Чтение онлайн

– Мала?

– Я, отец. Поговорить с тобой пришла.

Он двинулся быстрыми шагами пересекая двор и заключая меня в крепкие объятия. Я не удержалась и тоже обняла его широкую спину.

– Ты цела?
– отстраняясь он оглядел меня.
– Что случилось с твоими волосами?

– Все хорошо. Леший со мной добр, учит многому.

– Это чудовище забрало тебя, мою единственную дочь, - нахмурился он, явно не веря в мои слова.

– Нет! Он не чудовище, - возразила я, забывая, что княжне не гоже повышать голос.
– Я сама ушла и записку вам оставила. Зачем лес рубить? Зачем траву жечь и воевать? Отец, не нужно.

– Вот именно, сама ушла под его чарами. Тот договор заключил твой дед, без моего согласия и я не желаю, чтобы ты жила в лесу. Ты достойна другой жизни, Мала, - голос отца становился тверже, и я поняла, что он не хочет передумывать. – Не позволю, что моя единственная, княжеская дочь жила с чудовищем.

– Отец… - хотел заговорить Юра, но он резко прервал его.

– Сестра твоя не вернется к нему и не достанется больше. Хорошо, что ты сбежала, Мала, - его голос был тверд и решителен.

– Я не сбегала!
– я округлила глаза, не веря в его слова.
– Он не держит меня силой, поверь мне. Я пришла уговорить тебя перестать вредить природе.

– Голова твоя одурманена, нет в лесной жизни ничего хорошего. Сыро, грязно и не для княжны. А с Лешим мы разберемся, чтобы впредь не смел уводить тебя и портить наш дом.

Я сделала несколько шагов назад, но уперлась в подступившую грудь солдата. Он не хочет меня слушать и не отпустит обратно. Отец хочет убить Лешего.

– Отец, прошу, одумайся! Не руби лес, не сражайся с Лешим, - на глаза подступали слезы.

– Иди в свою комнату Мала, - сурово ответил он.

– Нет!

Я развернулась, отталкивая мужчину и намереваясь сбежать, но что может хрупкая не обученная девушка против солдат. Мужчины поймали меня за руки и крепкой хваткой поволокли обратно за ворота.

– Покуда твои чары не спадут, придется запереть тебя в темницу. Прости дочь, но это вынужденная мера.

Юра во все глаза смотрел как я пыталась сопротивляться, но не мог ничего сделать. Я брыкалась, плакала и умоляла отца одуматься, но все было напрасно. Он отвернулся от меня и уверенным шагом направился в сторону лагеря.

Солдаты затащили меня в темницу, сырую и влажную.

– Простите княжна, против слова Княжеского не можем пойти, - с извиняющимся видом заперли замок и удалились, оставляя меня в одиночестве.

Я присела на корточки уткнувшись головой в колени и заплакала.

Тем временем близился вечер. Солнце уже скрывается за горизонтом окрашивая небо в фиолетовые и бордовые цвета. Из маленького окошка мне видно только кусочек неба, да забор. Леший должно быть волнуется или думает, что я его обманула. Ой, как неспокойно на сердце. Отец совершит большую ошибку вступив в битву с ним.

За весь день ко мне никто не приходил, кроме служанки принесший обед. Разговаривать со мной не стала по наказу Князя.

Так и сидела б я до самого утра в сырости и покрывшись мурашками, если бы не произошло чудо.

Медленные, но громкие шаги разнеслись по пустым темницам. Я узнала их и мысленно приготовилась к предстоящему разговору.

– Матушка?
– прислонившись лицом к холодным прутьям я заглянула в коридор. Темная фигура, подсвеченная факелами со спины, напоминала Княгиню.

– Малуша, - ее голос как всегда сдержанный и величественный эхом прошелся по стенам.

Она пришла одна, без слуг. Это странно.

– Матушка, пожалуйста, останови отца, пока не случилось беды. Я не хочу чтобы кто-нибудь пострадал. Леший ни в чем не виноват!

– Юра рассказал мне все твои слова, - прервала матушка мою речь. Подойдя к прутьям ближе, я заметила, что ее лицо чуть грустное.
– Я читала твою записку и поначалу злилась на твое поведение, но потом смягчилась. Ты всегда чувствовала растения и относилась к Лесному хозяину с любовью. Правду рассказал Юра? Он добр с тобой?

– Конечно! Ни одного плохо взгляда не бросил, ни одним пальцем не трогал, - я умоляюще посмотрела на нее.
– Матушка, милая, боюсь я за него и за отца.

– Поверить не могу что ты живешь в лесу, - она прикрыла глаза, не в силах выдержать жалостливый взгляд.
– Мое сердце болит об этом, но душой я понимаю, что ты счастлива там.

– Так и есть. Меня не держат силой и учат целительству. Это не чары, я говорю правду будучи в здравом уме.

– Дочь моя, - ее руки обхватили прутья темницы, а взгляд стал серьезный. Сверкающие перстни заблестели от факелов.
– Пообещай навещать нас. Пообещай, что с тобой все будет хорошо.

– Обещаю матушка, - я улыбнулась, догадываясь что она сделает и после моих слов она достала ключ и повернула замок.

– Останови их, пока не стало слишком поздно, - открывая дверь попросила матушка.

Я порывисто обняла ее и не теряя времени выбежала из темницы. Стало совсем темно, в лес вдали за воротами окрасился ярким красно-оранжевым заревом. В небо поднимался густой дым. Сердце сжалось от этого ужаса и не раздумывая я бросилась туда. Стражники у ворот не пытались меня остановить, чуть приоткрыв двери.

Сердце бешено стучало, а ноги заболели от сильного бега. Надо торопиться. Людей в деревне собралось много, в основном женщины, дети и старики. Все они смотрели на горящий лес и сражение происходящее там.

Расталкивая людей, стараясь протиснуться сквозь толпу я не извинялась. В мыслях было лишь одно - успеть.

Остановить.

Спасти.

– Ох, что творится, - вздыхала старушка, прикрывая руками рот.

– Беда случится коль никто не остановится, нельзя с лесом воевать, много нежити появится.

Со всех сторон взволнованные голоса создавали шум, заглушая сражения за деревней. Там, солдаты Князя бились с лесными существами. Страшными и безобразными деревянными корнями, лишь издали похожими на человека. Глаза светились зелеными, недобрыми огоньками. Мечи и топоры пролетали сквозь их тела, не оставляя ни следа, ни царапины.

Я видела похожее колдовство, один раз Леший показывал мне чудесного аиста. Это был всего лишь морок, иллюзия и вскоре солдаты тоже это поняли, оставляя попытки победить врага.