Чтение онлайн

– Спасибо. Отец, конечно, мне бы не запретил, но я не хочу его расстраивать.

– Что ж, эту благодарность я принимаю. Что до остального, то мое участие в той стычке было минимальным. Ты все сама сделала.

– В самом деле?
– Тали даже остановилась.

– Могу даже поклясться.

– Странно.

– Что именно?

– Когда я участвую в боях, то всегда все помню, да и навыки у меня есть. Но то, что произошло в том переулке - оно как в тумане с того самого момента, как меня приложили о стену.

– Удар был сильным, так что не мудрено. Ты даже сознание потеряла.

– Не знаю. Иногда я словно раздваиваюсь. Как будто живу не свою жизнь.

– У некоторых людей сильно развита память прошлого, и они часто ощущают отголоски прошлой жизни.

– Почти постоянно, - тихо, словно сама себе, проговорила девушка. И уже громче: - А ты мог бы заглянуть в эту область памяти?

– Теоретически - да, так как она почти ничем не отличается от мыслей, а практически - я никогда такого не делал.

– Это может быть опасно?

– Не исключено. Разум вообще очень сложная материя, в которую нельзя вламываться с бухты-барахты. Я могу посмотреть в соответствующей литературе, какие могут быть последствия.

– Буду признательна.

На это Шон лишь улыбнулся. Они как раз дошли до прогулочного квартала. Помимо парка здесь находились десятки кафе и ресторанчиков на любой, даже экзотический вкус. После недолгих раздумий решили выбрать ресторан с уютной летней верандой с лояльным отношением к животным.

Вель устроился под столом, положив морду на колени хозяйки, та только улыбнулась и взяла меню.

Шон не был привередлив в еде, да и здешняя кухня ему нравилась. Поэтому, быстро сделав заказ, он вернулся к беседе, спросив:

– Значит, ты никогда не выезжала из города?

– Нет, не получалось. Отец большой домосед, и даже на конференции не выбирается, а сейчас, когда я выросла и могла бы уехать... не знаю, что-то постоянно удерживает.

– А хотелось бы?

– С одной стороны да, а с другой... У меня много связано именно с этим городом. Учеба, прошлое, настоящее... да почти вся моя жизнь.

– Наша жизнь и судьба в наших собственных руках, как правило.

– Да, но существует долг и обязанности.

– Не буду спорить, - нехотя согласился Шон.

– Там, откуда ты родом, у тебя остался кто-нибудь?

– Сестра, - невольно улыбнулся мужчина.

– И вы легко пережили разлуку?

– Скажем так, нам не впервой. Я часто уезжаю, но обычно возвращаюсь.

– Вот видишь, значит, тебя тянет домой.

– Возможно, - согласился Шон. Не признаваться же, что являешься секретным агентом и исполнителем специальных поручений.

Тали улыбнулась и спросила:

– А твоя сестра так же часто покидает дом?

– Нет, у нее более... оседлая работа, хотя командировки все же случаются.

– Звучит более заманчиво.

– У нас с ней разные пути. Но это не мешает быть близкими людьми.

– Это же прекрасно. Честно говоря, я была бы рада, если бы мой отец еще обзавелся детьми. Но увы.

– Он не хочет?

– Сначала говорил, что не желает приводить в наш дом мачеху мне, потом были еще какие-то отговорки, я не стала настаивать. Не исключено, что он не может иметь детей из-за магических способностей. Такое иногда случается. Это еще назвали синдромом Парацельса-Мерлина.

– Да, я о таком слышал. Кажется, те маги, у кого он есть, при соблюдении определенных условий могут иметь потомство только от таких же магов или нечеловеческих рас, и не исключено, что при этом волшебник потеряет свою силу.

– Вот именно. Никто не захочет так рисковать. Особенно если магия помогает удлинить жизнь в десятки раз по сравнению с человеческой. Да и выглядит мак настолько, насколько себя ощущает. У спиритов так же?

– Похоже. Парапсихический дар после тридцати замедляет старение. Это может длиться очень долго, но стоит нам потерять разум, как процесс может запуститься вновь и течь очень стремительно.

– Об этом я не знала.

– Просто не самая популярная тема разговора, согласись.

– Пожалуй.

– Поэтому я и избегаю Конклава. Там сложнее сохранить психику.

– Только поэтому?

– Ну, мне нравится еще и моя независимость.

– Вы с моим отцом похожи, - улыбнулась Тали.

– Так сильно?

– Взглядами на жизнь уж точно.

Шон улыбнулся в ответ, и именно этот момент выбрала девушка, чтобы огорошить его вопросом:

– Скажи, зачем тебе я?

– В каком смысле зачем?
– опешил мужчина.

– Ну, это свидание не так уж плохо, но временами ты как-то странно смотришь на меня. Так скажи как есть, я не обижусь, уж можешь поверить. Не ты первый сбегаешь от того, что я веду себя неожиданно для своей внешности.

– Я вовсе не собираюсь сбегать! Я же спирит, неужели не почувствовал бы твоего характера?

– На мне защита, сам говорил.

– Да, но от чтения мыслей. Общие моменты это улавливать не мешает.

– Хм. И что же ты хочешь?

– Не знаю, - честно признался Шон.
– Но можешь мне поверить, это не мимолетный интерес или просто сексуальное желание. Здесь что-то большее и не совсем привычное для меня.

– Не совсем привычное...
– повторила Тали.
– Вот тут ты, пожалуй, прав. Сразу скажу, в этом отношении от меня женских поступков ждать бесполезно. Я не люблю, да и не умею разговаривать о чувствах и всяких там отношениях.

– Но пока мы очень даже неплохо общаемся, как мне кажется.

– Да. С тобой интересно и ты не давишь, не приписываешь мне роли сообразно внешности.

Иногда Шону становилось стыдно за свой пол, и это был как раз один из тех случаев. Но устраивать сцену прилюдного покаяния глупо, поэтому он сказал:

– Я же не изверг!

– Хочется верить, что нет, - усмехнулась девушка.
– С тобой тоже интересно. Наверное, я впервые нашла собеседника по возрасту, образно выражаясь.

– Твои рассуждения не находят отклика у сверстников?
– поинтересовался Шон, фактически зная ответ.

– Редко. Учитывая еще и мои особенности...

Не давая хозяйке впасть в уныние, Вель заурчал и потерся о ее колено. Тали тотчас улыбнулась и погладила своего верного телохранителя. Заодно она решила перевести тему: