Чтение онлайн

– Кто идет первым? – спросил Дан, останавливаясь возле портала.

– Разумеется, дамы! – отозвался Ричард, пропуская меня вперед, отказываться я не стала, шагнув навстречу тайне.

***

Я сразу отошла в сторону, не успев еще осмотреться, затем появились остальные, и мы все дружно вздохнули.

Огромный пляж, впереди – море с виднеющимся в нем островком. Суша неровным полукругом уходила в стороны, одна из которых в дали близко подходила к том островку. Возможно, там есть переправа на него, вот только нужно еще туда добраться.

– Неожиданность – их конек, - кивнул своим мыслям Дан.
– Кто-нибудь подобное предполагал? – обернулся он к нам.

– Я делал три тренировки в подобных условиях, но ориентировался на задания второго тура, а уж никак не первого.

– Мы примерно так же. Что делаем дальше? Искать камень бесполезно, его еще здесь нет.

– Скорее всего, он будет на острове, - сказала я, отходя чуть в сторону от нашей толпы. Вскоре через портал прошла еще одна команда. Те же удивленные взгляды, а потом они побрели в сторону правого края, который примыкал к острову. Да, там было что изучить: если здесь в основном было пусто, а под ногами лишь песок, то там полосой тянулся какой-то тропический лес. Скорее всего, именно там разместят ловушки для набирания баллов.

– Думаю, ты права. Предлагаю разделиться на команды и начать искать пути к нему. Думаю, все понимаю, что теперь мы уже не друзья, а соперники, - заявил Рэн и пошел первым в направлении леса. Мы поспешили за ним. Про команду Дана временно забыли.

– У кого уже появились идеи? – спросил Рэн, как только мы удалились.

– Похоже, путь только через лес. По воде, конечно, короче, но намного сложнее. К тому же это сейчас оно спокойно, завтра вполне могут оказаться волны. Причем большие.

– Сомневаюсь, что тут лишь один вариант. Возможно, в море будут животные. Скорее всего, агрессивные, но можно будет попробовать подчинить их себе.

– Каким, интересно, образом ты хочешь это сделать, Дэн?
– скептически спросил Ричард.

– Для начала тварь убить. А затем поднять как нежить и подчинить. Мы же некроманты!

– Не часто мне приходиться это делать, но я должна напомнить о себе! Я хранитель!
– тут же отозвалась я. Как бы ни был хорошо предложенный вариант, мне он совершенно не подходил.

– И все же идея неплохая. Но да, тебе, Элли, нужно придумать что-то иное...

Мы осмотрели всю платформу за исключением острова. Лезть в воду сейчас не хотелось. За все это время мы так и не придумали мне иного пути, кроме как пробираться через лес. Был вариант с левитацией, но решили на него не полагаться. Слишком просто, чтобы его сделали возможным. Скорее в его установят блокирующее поле.

Решили, что каждый еще подумает, но в случае отсутствия других вариантов я отправлюсь лесом. Когда мы вернулись нс площадку, количество информаторов у ее спуска лишь увеличилось.

– Видимо, шансы прорваться у нас малы, - мрачно оценил наши возможности Дэниэл.

– Добрый день, команда! Расскажите о своих впечатления первых после платформы? Что именно она представляет в этот раз?

– Насколько я знаю, ответ на последний вопрос должен сохраняться тайной для всех, кроме участников и создателей. Что касается первого… Впечатлило и заинтриговало. Разумеется, выбор стал очень неожиданным, но я думаю, мы справимся, - ответил Рэн девушке, стоящей с краю. Что ж, пока они не наглеют, мы можем и пообщаться. Лучше дать им сведения добровольно, чем потом они будут вынюхивать их по всем углам и объединять в полнейшую чушь.

– Изменения в правилах как-то отразились на вашей команде? – продолжила девушка.

– В очередной раз заставила задуматься о логике управляющих. В остальном – нет. Прошу прощения, но сейчас нам все же нужно идти. Понимаю ваше желание узнать что-то еще, но, уверен, вы еще найдете время, а сейчас до свидания, - и Рэн стал проходить сквозь толпу, а мы поспешили за ним. Однако это был еще не конец. У входа на трибуны собрались фанаты, которые пришли в полное оживление, стоило им только нас увидеть. Я взволнованно оглянулась на Томаса, задаваясь одним вопросом: есть ли среди них Ния?

– Идем, узнаем, - улыбнулся он, увлекая вперед. Нию мы нашли в самом конце, как и в тот раз, когда мы познакомились.

– Привет, красавица! – поздоровался радостно Томас, поднимая малышку на руки.

– Ура, лорд Томас вернулся и снова вместе! Наследник Дориан сказал мне во время танца, что ты можешь не приехать назад, - взволнованно обратилась она к милому, который вопросительно посмотрел на меня.

– Бал, который ты пропустил. И мне бы очень хотелось поговорить с ним об этом, о его словах…

– А у лорда наследника есть пара? – спросила Ния, сидя на руках у Тома и играя с его волосами.

– Собственной пока нет, но будет, не переживай. Просто он ее еще не нашел.

– Думаешь? – раздалось у нас за спиной. Дориан. Легок на помине. Я обернулась, чтобы поздороваться.

– Привет. Разве твоя команда здесь?

– Здесь только я, Эллис. Вернулся к новой знакомой, - и он улыбнулся Ние.

– Ваше высочество, а я могу попросить у вас об одном желании? Вы же наследник, вам все можно… - жалобно попросила она.

– Можно мне многое, но не все…

– Ну, надо же, - мрачно и тихо перебил его Томас.

– …Но, я думаю, с твоим желанием справлюсь. Так чего ты хочешь?

– Я бы хотела посмотреть базу, но моим родителям не разрешат, а вам – могут!

– Так, значит, хочешь взглянуть на все изнутри? Ну что ж, это я действительно могу устроить. Идем? – и он протянул девочке руку, они ушли.

– И вот сейчас он выглядит вполне нормальным, но что-то мне все равно хочется ему напомнить, что на чужое не посягают, - задумчиво произнес Томас, глядя им вслед.

– Том, не надо. Ничего страшного же не произошло… И вообще, нам пора. Ребята давно ушли, а я бы хотела поискать еще какие-нибудь варианты для прохождения. Идем. Тут есть библиотека?

– Первый этаж, третий сектор, - так и не выходя из своих мыслей, ответил Том, беря меня за руку.

***

В библиотеке я была не одна. Две команды полным составом и человека три одиночки явились сюда за помощью.

Вопреки всем моим ожиданиям и надеждам, ничего придумать мне не удалось. Судя по «счастливым» лицам остальных им тоже не посчастливилось. Тем временем наступал вечер, приближая одну из традиций… Круг близких. В этом году он будет явно не полным, так как наших родителей нет, они все еще у драконов.