Чтение онлайн

— Хорошо.

Он собирается развязать ленточку, но я останавливаю его.

— Для протокола, я знаю, что ты очень богат и можешь купить себе все, что угодно, поэтому я подумала, что могу сделать что-то другое. Не думай, что это… Apple Watch или что-то в этом роде.

Он громко смеется и качает головой.

— Проклятье, а я так надеялся.

Он заканчивает развязывать ленточку и открывает крышку. Достает подарок, и огромная улыбка появляется на его лице, когда он берет его в руки, а затем смотрит на меня.

— День нашего знакомства.

Я киваю и беру его за руку.

— Бабушка всегда говорила: если хочешь с кем-то познакомиться, делай то, что сделает тебя по-настоящему счастливой, пойди куда-нибудь, где будешь по-настоящему счастлива, чтобы люди могли увидеть тебя с лучшей стороны. Возможно, это прозвучит неубедительно, но та конференция была для меня счастливым местом, и ты запечатлел тот момент, увидев меня в лучшем виде. И именно там я встретила тебя.

И если он упомянет «кусок дерьма», мне, возможно, придется ему врезать. Даже несмотря на то, что сегодня его день рождения.

Он прижимает фотографию к груди и говорит:

— Мне очень нравится, спасибо. Я поставлю ее на свой стол, когда мы вернемся в офис в понедельник.

— Да? — Я провожу руками по его груди и плечам. — Спереди и по центру?

— Ага. — Его рука скользит под мою рубашку и обхватывает за талию, он переворачивает меня на спину и нависает надо мной. — Я хочу тебя.

Он ставит фотографию на тумбочку и прижимается губами к моей груди.

— Тебе нужно подготовиться к свадьбе.

— Поверь, — говорит он, опуская руку к моей киске, где чувствует, насколько я уже возбуждена. — Это не займет много времени.

Богатые люди устраивают красивые свадьбы.

Я бывала на нескольких свадьбах, но они были посредственными с точки зрения потраченных средств, что совершенно нормально, потому что это всего лишь один день.

Зачем тратить все свои деньги всего на один день, верно?

Ну… я могу понять, почему некоторые люди так поступают, потому что, черт возьми.

Прежде всего, сама церемония была великолепна. Они не переборщили с украшениями. Да и как можно, когда эллинг в Проспект-парке и так прекрасен? Его светло-зеленые арочные потолки с елочной плиткой и выдающиеся белые окна открывают вид на место проведения церемонии и озеро Проспект, которое покрыто мхом, что придает всему помещению неземной вид.

Волшебство.

Джулия прекрасно сочетала светло-персиковые и цвета слоновой кости, чтобы они гармонично сочетались во всем пространстве, а столы были собраны в один длинный стол, который тянется через гигантский сводчатый коридор эллинга. Великолепен во всех отношениях.

С бокалом шампанского в руке я нервно поправляю платье, которое помог выбрать Рэт, и осматриваю помещение в поисках мужчины, с которым пришла. Он хотел, чтобы я почувствовала себя особенной сегодня — что нелепо, ведь это его день рождения и свадьба Брэма и Джулии. На днях он повел меня по магазинам, и мы нашли прекрасное золотое платье в пол от Веры Вонг, в котором, не буду врать, моя задница и открытая спина выглядят потрясающе.

Он также потребовал, чтобы я сделала прическу и макияж. Я чувствую себя очень красивой и как будто вписалась в толпу.

— Чарли, твое платье великолепно, — говорит Саттон, подходя ко мне с бокалом шампанского в руке.

Ее южное обаяние покоряет меня — ее голос, вежливость и красота.

— Спасибо, — говорю я, поворачиваясь к ней лицом. — Как и твое. — Я смотрю в сторону церемонии и спрашиваю: — Где ты сидела? Нам следовало сесть вместе, пока парни занимались своими делами. Кстати, Роарк в смокинге — то, что каждая девушка должна увидеть в своей жизни

Она мечтательно вздыхает.

— Не могу не согласиться. Когда он надел его, мне было очень трудно не сорвать его. — Она потягивает шампанское, а затем шепчет: — Честно говоря, думаю, наши парни затмили всех, и, знаю, это звучит ужасно, потому что Джулия была потрясающей, но трое этих парней стояли там вместе, сцепив руки перед собой, с красивой укладкой, было трудно отвести взгляд.

— И не говори, — отвечаю я, чувствуя, как на щеках проступает румянец. — Время от времени я ловила на себе взгляд Рэта, и это заставляло меня лихорадочно краснеть.

— О да, я заметила, что он смотрит на кого-то в толпе. Я предположила, что это ты. Девочка, — с улыбкой говорит Саттон, — ты ему очень нравишься.

— Думаешь? — спрашиваю я, чувствуя, как меня охватывает чувство радости.

— Да. Он не мог отвести от тебя взгляда.

— А я-то думала, что от девушки передо мной в ярко-красном платье.

Я бы не стала его винить. Она выделяется в толпе, а учитывая, что у меня было не самое удачное место, с точки зрения видимости, не думаю, что он мог меня разглядеть.

Саттон качает головой.

— Нет, это все ты. Рэт Уэстин пялился на свою невесту.

— Ох, ты такая милая. Знаешь, нам стоит…

— Извините, — красивая девушка с длинными каштановыми волосами оборачивается, прерывая нас. Я сразу узнаю в ней девушку в красном платье, сидящую передо мной. — Вы сказали, невеста Рэта Уэстина?

— Да, — говорит Саттон, быстро осматривая девушку. — Это Чарли, невеста Рэта. А я Саттон, девушка Роарка. А Вы? — Ее вопрос не звучит грубо, потому что в голосе Саттон звучит южное обаяние, но по тому, как она напрягает плечи, я чувствую, что она защищает меня.

— Ванесса. — Она протягивает руку. Почему мне знакомо это имя? Где я его раньше слышала? — Очень приятно познакомиться.

Она пожимает нам руки.

— Какое прекрасное имя, — говорит Саттон. — А откуда вы знаете Рэта?

— Я работала на него. — Она отводит взгляд в сторону, а затем говорит: — И мы встречались.

И тут же веселое настроение, в котором я пребывала, улетучивается, и меня охватывает ужас. Это та самая девушка? Та, которая причинила ему боль? Та, что ранила его до такой степени, что он не смог открыться мне?

Он смотрел на нее во время церемонии, когда я думала, что на меня?

Меня тошнит. Конечно, он смотрел на нее. До сих пор чувствую резкость его слов в то утро, когда я бросила ему вызов, умоляя рассказать мне что-нибудь. Но он отмахнулся от меня.

Я просто не делюсь. Я уже делал это, и это сыграло со мной злую шутку… С

кем-то, о ком я не говорю… никогда. Даже моим парням не разрешается говорить о ней…

Он смотрел на нее… потому что, несмотря на признания, что я для него незаменима, что у него серьезные намерения… его сердце все еще принадлежит ей.