Чтение онлайн

— Портальную… Знаешь, что такое левый портал? — приподнял брови Сэрм, как будто бы намекая на «особое» значение.

— Догадываюсь, — кивнула я.

— Ну, вот… Наши через этот портал души контрабандой таскали. А Фермер стекло и семена. — хохотнул он. — Это очень тяжело и требует прорву энергии… Говорят, поэтому он Мастера и не сожрал сразу — сил не было…

— Сожрал Мастера? — нахмурилась я. — Как это?

— А вот так. Потом они вместе придумали, как приносить сюда все, что угодно, — подмигнул мне Сэрм. И добавил, — а мы уже пришли!

Он остановился у неприметной дверцы в разбитой кирпичной стене низенького, приземистого дома с красной черепичной крышей. Вокруг оказалось чисто и аккуратно. Никакого бурьяна и крапивы, весь пустырь зарос мягкой травкой. Сочная яркая зелень так и манила пробежаться оп ней босиком. А по краям крыльца имелось даже клумбы с роскошными и пышными цветами, чем-то похожими на наши пионы.

Бес с силой постучал в хлипкую дверь, которая держалась на честном слове и одном гвозде. Мне показалось, она сейчас рухнет на нас под его ударами. А то и вместе со стеной. Однако старая деревянная дверь тряслась и дребезжала, но не падала.

— Лалюха! — заорал бес, — Открывай! Я пришел тебя удивлять!

— Че ты так орешь?! — на крылечке мгновенно, словно из ниоткуда появилась высоченная и статная бесовка. Про таких говорят кровь с молоком. По сравнению с ней Летиса выглядела хрупкой, тонкой и нежной.

Она сложила руки на груди, и ее глаза равнодушно скользнули по Сэрму и коснулись меня… И в тот же миг в ее взгляде вспыхнуло любопытство.

— Ниче се, какая живая попа! — Она спрыгнула с крылечка и обошла меня по кругу, разглядывая, как диковинную зверушку. — Давно таких не видела.

Я в тот же миг пожалела, что согласилась на эту дурацкую авантюру. Нашла бы Арти как-нибудь по-другому. От пристального, изучающего взгляда Лалюхи у меня по спине скользнули мурашки. А следующие ее слова совсем не добавили мне уверенности:

— Сколько ты за нее хочешь?!

— Я не продаюсь, — отступила я на шаг назад. Как бы не вышло, что заявившись к этой Лалюхе, я внезапно стану «бесхозной попой»… И, пятой точкой чую, никакой Атик с коллегами меня здесь не найдут.

— Она не продается, — одновременно со мной произнес бес. — С ней сынок Фермера мутит. Это его попа…

В любом другом случае его слова прозвучали бы обидно, но сейчас мне совсем не хотелось возражать. И я, напротив, изо всех сил закивала, соглашаясь с утверждением Сэрма. Это бесы врать не могут. А я очень даже могу. Особенно ради своей свободы.

— Ниче се, — снова удивилась Лалюха — а я думала сынок-то у него чистенький. А тут вона как выходит. — она довольно хмыкнула. — Кровь не водица…

— А то, — кивнул Сэрм. И, оскалив зубы в подобии улыбки, поинтересовался, — значит удивил я тебя, Лалюха?!

— Удивил, — довольно хмыкнула девица и насмешливо взглянула на претендента на ее руку и сердце. — Да, только, Сэрм, попа-то не твоя. Вот если Фермерский сынок предложит мне замуж, я не раздумывая соглашусь. Никогда таких живых поп не видела, — хохотнула она.

— Но ты обещала! — возмутился бес. И попытался скрыть обиду за агрессией, произнеся резко и зло, — Лалюха, не буди во мне зверя! Я ведь могу и в глаз дать, если ты слово держать не будешь.

Я удивленно замерла. На секунду мне показалось, что Лалюха просто уйдет, чтобы не слышать эти грубые угрозы. Но бесовка только фыркнула:

— Я держу свое слово, — заявила она. Такие «высокие» отношения были для нее нормой. — И в глаз тоже могу дать, сам знаешь. Да, только попа-то не твоя…

— Но это я ее привел! А ты зуб давала, что замуж выйдешь за того, кто тебя удивит. Я удивил! — упорно стоял на своем Сэрм. Хотя в этот раз его голосе слышалась скорее обида, чем злость.

— И че?! — Лалюха сложила руки на груди и уставилась на Сэрма с усмешкой. — Я тоже много чего могу тебе принести и показать. Да, только попа-то к сынку вернется, а мне с тобой всю жизнь жить. Предлагаешь мне завтра же с тобой от скуки сдохнуть?

— Но Лалюха! — протянул обиженно Сэрм. Повторный отказ его расстроил, и он больше не смог прятать свои чувства. И от этого следующая фраза прозвучала скорее отчаянно, чем грозно. — Тебе не придется скучать. Я мужик, и знаю, как сделать, чтоб бабе хорошо было.

— Сэрм, — она сочувственно вздохнула, — парень ты хороший. И нравишься мне. Что бы там ни говорили, а я не каждого прошу удивить меня. Но я-то себя знаю. Не будем мы счастливы, если ты не сможешь каждый день меня удивлять. Понимаешь?

— Угу, — окончательно повесил голову Сэрм. И кивнул мне. — Ладно… Как там тебя… Аля… Пошли… Выведу тебя в город… Пока, Лалюха… Я еще приду. Придумаю, как тебя удивить, и приду.

— Приходи, — рассмеялась довольная бесовка. — Ждать буду.

Лалюха стояла на крыльце до тех пор, пока мы не свернули за угол. И мне показалось, что она тоже была бы рада, если бы у Сэрма получилось…

В этот раз бес не повел меня в Центр. Мы немного покружили по трущобам и, вынырнув их очередной щели между домами, оказались у входа в Вонючий тупик.

— Вот, — вздохнул Сэрм, — пришли… Как узнаю, что про Арти, приду сам. А ты лучше по трущобам не ходи пока документы не получишь. Это хорошо, что ты на меня нарвалась. А если бы кто-то другой, то глядишь и продали бы тебя Мастеру. А то кому другому… Мастер-то среди наших не самый плохой хозяин для поп… Поняла?

— Поняла, — кивнула я.

И тяжело вздохнув на прощание, мы со Сэрмом расстались. Я пошла домой, а он в свои трущобы.

Мне почему-то стало так жаль этого громилу. Ну, он ведь на самом деле хороший. Добрый… Немного наивный, конечно, и думает, что никто не видит, как он изо всех сил пыжится, чтобы показаться эдаким бычарой… Но разве же это недостаток. И с Лалюхой они так друг на друга смотрели, что у меня самой сердце защемило. Хотя я все равно в любовь не верю… Ее придумали мужчины, чтобы… Но как они друг на друга смотрели, когда расходились! Так даже Вай и Летиса друг на друга не смотрят.

И я решилась…

— Эй, — рванула я за ним, крича изо всех сил, — как там тебя! Сэрм! Стой!

— Что случилось? — бес высунул голову из узкой щели. Явно не той, из которой мы пришли. — Чего кричишь?

— Слушай, — я замялась, подбирая слова, — если ты хочешь, то я могу помочь тебе жениться на Лалюхе. Я ведь брачная аферистка…

Бес на мгновение задумался, а потом покачала головой:

— Нет… я не хочу… Это неправильно. Лалюха достойна всего самого лучшего. А я, — он вздохнул, — я обычный…