметил (по глазам видела), но сделал вид, что его маленькие секреты вполне могут стать моими.

Да и держался он хорошо. Если и позволял плечам дернуться вниз, то лишь на короткое мгновение, которое мелькало жарким маревом в воздухе, чтобы тут же пропасть.

– Ладно, уговорил, - проворчала я, снова забираясь на этого четвероногого монстра. Все ж таки, на моей метелочке намного удобнее. Да и ветер в лицо, обдувает.

Ехать и вправду оказалась недалеко. Часа не прошло, как в лесной чаще, куда мы забрались, светлеть начало, намекая на близкую полянку. Потом свежестью потянуло - речка близко, а потом....

Если бы не легкий запах дыма в пряном лесном воздухе, проехала бы мимо, не заметила, так этот деревянный домик удачно вписался между величавыми деревьями. И ведь не маленький - два этажа, и две башенки с двух торцов еще выше к небу тянутся.

– Вот мы и добрались. Здесь день-два переждем, и снова в путь тронемся.

– Ты обещал....
– начала я, но сбилась с мысли, когда на крыльцо выскочила девушка лет пятнадцати. Стройненькая, до ощущения тростинки, но уже вполне округлившаяся в тех местах, которые так притягательно действуют на мужчин. С длинными распущенными волосами, что струясь, прятались за ее спиной.