Чтение онлайн

Натосковавшись и намечтавшись, я направилась к подъезду и обомлела: на пороге, перед дверью, сидел здоровенный чёрный котище. Я не слишком суеверна, однако для пятницы тринадцатого и полной луны это был явный перебор. К тому же я шла по центральной аллее, вход с которой прекрасно просматривался, и могу поклясться, никакого постороннего объекта там поначалу не наблюдалось. Такое впечатление, что кот материализовался из воздуха, как только до лестницы осталось несколько метров.

Я машинально зажмурилась, а когда открыла глаза — площадка вновь была пуста. Галлюцинациями в нашей семье никто не страдал, да и с чего бы вдруг такие видения? Остановившись, я стала озираться в поисках резвого зверя, но его нигде не было.

И тут, точно по хоррору, туча медленно наползла на диск луны. Вокруг стало темнее, а я вдруг напряглась и покрылась мурашками, почти физически ощущая опасность на уровне каких-то древнейших глубинных инстинктов. Определить, откуда она исходит, не получалось.

«Что за чертовщина?! До дома рукой подать, а я стою тут, фигнёй страдаю!» — я ещё раз нервно оглянулась, тряхнула головой и, отмахнувшись от предчувствий, стала быстро подниматься по ступенькам.

Просторный холл отозвался гулким эхом, я ещё успела заметить, что будка охранника пуста, и в тот же миг погас свет. Отступить назад я не успела. Кто-то набросился на меня, повалил на пол и вцепился в горло, полностью перекрыв дыхание.

Ничего не понимая и не имея возможности даже крикнуть, я стала судорожно отбиваться, но силы явно были неравные. Почти теряя сознание, я ощутила… нет, скорее почувствовала, как над головой пронеслось что-то большое, и следом раздался жуткий, многократно усиленный почти пустым холлом, крик.

«Железная хватка» ослабла, пальцы, душившие меня, скользнули по горлу, и надо мной развернулось какое-то побоище. Вой, крики и шипенье заполнили всё пространство. Захлопали двери квартир, поднялась страшная суматоха.

Кто-то включил свет, подхватил меня на руки, уложил на диван и пытался привести в чувство подручными средствами, кто-то вызывал «скорую» и полицию.

В общем, когда ко мне полностью вернулась способность видеть и дышать, вокруг уже было полно народу.

От пережитого ужаса окружающее воспринималось какими-то отдельными размытыми фрагментами, которые никак не получалось собрать в единое целое, и первое, на чём я смогла сфокусироваться, была моя недавняя «галлюцинация». Огромный чёрный кот обособленно и независимо сидел на малахитовом покрытии нашего холла, пристально смотрел на меня и, голову даю, улыбался!

Несколько секунд я не могла оторвать взгляд от его довольной «чеширской» рожи, затем повернула голову и увидела нашего охранника в окружении полиции и врачей. Вместо лица у него было кровавое месиво…

— Ничего себе! Так он, что, глаза этому гаду выцарапал?! — Галка глянула на Магистра с благоговейным ужасом и восторгом одновременно.

— Ну, выцарапать не выцарапал, но потрепал основательно.

— А надо было! — припечатала подруга и полезла за второй бутылкой. — Ты у нас, конечно, всегда была воплощённой мечтой маньяка, но эти твари уже совсем распоясались!

— Да ему, Галь, и так хорошо досталось, действительно чуть не ослеп. Ещё и заражение какое-то началось, еле откачали. По-моему, он даже не понял, что за чудище на него напало, походу, совсем сбрендил от потрясения. Где-то я читала, что кошки в ярости непредсказуемы и опасны, даже видела как-то, как коты бьются — это реально жесть, но никогда не думала, что они могут так отделать человека.

— Рит, да какой это человек…

— Больной, Галя, больной.

— Ой, только «Олежку» не включай! Больной — значит, в психушке лежи! И нечего в общество соваться!

— Это понятно, но кто ж добровольно туда пойдёт. Так что есть в этой истории и положительный момент — поймали, можно сказать, на живца. Да и к выбору охраны наши жильцы теперь посерьёзнее относятся. А то привыкли непонятно кого за гроши нанимать. Вообще не понимаю. Так-то, у нас там бедных нет, мы с Магом, наверное, самые малоимущие, но за копейку ж удавятся. Или, может, это потому, что редко кто в нашем доме надолго задерживается, не знаю. Он у нас уже как перевалочная база какая-то. До смешного. Поживут пару лет, и съезжают, либо в собственные особняки, либо и вовсе, как мои, за границу. Но теперь, чуть что, старожилы такой хай поднимают, есть там у нас несколько тётечек — мамашки крутецких бизнесменов — которые вряд ли куда переедут, вот они теперь за этим строго следят. В общем, спасибо Магистру, навёл порядки.

Я обняла любимое «чудище» и чмокнула в нос. Галка с залихватским хлопком выдернула пробку из бутылки и разлила шампанское по бокалам.

— Всё! Надо срочно выпить за кота! Всё-таки египтяне дураками не были!

— Галка, а может, хватит? А то мы сейчас с тобой так наклюкаемся, что завалимся спать прямо в кабинете, а у меня сегодня вечером мероприятие в клубе «Магнат». И у тебя, между прочим, тоже, потому что я приглашаю тебя на юбилей одноимённой компании. А это значит, что к девяти часам мы должны хотя бы на ногах стоять.

— О нет, Ритуль, извини, но я пас. Терпеть не могу все эти светские рауты. Скукотища ещё та. За кота! — Галка подняла бокал, и засмеявшись над случайной рифмой, опрокинула в себя содержимое.

— Солнц, ну пожалуйста, — заныла я, молитвенно сложив Магистровы лапы, — нам так нужна группа поддержки! Мы там, кроме Андрея, никогошеньки не знаем. И маньяки! Они же там точно будут! На каждом углу нас поджидать! Точно-точно! Пойдём с нами, а?

— Знаешь, Ритка, когда ты так просишь, тебе совершенно невозможно отказать! — Галка смачно хрустнула ананасом, продолжая со смехом говорить. — Если бы ты использовала подобные интонации в разговорах с мужиками, у тебя бы давно было полцарства!

— Да зачем мне полцарства, Галь? О нем же заботиться надо, а мне лень, — я тоже засмеялась, отпустила Магистра на пол и открыла ближайший каталог. — Скажи, а можем мы, например, отметить всё, что мне понравится, и пусть нам это прямо сюда принесут. Можем?

— Можем, мы всё можем. Выбирай.

Галка закончила трапезу и откинулась на спинку кресла, продолжая с любопытством поглядывать на кота, который с видом важного инспектора прохаживался по кабинету, периодически возвращаясь к большому зеркалу полюбоваться на себя-любимого. Сегодня он был на удивление немногословен, наверное, решил не шокировать Галку всеми своими особенностями сразу.

Некоторое время я старательно копалась в журналах, доставая подругу вопросами и делая закладочки с пометочками, а когда закончила, Галка вызвала по селектору свою помощницу и вручила ей каталоги.

Через полчаса кабинет превратился в примерочную, а я — в манекен. Почти всё, что я выбрала, оказалось в наличии, поэтому действо грозило не на шутку затянуться. Мы немножко поспорили по поводу сегодняшнего вечернего платья: я склонялась к красному, а Галка настаивала на серебристо-голубом.