Чтение онлайн

Так, погрузившись в воспоминания, я не заметила, как Арни проснулся и с ужасом сорвался с постели, встав передо мной на колени:

— Госпожа, — протянул он и опустил голову.

Мне так не хотелось, чтобы наши нормальные по меркам моего мира дружеские отношения закончились и стали такими, какие здесь приняты — госпожа-раб, поэтому я тоже опустилась на колени рядом с ним и, взяв его ладони в свои, сказала:

— Прости меня, Арни, я не знала, что так будет, — протянула я руку к его макушке, но потом отдернула ее, боясь сделать ему вновь больно. — Мне так жаль, что тебе пришлось все это вытерпеть. Как ты сейчас себя чувствуешь? — забеспокоилась я.

— Все хорошо, госпожа, — спокойно произнес он.

— Уже не Лея? — печально спросила я. — Давай встанем с колен, — мы поднялись и сели на кровать. Я вновь взяла его за руку и попросила: — Посмотри на меня, — он поднял свои светло-голубые глаза. — Я обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы ты никогда подобного не ощущал.

— И никогда не будете наказывать? — с недоверием спросил он.

— Добиваться твоего послушания через боль точно не буду. Ты мне веришь?

— Верю, — тихо ответил он. И от его доверия мне стало так легко на душе, хотелось непременно оправдать его ожидания.

— Леди Лария просила зайти к ней вместе с тобой. Пойдем? — он кивнул.

Так, держась за руки, мы и прошли безлюдными коридорами, спустились на первый этаж и нашли хозяйку поместья все в том же кабинете. Она сидела за письменным столом и что-то писала. Она предложила мне кресло напротив, а Арни, не спрашивая, опустился на колени рядом.

— Оклемался? — обратилась она в Арни, он кивнул, так и не поднимая головы.

— Итак, я позвала вас вместе, потому что у меня очень серьезный разговор, от которого зависит жизнь многих людей, — она сделала паузу, чтобы мы прониклись и продолжила: — Лея, я понимаю, что ты родилась и выросла в безмагическом мире, где нет рабства и все люди ровны между собой, — она вновь сделала паузу и покосилась на опущенную голову Арни. — И понимаю твои переживания по поводу наших традиций. Но они родились не на пустом месте — это необходимая пока мера. И не все хозяйки плохо относятся к рабам, хотя, большинство определенно перегибают палку. Меня, я надеюсь, ты не считаешь монстром?

— Нет, — честно ответила я. — Но вы так тверды, я бы сказала, безжалостны, я не такая.

— А тебе нужно стать такой как я, потому что от этого будет зависеть много людских судеб. Наша магия Света вырождается, а без нее жить в этом мире нельзя. Только мы маги Света может черпать ее извне, остальные получают ее от нас. Слугам с их мизерной силой и резервом нужна хозяйка, чтобы его пополнять и выполнять определенную работу для нас. Рабы с резервом, который по размеру сопоставимым с нашим, черпать магию из эфира тоже не могут, поэтому им требуется уйма нашего Света просто для жизни. Понимаешь? И чтобы справиться со всеми этими зависимыми лично от тебя людьми иногда нужно проявлять твердость, — я только шокировано хлопала глазами и не могла понять: как так получилось, что для того, чтобы просто жить нужно настолько от кого-то зависеть. У нас на Земле я привыкла, что зависеть от кого-то можно финансово или морально, но зависеть для того чтобы просто жить, просто дышать…? — это было для меня шоком.

— Когда-то у нас все было по-другому, — с горечью продолжила она. — У всех была магия, у кого-то Света, у кого-то Тени и никто не был настолько кому-то подвластен. Каждый мог полагаться на себя, свои возможности, способности ну и, конечно, на семью, но произошло то, что произошло. Магия Тени пропала, а вместе с ней начала иссякать и магия Света, ведь они всегда дополняли друг друга.

— Арни, ты слушаешь? Негодный мальчишка, — обратилась она уже к нему. — Столько нервов мне потрепал своей гордостью, — он понуро махнул головой. — Как ты не понимал, что раньше ты жил за счет родителей, которые делились с тобой магией, но когда их не стало… Где ты собирался брать ее для жизни? — он молчал.

— Так о чем я? Ах, да, когда человек от тебя зависим, не все могут устоять перед соблазном и не ощутить себя вершителем судеб. Кто-то смог сохранить в себе человечность, у кого-то не вышло. Но и их тоже можно понять, ведь чтобы собрать и сохранить в себе Свет, нужен жизненный настрой, правильные эмоции, вот и черпают все как могут и где могут и чем меньше его становится, тем изощренней методы.

— Когда я поняла, что ты магичка Тени, то обрадовалась, что появилась надежда, на то, что скоро все изменится. Это значит, что в нашем мире, пусть не сразу, но должно наступить долгожданное равновесие. Только, чтобы дать хотя бы возможность здесь что-то изменить тебя нужно сначала сохранить и наделить знаниями. Ты просто еще не поняла, насколько ценна для нашего мира. Как я уже говорила, если кто-нибудь узнает, какую магию ты несешь, или прознают, что являешься кровной родственницей правящей королевы, то на тебя начнется охота. Поэтому, чтобы сохранить свою тайну тебе придется быть осторожной и жить по законам нашего мира, хотя бы до того момента, пока не наберешь силу и в полной мере не освоишь свою магию. Это понятно?

— Предельно.

— Тогда тебе просто необходимо соблюдать те правила и традиции, что приняты у нас. А потом обратилась к Арни: — Арни, ты это понимаешь? Понимаешь, какая ответственность возложена на твою хозяйку? — он поднял голову с шокированными глазами и кивнул. — Она дитя другого мира и много может не знать, но ты все знаешь. Ты должен будешь ей во всем помогать и защищать.

— Не сомневайтесь в этом, госпожа Лария, — с воодушевлением ответил парень.

Много еще Лария рассказывала. Говорила о правилах поведения рабов, о наказаниях, применяемых к ним за непослушание или другие провинности, даже дала для изучения толстую книгу в плотном переплете, которая называлась «Свод правил поведений и наказаний». Потом она пригласила меня на ужин в столовую, где и прошло для меня оставшееся до вечера время.

После окончания такого длинного дня, в выделенные покои мы с моим рабом возвращались в глубокой задумчивости. Я отправила Арни поужинать, потому как он все это время, так и стоял на коленях возле меня, а сама забралась в ванну, чтобы расслабиться и подумать о своем будущем. Выходило, что просто жить мне никто не даст, потому что на меня возложена огромная миссия, тот груз, к которому я была еще не готова.

Я так погрузилась в свои мысли, что не услышала, когда в ванну зашел Арни. Я, не задумываясь, встала из воды и потянулась за полотенцем, а когда развернулась, то увидела удивленные глаза парня, который пялился на мою спину. Я знала, что он там видел и мне было неприятно и страшно, что кто-то, кроме моих близких, смог увидеть мою тайну.

— Что ты здесь делаешь, — разозлилась я.

— Госпожа, — с выдохом прошептал Арни. — Я хотел помочь… Полотенце… — и протянул мне большое мягкое полотенце, что держал в руках.

Я забрала его, быстро укуталась и вышла, ошеломленный парень поплелся за мной.

— Откуда? Лея, откуда у тебя эти шрамы? — не унимался парень. Конечно, он сразу узнал следы от кнута, которые я так тщательно скрываю ото всех. Они словно ожоги не только на теле, но и глубоко внутри — на душе. Это не просто раны, это память о том, кем я была, о том, что со мной сделали. После того времени я стала другой — я боюсь мужчин и их заинтересованного взгляда, боюсь их малейшего прикосновения, боюсь боли, которая вновь пробуждает страшные воспоминания.

— Только попробуй кому-нибудь рассказать, — зло прошипела я.

— Я никогда бы… — поспешно сказал он.

— Иди, ложись спать, я сама в состоянии переодеться, — пребывая все еще в раздражении, велела ему.

Я быстро облачилась в ночную рубашку и вышла в спальню. Хорошо, что в предоставленных мне хозяйкой моделях есть полностью закрывающие мое тело. Надев сорочку и ощутив, как тонкая мягкая материя обволакивает мою кожу, закрывая меня от окружающего пространства, становится спокойнее. Одежда, с недавних пор — это моя защита от окружающего мира.

Когда зашла в спальню, Арни, до этого сидевший на краю кровати, спешно поднялся.

— Что вскочил? Ложись спать.

— А ты?

— И я, — отвечаю и тоже ложусь, отворачиваясь к нему спиной и укрываясь легким одеялом. Слышу, как он укладывается на другой конец и сопит.

— Не сердись на меня, — тихо шепчет он. — Пожалуйста.

— Не сержусь уже. Прости, ты застал меня врасплох, вот я и вспылила, — слышу, как он с облегчением вздыхает.

— Расскажешь?

— Потом как-нибудь, не сейчас.