Чтение онлайн

— Ничего, — пожала плечами Летиса, я же предпочла в этот раз помолчать. — Через тринадцать дней попаданца развеют, потому что он не сможет скопить четыре сотни монет.

— Ты хочешь сказать, — до меня стало доходить, — что такие высокие требования должны стимулировать мозг думать как можно больше? Чтобы он не расслаблялся? Чтобы он постоянно был в тонусе и удерживал материальность тела, не давая ему превратиться в дым?

— Именно! — радостно завопил черт. — Ты все время должна что-то делать, думать и взаимодействовать с миром, чтобы привыкнуть быть живой здесь. Понимаешь?

Я медленно кивнула… Вспомнила, как сама чувствовала то, о чем говорил Вай. Когда сидела в парке, потеряв надежду найти работу, я ведь почти смирилась. Отпустила ситуацию. И приготовилась к тому, что через тринадцать дней все закончится. И мне стало все равно. Мной овладела апатия. А потом, когда мы с тетушкой Берлизой спорили, составляя договор, все изменилось. Я больше не считала, что все пропало. И снова поверила в то, что у меня все получится.

— Понимаю, — пробормотала. И призналась, — если бы не твоя упрямая мама и не договор аренды…

— Вот, кстати! — Вай вмешался, не давая мне закончить мысль, — когда я увидел, как ты настойчиво продавливала свои условия, я понял, что не зря поставил на тебя все свои сбережения. Аля, с моей мамой не рискуют связываться не только бесы, но и демоны. Когда у нас были теплицы, она вела всю бумажную работу. И ей даже пришлось выкупить тайный патент, потому что она не могла не впихнуть в договора какую-нибудь пакость для контрагента.

— Ничего себе! — ахнула Летиса, — я не знала!

— Ну, — улыбнулся Вай, — о таком не распространяются.

— Вот кстати, а что такое тайный патент? Это, типа, государство дает вам право на нарушение закона? Ну, там на обман, на воровство, на брачные аферы… Но это же как-то неправильно…

Вай и Летисой переглянулись и захохотали.

— Ну, да, — стушевалась я, — это же ад… Здесь все друг друга обманывают.

— Наоборот, — Летиса улыбнулась, — бесы почти не способны на обман. Большинство из нас патологически честные. А это очень плохо для общества. Если все говорят друг другу только правду, то очень быстро становится не о чем говорит. Все же, как ни крути, а мало кто хочет слышать от других то, что они на самом деле о них думают. Демонам чуточку проще. Хотя ложь и причиняет им страдания, но все же они умеют врать.

— Ты это серьезно?! — сдвинула я брови к переносице. Ну, как-то не поверила. Ну, что это за Ад такой, весь из себя правильный и правдивый. — Но как же коррупция… Вай ведь забирает себе подъемные попаданцев. Пусть и частично. И ипотека. Это же ваши придумали…

— Я в маму, — довольно хмыкнул черт, — а Летиса никогда не врет.

— Совсем? — я обвела их взглядом, — простите, но не верю. Этого просто не может быть. Вы же черти! Вы должны искушать людей, обманывать и, вообще…

— Черти?! Мы черти?! — Летиса обиделась. — Нет, Аля, мы бесы! Придумала тоже… черти…

Она скривилась. Я непонимающе взглянула на Вая.

— А разве черти и бесы не одно и то же?

— Нет, — покачал он головой. — Мы — бесы, а черти… Черти вот… Чешка, где ты маленькая? Выходи, не бойся… Аля тебя не обидит…

Он похлопал ладонью по коленке и на ней, словно из ниоткуда материализовалось странное существо. Толстенькое короткое тело покрытое жесткой, черной шерстью, которая блестела при свете тусклой лампочки под потолком. Большие торчащие ушки; аккуратные рожки; на непропорционально тоненьких ножках крохотные, словно лакированные, копытца. А вместо носа милый, свиной пятачок. Чертик потопталось на коленях беса словно кошка и точно так же улегся, свернувшись в компактный комочек.

— Какой хорошенький, — рассмеялась я. И посмотрела на обиженную Летису, — прости, я не знала… Можно его погладить?

Черти в Аду считались домашними любимцами. И милая чертиха так мне понравилась, что Летиса клятвенно пообещала подарить мне чертенка, когда Чешка окотится. Вернее, очертится… в общем, родит чертенят. Она оказалась беременна, и детки собирались появиться на свет через несколько дней.

А мы тем временем продолжили обсуждать странную идею Вая… Ну, где я, а где брачное агентство. Тем более по тайному патенту.

— Вай, но я все равно не понимаю, — гнула я свое, поглаживая черта, сидевшего на моих коленях, — какие именно брачные аферы ты имеешь в виду? Я знаю только одну: выйти замуж за богатенького, а потом подсыпать ему в утренний коктейль каких-нибудь ядовитых цветочков… Я это в сериале видела, — добавила, заметив, как Летиса в ужасе округлила глаза. — но если я выйду замуж, то этого уже будет достаточно, чтобы подтвердить жизнеспособность. Ты сам говорил. И зачем мне тогда брачное агентство?

— Потому что ты не будешь выходить замуж, — терпеливо начал объяснять Вай, — я же говорил, это нереально… И дело не в тебе и даже не в том, что ты через тринадцать дней можешь исчезнуть, дело в наших законах и обычаях.

Оказалось социальное устройство Ада совсем не похоже на наш мир. Здесь нет ни национальностей, ни стран, но есть семейные кланы. Каждый бес или демон принадлежит какому-нибудь клану.

Хотя каждый может выйти из него и основать свой. Для этого достаточно внести на особый клановый счет определенную денежную сумму. И тратить ее нельзя. Это что-то вроде страховки, гарантии, что семья готова выполнять свои обязательства при любом раскладе.

Среди кланов своя иерархия. В самом низу кланы первого уровня. Чтобы основать такой достаточно внести на счет по двадцать монет за каждого ее члена. Но с каждым новым уровнем к этой цифре добавляют нолик. То есть вклад второго уровня требует уже по две сотни монет на каждого, а третьего — две тысячи.

На вершине всей клановой пирамиды — клан мэсса Диавло, уровень которого считается условно-девятым, хотя реальный размер его счета никому не известен.

Вай принадлежит клану пятого уровня. И на счету их с мамой семьи хранится шестьсот тысяч монет, которые остались с тех времен, когда отец владел самой большой теплицей в Бесовом Городище.

Часть их долгов можно было бы покрыть за счет клановых денег, но отец Вайя предпочел продать все имущество и переехать в трущобы, чем понижать уровень своей семьи. Потому что дом и все остальное можно заработать снова, а вот уважение соседей, которые всегда будут помнить о том, как ты понизил статус, не купить ни за какие деньги.

Собственно поэтому в Аду принято искать невест и женихов в своем круге. И если кланы молодых отличаются больше, чем на один уровень, то такая связь считается жутким мезальянсом.

— А у твоего клана какой уровень? — спросила я у Летисы. И даже не удивилась, когда она призналась со смущенной улыбкой:

— Второй…

А я мгновенно посчитала: значит на счету Летисы всего две сотни монет. Маловато, конечно, если сравнивать с двумястами тысячами Вайя.

— Поэтому тетушка Берлиза считает, что я не подхожу Вайю. Хотя, — она слегка порозовела, — иногда я тоже так думаю… Все же разница очень велика…