Чтение онлайн

И мама... Я закусила губу, заставляя себя успокоиться. Разлучница? Даже зная, что она стала причиной расстройства помолвки, уверена, что это не так. Уверена, помолвка отца носила договорной характер.

А у мамы тоже выбора не было, если она признала отца своей парой, своим единственным, уверена, богиня указала к нему дорогу, просто не сказала, что жених и есть ее суженый...

– Именно потому, что твой отец в итоге отказался от племянницы короля, был сослан в свое поместье без права возвращения в столицу. Помимо прочего, его лишили части имущества, а еще одну часть – он выплатил в качестве отступных семье бывшей невесты. В это же время его отец скончался от длительной болезни.

– Помолчите, – тихо попросила я.

Я пыталась осмыслить не только эти новости, но и тот факт, что меня никогда не смущало, что отец действительно не выезжал в свет.

Все было ограниченно герцогством Кальнесс и графством Этвор. Да и наша жизнь не особо походила на светскую.

Да, в доме бывали праздники и балы, но совершенно не такие, как принято в столице. Когда я оказалась в академии, и познакомилась со столичной аристократией, все для меня было чужим, непонятным и в какой-то мере неприятным. Я была абсолютно равнодушна, и даже изумлена помпезным чаепитиям в доме графине Рикар, чья дочь была моей соседкой по комнате.

Получается, мой отец, отказавшись от женитьбы на леди Ингаре, стал изгоем. Вот почему я никогда не видела его родню до того злополучного дня. Удивительно только, почему у папы не отняли все имущество, оставив огромное герцогство, да и графство у мамы тоже не отняли...

И все же... именно в столицу ехали мои отец и мать, когда погибли.

Неужели король объявил амнистию и решил признать мою мать, как герцогиню? Возможно, именно это и было озвучено, а в итоге оказалось ловушкой. Их не планировали отпускать живыми.

– В гибели моих родителей виноват король? – глухо просила я. – Он их выманил? Посулил амнистию?

– Они клянутся, что твои родители убили себя сами. Их обнаружили уже мертвыми. – Горячая ладонь тариана сжала мое плечо. – Но ты права, у короля были планы на герцогство твоего отца и графство твоей матери, и твои родители мешали их осуществлению, тем более, Александр отказался от твоей помолвки с юным лордом тар Идресс тар Ардер.

– Сыном леди Инагры... – выдохнула я.

Зачем король так упорно подсовывал папе свою родню? Что в этих землях такого? Или может в магии? Родовой магии?

– Родовая магия, Эстель. – словно вторя моим мыслям, произнес Аллиан. – Ты права, говоря, что твой отец был отменным портальщиком. Я скажу больше, он был гениальным. Он создавал удивительные портальные артефакты, портальные арки, превзойти его не смог никто. Те кошмарные клетки, через которые транспортируют преступников за пределы Ордара, грубая и отвратительная попытка повторить то, что мог лорд Александр.

Я и сама не поняла, в какой момент по моим щекам потекли слезы, но они лились и совсем не хотели останавливаться.

Я так мало знала о своих родителях! Так ничтожно мало! Я придвинулась к тариану, прижалась к его плечу и закрыла глаза. Пускай он видит меня такой, пускай, лишь бы и дальше продолжал так тепло отзываться о моём отце. И права была богиня, отправляя меня на отбор, если бы не то происшествие, узнала бы я о родителях вот так? И так скоро?

– После того, как герцога сослали сюда, он прекратил любые разработки. Скажу откровенно, им пришлось тяжело, Эстель, налоги с каждым годом были все выше, к тому же, шел большой отток людей из герцогства, король знал на что надавить и как переманить крестьян, обрабатывающих ваши поля и сады...

Я всхлипнула, представив отца и матушку, которые боролись за свое место под солнцем. Но они любили друг друга.

– С шахтами вот ему ничего сделать не удалось. Шахтёры отказались менять место работы и переезжать. А спустя пять лет сумасшедшей гонки, когда герцог Александр не только не сдался, но и сумел нарастить производство драгоценных металлов и камней, в посулы королевских прихвостней больше никто не верил. Наоборот, в герцогство стали не просто возвращаться те, кто его покинул, но приезжали новые люди, желая обрести лучшую долю. Здесь они получили гораздо больше – дом.

Да, я знала, что так и было. Знала, потому что наше герцогство было огромным домом для всех! Это после смерти папы с мамой все пошло наперекосяк, но при их жизни...

– О том, что в тебе пробудилась древняя кровь в десять лет, королю не доложили. В противном случае от тебя бы избавились раньше, не став дожидаться твоего взросления.

– Как это?

– Король лелеял планы получить от тебя детей с родовой магией тар Кальнесс. Естественно, от того, на кого он укажет.

Слёзы высохли, я подняла голову, чтобы видеть лицо тариана.

– Но как же тогда Луран? Вряд ли он был тем, кого бы король хотел видеть рядом со мной.

– Твой дядя не получил разрешения на твое обручение с лордом Лураном Акавио. Они рассчитывали, что скоропалительная свадьба сыграет им на руку и король вынужден будет смириться.

– Учитывая, что мой отец отказался от племянницы короля ради любви, они решили, что моя влюбленность будет такой же сильной, и тогда они просто разведут руками? Мол, ничего не могли поделать? Пошла в отца? То есть помолвка по правилам была разыграна только для меня, а по факту, Луран бы уговаривал меня не ждать положенное время, а пожениться гораздо раньше?

– Примерно. И все бы пошло по их плану. В столице ты была замкнутой, друзей не имела, особо о личном не распространялась. Однако, королю все же донесли о твоей готовящейся помолвке с Акавио, чего тот допустить не мог и прислал поверенного. Но тот опоздал к основным действиям, а лорда Акавио предупредили буквально за день.

– Так вот почему мне подлили зелье! Пробудив драконью кровь!

– Королю доложили, что помолвка была с твоей кузиной, а ты более бесполезна для планов кроля. Драконья магия всегда сильнее.

– Но магия отца во мне!

– Все твои дети будут драконами, Эстель, – мягко произнес тариан, и обнял меня, мне даже почудилось, что горячие губы Аллиана коснулись моего виска. – Они не будут людьми только с даром к портальной магии.

– Эстель! Тариан!

Увы, появление дядюшки не порадовало.

Глава 17

Я была еще расстроена тем, что наше уединение с тарианом прервали. Нет, у Марка не было плохих вестей из дома, наоборот, только хорошие. Он с таким восторгом выкрикивал изменения, коснувшиеся рода, что нам ничего другого как слезть к нему на землю, не оставалось. А мне бы еще хотелось послушать о папе.