Чтение онлайн

Так, что здесь еще есть?

Какие-то книги не о магии, это, хм… романы? Просто истории?

И… больше ничего?

Но как же…

Это ведь тайный кабинет…

Где тайны?

Стеллаж с книгами темных – это, конечно, хорошо, вон тот роман о морских приключениях – тоже, но… как-то… мелко.

Тянет на повод для шутки, но никак не на основание для шантажа.

– А папа тут часто бывает? – спросила я Бенджамина, который уже снял с полки книгу и углубился в чтение.

Присмотревшись, я прочитала на обложке название «Восход тьмы». Мило. Жизнеописание Проклятого, где он щедро делится со своими детьми советами вроде «Убий, укради, а потом повтори», – это самое подходящее чтение для десятилетнего светлого.

Бенджамин пожал плечами:

– Не знаю. Вроде бы да, но только по вечерам. Я прихожу днем, чтобы он меня не застукал. Ты оставила подарок?

– Сейчас-сейчас…

Я огляделась.

А это что такое?

На стене за письменным столом висела полка, а на ней – стояла шкатулка.

Ну-ка, ну-ка.

Что это?

Я подошла к шкатулке, деревянной, довольно крупной, сняла ее с полки и покрутила в руках.

По телу пробежали мурашки.

Я чувствовала, я буквально чувствовала, что это что-то особенное!

Вот только замок… с ним пришлось повозиться.

В конце концов внутренний механизм поддался под влиянием изрядной доли темной магии и моей шпильки.

Затаив дыхание, я открыла шкатулку и…

Пыль?

Да быть не может.

Я перевернула шкатулку и наблюдала за тем, как горстка пыли оседает на пол.

Ничего.

Вдруг Бенджамин встрепенулся, вскочил с тахты.

– Быстрее! – выпалил он. – Папа идет!

Одновременно с этим хлопнула дверь в подвал.

Закрыв шкатулку, я вернула ее на полку и, махнув рукой, уничтожила горстку пыли, которая оттуда вылетела.

Зачем хранить в шкатулке пыль?

И с чего я вдруг решила за собой убраться?

Неужели за время пребывания в доме светлых во мне проснулась любовь к чистоте?

Невесело хмыкнув, я обернулась – в дверях стоял Лайтвуд.

Он окинул нас с Бенджамином взглядом и поднял бровь.

– И что вы оба тут делаете?

Бенджамин опустил глаза.

– Мы тут… случайно…

Лайтвуд хмыкнул.

– Думаешь, я не знаю, что ты сюда наведываешься? Живо наверх, пока я не поменял замки! Ну! И разыщи Лили, скажи ей, что ее платье только что доставили.

Бенджамин, проскользнув мимо Лайтвуда, который успел коротко погладить его по волосам, убежал.

Я тоже направилась в коридор, но Лайтвуд неожиданно загородил дорогу.

– А с тобой, дорогая, мы поговорим поподробнее. Не хочешь объяснить, что ты здесь делала?

– Я? Это ты ничего не хочешь объяснить? Тайный кабинет? Думал, никто не узнает?

Лайтвуд наклонил голову и прищурился.

– Медея, у меня трое детей. Одному десять лет, второй – семнадцать, а третьему двадцать один. В одном особняке со мной живет мама, а еще – я Верховный светлых и должен решать все возникающие у моих людей проблемы. Разумеется, мне нужен тайный кабинет. Моя бы воля – я бы тайный дом отстроил, но его так легко не спрячешь. Хотя этот кабинет уже тоже не спрячешь, так что нужно будет выдумать что-то новое…

Он замолчал и задумчиво потер подбородок.

– А как насчет темных книг? Я видела их на полках!

– У меня еще есть, я тебе потом покажу. Да что ты на меня так смотришь? Я всегда любил книги. Глупо не читать их только из-за того, что там описаны темные ритуалы. Жажда знаний – благословение для любого светлого! – назидательно закончил Лайтвуд. – Ты идешь?

– Куда?

– Замуж.

– Нет.

– Мне снова тебя переносить? – он поднял руку, готовясь щелкнуть пальцами.

Я открыла рот и – закрыла.

Протянула руку, коснулась щеки Лайтвуда.

Помолчала, думая о запрещенных заклинаниях, вечной тьме и смертельных пороках, чтобы выражение лица стало нежным.

Лайтвуд вздрогнул и не пошевелился. Только смотрел на меня до странного завороженно.

– Этот день надолго останется в памяти, – улыбнулась я. – Итак. Где мое платье?

Когда я отстранилась, в руке у меня остался длинный светлый волос Лайтвуда.

Волос Бенджамина у меня уже был, отцовский – тоже. Шпильки – при мне. Подклад выйдет… сильным. Намного сильнее прошлого. С ним так просто Лайтвуд не справится.

– У нас все готово, – снова сказала я, и это был не вопрос.

Раз уж схема с шантажом не удалась, остается использовать… последний метод.

Призыв демонов.

Это опасно, но я темная ведьма и помню главное правило: нельзя бояться, когда ввязываешься в авантюру, потому что любая темная ведьма должна истово, всей душой верить, что самое страшное в этом мире – она сама.

Когда мы выходили из кабинета, я увидела, что Лайтвуд окинул помещение сосредоточенным взглядом.

Как будто внутри было что-то важное.

Что-то более важное, чем стеллажи с книгами, бумаги на столе и грязные чашки.

Но прежде, чем я успела всерьез об этом подумать, Лайтвуд захлопнул и запечатал дверь.

Все, поздно.

У меня остался последний вариант избежать этой свадьбы.

Призыв демонов.

И еще пара дополнительных штрихов – чтобы праздник точно понравился гостям.

Раз уж он все-таки состоится. Это будет весело.

Когда мы поднялись в особняк, там уже успели появиться мои родители и брат. Последний о чем-то болтал с Лили, которая выглядела как фея – если бы феи существовали: украшенное цветами белое платье с летящей длинной юбкой, волна распущенных светлых волос, блестящие серые глаза.

Ничего общего с той застегнутой на все пуговицы девицей с серьезным выражением лица, как когда я ее встретила.

Прищурившись, я по губам Белза прочитала: «Наша свадьба будет следующей, ты готова?»

Вот ведь… и это тот, который говорил мне о том, что у них с Лили была «изысканная и короткая связь».

Тот, который не пропускал ни одной юбки.

А сейчас вон воркует со светлой и учит меня тому, что называется любовью.

Ладно.

Белз еще получит свое. Надеюсь, сегодня тьма будет на моей стороне.

– Дочка! – обрадовался отец, когда мы подошли. – Готова узнать секрет счастливого брака?

– Ты мне его расскажешь? – скептически выгнула бровь я.

Кажется, буквально вчера он поджег очередному матушкиному ухажеру одежду, а Ренфилд выставил на стол вино, которое тот принес.

Хорошее, к слову, было вино.

В этом и есть секрет?

Ставить практичный подход превыше эмоций? Правда, стена в кабинете отца, где он черточками отмечает каждого ухажера матушки, уже закончилась и вчера началась следующая.