Чтение онлайн

Сариэль с воплем швырнула вслед тяжелый кожаный сапог.

– Да чтоб ты об колышек споткнулся!
– Завопила она, но внезапно ее внимание отвлекла Айлани.

Девчонка стояла бледная и встревоженная. И только огромные глаза нездорово блестели на исхудавшем лице.

– Что?
– Буркнула теллиани.

– Сариэль, он не приехал!
– Обреченно зашептала та.

– Кто? Кейри?

– Нет. Азазель, - Айлани опустила голову.
– Он обещал, что будет здесь, - торопливо зашептала она, пока Сариэль не надумала ее перебивать.
– Обещал, что приедет. Что не оставит меня! Выходит, все его слова были ложью?
– Она с силой впилась пальцами в руку подруги.

– Ты что, дурман-травы объелась?
– Раздраженно спросила теллиани.
– Он тебе что, девица, чтоб в шатре вышивать? Видела, как Райлин убежал? Думаешь, у твоего Азазеля меньше дел? Или ты сама тут сидела на сундуке и думала горестную думу?

– Нет, я... Была занята, - пролепетала эльфийка.

– Ну, вот, видимо, и он не бездельничал.
– Пожала плечами Сариэль.
– А теперь дай мне прилечь где-нибудь. Я об этого жесткого коня все мягкое место отбила!

– Но, Сариэль! А если он так и не появится?!
– В отчаянии предприняла еще одну попытку Айлани.

– А если он не появится, то я сама отведу тебя к нему коридорами снов, - устало повернулась к ней подруга.
– Устраивает?

– Да, конечно, - радостно закивала девчонка.
– Иди, ложись, там за ширмой кровать, - начала она суетиться вокруг своей подопечной.

– Пообещай бабе радость, будут тебе пироги, - забубнила себе под нос Сариэль и со стоном повалилась на кровать.
– Светлые боги! Кто придумал коня?!
– Выдохнула она, удобнее устраивая измученное тело среди подушек.

Айлани захихикала.

– А ну, цыц!
– Шикнула на нее Сариэль.
– Сама, небось, в паланкине ехала.

Эльфийка опустила глаза.

– Вот то-то же!
– Нравоучительно подняла палец теллиани.
– Поэтому сейчас я отправляюсь спать, а ты разбуди меня ближе к вечеру.
– И тут же провалилась в глубокую, без сновидений дремоту.

***

А уже на закате Айлани, призвав себе на помощь еще несколько девушек и потратив не один час, готовила свою госпожу к празднику. Согласно древним ритуалам. Не отступая от традиций ни на шаг. Тщательно. Выверено. Утомительно.

И в конце всех этих долгих церемоний Сариэль чувствовала себя ничуть не лучше, чем после кошмарной верховой прогулки. Сил сердиться и раздражаться уже просто не осталось, и девушка мечтала лишь об одном - как она вернется в шатер и упадет лицом в подушки, наплевав на свой дорогой наряд, в котором и шевелиться-то было нелегко.

Тяжелое, полностью закрытое нижнее платье из черного бархата, оставляло на виду только кисти и лицо. Воротник-стойка, узкие рукава. Ткань плотно облегала ее почти мальчишескую фигуру. Не слишком пышная юбка мягкой волной ложилась до самых туфелек впереди, плавно переходя в тянущийся по земле шлейф сзади. Весь подол украшала широкая кайма, расшитая черными жемчужинами, каждая из которых стоила немалых денег. А вот верхнее платье-безрукавка с квадратным лифом, которое легло на грудь и талию так же безупречно, как и нижнее, чтобы затем широкими полосами обрушиться на гладкую юбку, сплошь было расшито крупными черными агатами. Как и легкие туфли, усыпанные драгоценными камнями.

Сложная церемониальная прическа доставила прислуживавшим девушкам немало хлопот. Волосы Сариэль были разделены на пробор и гладко зачесаны назад, чтобы на затылке расцвести немыслимо сложным цветком, выложенным из длинных прядей, одни из которых были скручены в тугие жгуты, а другие собраны в широкие плоские лепестки. И лишь несколько неестественно белых локонов, перевитых черными бусинами, спускались по затянутой в темное платье спине почти до самой земли. На голове теллиани красовалась сплетенная из черных жемчугов шапочка, закрывая волосы над цветком, стекая на лоб ажурным водопадом и переходя на висках в длинные массивные подвески, которые доходили до самых плеч девушки и мягко колыхались при каждом ее шаге. Все остальное застыло, будто в янтаре.

Как резко контрастировали ее густые белые волосы с чернотой украшений и темным бархатом платья. И напряженное лицо казалось еще более бледным.

– Вот и все, - поклонилась Айлани.

А затем полог палатки шевельнулся и внутрь вошел Райлин. Тоже одетый во все черное. Вот только его светлые волосы были собраны в обычный хвост, мягко ложившийся на спину до самых ягодиц и перехваченный по всей длине черными зажимами.

И вместо привычного синего родового перстня на его руке красовался черный опал.

Сариэль чуть приподняла бровь, выражая удивление.

– На время Алдайна, - пожал плечами наследник.
– Но вы прекрасны, моя госпожа.

Райлин мягко взял ее за руку и надел на тонкий палец такой же массивный перстень.

– Теперь в вашем статусе никто не усомнится. Вас ведь не только демоны не видели. Среди эльфов лишь мой дом и дом Тард имели счастье лицезреть вашу красоту.
– Эльф перешел на официальную речь.

– Вы слишком добры, муж мой, - ответила Сариэль, так же переходя на церемониальный вариант.

– Но нам пора, моя госпожа. Ритуалы вот-вот начнутся. И постарайтесь не проявлять своих эмоций. Мы будем у всех на виду.