Чтение онлайн

– Маркус, - ответила я единственное, в чем была уверена.

– Не вижу смысла пренебрегать его советами. Сейчас начинаем внимательно изучать друг друга! – скомандовал Рэн.

Тем временем на платформу уже отправились две команды, когда я с Рэна перешла на Ричарда, очередь настала для следующих двух.

– Ожидаемо нас вновь поставили друг против друга! И чего вы так пристально себя разглядываете, словно только познакомились? – удивленно спросил подошедший Дан, когда в зале остались лишь мы.

– Не важно, - отмахнулся Рэн. Я удивилась. Думала, он расскажет правду. Но тогда появятся вопросы откуда Маркус все это знает… А ответов нет и у нас самих.

Когда пришло время отправляться на платформу, я все же не успела запомнить Дэна, надеясь, что это не понадобиться… Разумеется, вселенская справедливость имела на этот счет свои планы. Как и некто другой, давший мне обещание…

***

– Итак, прежде чем наши команды отправятся к своей цели, мы должны сообщить некоторые условия! – удивил нас ведущий. – На платформе размещено пятнадцать кристаллов, вас десять, но вполне вероятно, что к одному придет не один участник. В ваших браслетах заложена карта платформы. Точнее того, что она из себя сегодня представляет. Управление ментальное. Так вы сможете обозначить себе путь, чтобы не сбиться. Разумеется, после того, как его найдете! А теперь удачи! Поддержим наших участников!

Удивленные этим предшествием мы шагнули в портал.

Лабиринт! Это явно был лабиринт! Мы стояли на небольшой стартовой площадке, от которой отходили коридоры вдаль, наполненные темнотой. Жутко. И действительно страшно. Ненавижу лабиринты!

– Загружаем карты! – скомандовал Рэн, отводя нас в сторону. Мы послушно последовали его приказу. Лабиринт оказался огромным, а в разных закутках по его периметру мерцали точки – кристаллы.

– Нам нужно лишь пять из них. На каждого по одному. Значит, разделимся. Дан! – крикнул он капитану, который также отошел в сторону со своими парнями. Тот удивленно поднял голову и вопросительно посмотрел на Рэна. – Предлагаю мирный договор. Наша часть правая, ваша – левая. Лучше нам не пересекаться, сэкономим время, - продолжил Рэн, а Дан согласно кивнул. Мы быстро распределили, кто за каким кристаллом идет, а затем каждый начал искать к нему путь. Я осторожно вела пальчиком по карте, оставляя мерцающую линию. Чтобы стереть в случае ошибки просто проводила по ней в обратном направлении. Мне повезло больше всего: я первой закончила искать путь к своему кристаллу, сразу запомнила ближайшие повороты и побежала вперед.

Первый поворот направо я проскочила на полном ходу, а вот следующий заставил остановиться. Это оказался тупик. Но ведь такого быть не может! Я вновь загрузила карту и не сдержала гневных слов! Да, я сделала два поворота, но совсем в другую сторону. Это могло значить лишь одно: карта зеркальная. Где она показывает поворот направо, сворачивать нужно влево! Больше не теряя времени, я поспешила вернуться и пойти другим путем. Расчет оказался правильным, теперь я двигалась по линии на карте. Но зачем Маркус нас предупреждал?

И вот стоило мне в нем только усомниться, как весь коридор поглотила тьма, погасив тот тусклый свет, что был ранее. Я замерла. Я боялась не темноты, а той неизвестности, что в ней крылась! Мой первый страх. Включила карту. Судя по ней мне еще несколько метров двигаться вперед, но я же не знаю, что тут! Может, какая-то тварь уже ждет, когда я зайду к ней в пасть?! Но другого пути нет… Я сделала первый шаг, а потом решила бежать, закрыв глаза. В таком случае темнота привычна и не так пугает. Вскоре я уперлась руками в стену и вновь их открыла. Темнота исчезла, оглянулась назад. Пустой коридор!

Ругая себя за панику, продолжила путь, но уже осторожнее. В одном проходе пришлось уворачиваться от огненных сфер. Помня о том, что за щит дают меньше очков, решила рискнуть. Один раз спасло буквально чудо, что у меня шнурок развязался, и я поспешно нагнулась, чтобы его заправить. А за поворотом ждал следующий этап: три высших оживленца. Пришлось доставать меч.

Когда я оказалась на середине пути, встретила Лео. Мы удивленно переглянулись и пришли, скорее всего, к одному вопросу: неужели мы ищем один и тот же кристалл?! Одновременно загрузили карты, я показала на свой, а он на свой. Облегченно вздохнули: ищем разные, но они очень близко. Разница всего в одном повороте в конце с небольшой площадки. Тут впереди раздался глухой хлопок, и мы стремительно повернулись на звук. Из густого тумана навстречу вышел Томас… а потом и та огненно-рыжая драконица, что вешалась к нему на шею. Я почувствовала закипающий во мне огонь. Злость. И страх. Страх потерять того, кто был безумно дорог. Мой следующий страх.

Не в силах больше смотреть на эту милую пару, я повернулась к Лео и удивленно замерла. Он явно смотрел на них, но почему так злиться, и что-то шепчет. Я смогла лишь разобрать: «Изза… как?!» И после этого включился мозг. Мы смотрим в одно и то же место, но видим разное. Как?! А так, что это Игры, хаос их поглоти и выплюнь! Кое-кто решил развлечься?! Я сжала зубы и с мечом бросила на парочку впереди, одним взмахом перерубив их фигуры. Удивленное недоумение в его глазах, а потом они упали. Я испугано сжалась при мысли, что ошиблась, что-то кричал Лео, но потом туман рассеялся, явив перерубленную нежить страха.

– Идем, - только и смогла произнести я, перешагивая через тушку. Лео ждать не заставил и поспешил за мной. А дальше мы оказались над пропастью под ногами. Я удивленно оглянулась на спутника, он пояснил мне:

– Я высоты боюсь.

Ясно, раз идем вместе, то и испытывать нас будут тоже месте. Нет, я-то высоты не боялась, но не испытывать ужаса, когда перед тобой пропасть?! Игры, это Игры! Очередной коридор, как тот, в котором была темнота… И я сделала первый шаг, прикрыв глаза, не исключая мысли, что я сейчас вполне могу полететь вниз, но моя нога встретила невидимую опору. Я словно стояла в воздухе, а под ногами неслась быстрая горная река.

– Идем, лучше не тратить времени, - позвала я и смелее направилась вперед. Лео с большими колебаниями, но все же последовал за мной, а когда иллюзия пропасти исчезла, он облегченно вздохнул.

Мы уже приближались к концу, изрядно устав, так как чем ближе мы подходили, тем сложнее становились препятствия. И вот новый проход, на котором наши пути расходились, но… Пусто. Почему здесь пусто?! Я просканировала площадку, но ничего. Вообще ничего! А интуиция просто кричала об опасности! Да что же это такое?!

– Скорее всего, еще одна проверка. Думают, что везде будем видеть опасность. Но тут чисто, я проверил. Идем! – позвал Лео и первым вышел на площадку. Я не успела заметить, откуда появилась вспышка, но она ударила в парня, и в следующий миг он неподвижно растянулся на полу.

– Лео! – закричала я и бросила к нему, забыв обо всем!

– Вот мы и встретились! Снова! – раздалось довольное у меня за спиной. О, его голос я ни с чем не спутаю. Слишком ненавистным он стал. Не проронив ни слова, я вынула меч и бросилась на лорда Диона. Клинок неожиданно встретил преграду, раздался звон металла о клинок лорда Диона. – Что ж, сразимся, раз ты этого хочешь!

Биться с ним было сложно. У него была своя, совершенно непривычная техника, расчет шел на силу. Оно и не удивительно! Я хрупкая девушка, а он – мужчина! Против него у меня была только ловкость. Сказалась моя усталость после лабиринта и его грубая мощь. Он, не стесняясь, наносил удары, от которых меч больно врезался в руку, а вскоре, после очередного столкновения меня толкнули в живот и я растянулась на полу, а меч отшвырнуло в один из проходов.

– Вот и все, - с легкой усмешкой сказал Лорд Дион, склоняясь надо мной. – Ты поразительна, Эллин. Твоей отваги хватило бы и на троих! Но вот рассудительности явно не хватает. Как еще мне убедить тебя, что тебе же лучше перейти на мою сторону? Бесит, что я обещал тебя Дану? Но разве он плохой парень? Не скрывай, знаю, что он тебе тоже нравиться. Думаешь, что заберу всю власть себе? Меня вполне устроит положение регента и твоего личного учителя, а мне есть чему научить, поверь! Ты хоть представляешь, от чего раз за разом отказываешься? – и он вопросительно посмотрел на меня, чуть склонив голову на бок.