Свадьба на Новый год
Шрифт:
– Черный ворон? – чуть сонно уточнил маг после моего рассказа. – Хм… А ты уверена, что видела одного и того же?
– Уверена, у этого часть перьев на крыльях не совсем черная, а будто бы ближе к серому. И ему явно от меня что-то надо! – я нервно вышагивала по его комнате. – Вот даже сейчас, увидев его, я тут же распахнула окно в своей комнате. Проверяла, как он отреагирует. А он не меньше минуты так и сидел на ветке, не сводя с меня немигающего черного взгляда, – я даже поежилась. – Такое впечатление, словно ждал от меня чего-то! Наверное, что я просто околею вот так стоять в одной ночнушке у открытого окна… Улетел же ни с того, ни с сего. Как по команде.
И тут же добавила самую очевидную догадку:
– Слушайте, а если этот ворон – питомец того самого черного колдуна, которого Элиза убила? Потому-то он меня и преследует!
– Питомец?.. – Гардван задумчиво огладил встопорщенную бороду. – Ни разу не слышал, чтобы у черных магов были какие-либо питомцы. Обычно никакая живность не выносит близость черной магии, так как та по самой своей природе противопоставляется жизни как таковой. Но вполне может быть, что ты права, и этот ворон появляется возле тебя не просто так…
– И что с ним делать? – все же маниакально преследующий меня пернатый вот совсем не вписывался в мои представления об идеальном предвкушении Нового года.
– Тут только один выход, – маг поднялся из-за стола. Но тут же, скривившись, ухватился за спину. Видимо, эта часть его организма жестко мстила за сон в неудобном положении.
Все так же кряхтя, Гардван посеменил к одному из стеллажей.
– Вот как мы поступим. Я дам тебе один артефакт – своего рода ловушку для чужой магии. И как только ворон снова объявится, ты сразу же этот артефакт задействуешь.
И почему у меня в мыслях сразу нарисовалось, что маг всучит мне сачок и клетку для птиц?..
Но вопреки ожиданиям, Гардван взял со стеллажа коробочку настолько маленькую, что туда влез бы, максимум, лишь грецкий орех.
– И как ее задействовать? – полюбопытствовала я.
– При появлении ворона нажмешь одновременно на все грани, и тогда артефакт сработает сам собой. Естественно, тут речь не о ловле самого ворона, а о том, чтобы уловить след его магии. Ну а дальше с этим следом я сам уже буду разбираться, – он передал мне коробочку.
Вот и отлично. Теперь, главное, не сломать ее и не потерять. А то что-то уж очень хлипко этот артефакт выглядит…
– Для ловли ворона, – продолжал Гардван, просеменив уже к креслу и с облегченным вздохом в него опустившись, – тебе лучше быть снаружи. Сегодня никаких выездов не планируется?
– Без понятия, я пока родителей не видела. В смысле…родителей Элизы, – аж не по себе стало, что я так оговорилась. – В любом случае я сегодня планировала прогуляться по городу. Идеальный же расклад для того, чтобы ворон снова объявился!
– Что ж, так и сделаем, – маг зевнул. Казалось, готов вот-вот снова задремать, только в куда более удобном положении. – Но, сама понимаешь, я не могу пойти с тобой на прогулку. Мое присутствие может отпугнуть магическую птицу.
– Я и сама справлюсь, – с улыбкой заверила я, предвкушая, какой сегодня чудесный будет день.
Ведь так хочется все тут осмотреть! И не из окна кареты, как на экспресс-экскурсии, а побродить по улочкам, полюбоваться окрестностями. Ну и совместить приятное с полезным – еще и вопрос с вороном решить!
И уж точно не портить себе настроение мыслями о вчерашнем. Не вспоминать этот позор, не корить себя. Все равно прошлого не изменишь. Точнее, очень даже изменишь. И когда время отмотается назад, не будет меня на этом балу, не будет тех безумных поцелуев… Все это останется лишь в моей памяти. И, без сомнений, со временем обязательно поблекнет.
Завтракали мы с леди Амирайей вдвоем. Лорду Маврусу, по ее словам, доставили с утра пораньше какие-то важные безотлагательные документы.
Меня так и подмывало полюбопытствовать, чем именно занимается отец Элизы, откуда вообще черпается немаленький доход семейства. Ведь вряд ли это попросту накопленное предками состояние, которое теперь без зазрения совести транжирится.
Но я и так уже сколько раз прокололась в образе Элизы, не стоит это усугублять расспросами о том, что, возможно, их настоящая дочь прекрасно знала.
– Как у тебя настроение сегодня? – с улыбкой спросила леди Амирайя, отставив чашку с чаем. – А то вчера после бала ты совсем не поделилась впечатлениями.
Вчера после бала мне хотелось просто сгореть от стыда. И это еще с учетом того, что вино очень сильно притупляло смущение…
– Настроение замечательное, – я не стала посвящать свою временную родительницу во все перипетии моих душевных терзаний. – А что у нас сегодня планируется?
– Есть несколько приглашений на разные приемы вечером, так что можно выбрать любое из них.
Ага, вечером… То есть весь день очень даже свободен…
Но леди Амирая тут же сбила меня:
– Кроме того, сегодня нужно решить вопрос с твоим новым гардеробом.
– А вы не могли бы решить этот вопрос без меня? – не удержалась я.
Она уже традиционно растерянно захлопала ресницами.
– Как это без тебя?..
– Вы же все равно знаете мой размер. Просто выбирайте платья…вот как у вас! Выглядите каждый раз просто восхитительно: и элегантно, и сдержанно, но в то же время с изюминкой. От такого гардероба я бы и сама не отказалась.
Бедная леди Амирайя, похоже, не знала изумляться ей или же все же порадоваться, что в кои-то веки дочь ее похвалила. Явно же Элиза не была щедра на добрые слова.
– Что ж, – голос дрогнул, – хорошо. Если ты мне доверяешь, то я сама займусь твоим гардеробом.
Ну вот, одной проблемой меньше! И у меня сразу вырисовывается достаточно времени, чтобы гулять по городу и караулить черного ворона.
Прекрасно понимая, что меня за этот месяц протащат по всем балам и приемам, сама я хотела увидеть и другую сторону жизни этого магического мира. Простых людей, обычные улочки города. Гардван же яро утверждал, что их мир идеален, так почему бы не проверить это на практике?