Чтение онлайн

Мальчишка молчал, а Чешуйка запрыгнул на второй стул, и его голова показалась над столом. Малышу тоже интересно, о чем мы говорили. Конечно, он ведь так рьяно отстаивал моё право на путешествие с ними.

– Знаю, что ты не доверяешь мне до конца, – увидела, как Рор поджал губы. – И я не обижаюсь. Это нормально. Но поверь, я не желаю вам зла. Я никому не желаю зла. Я вообще пацифист и предпочитаю решать все конфликты с помощью диалога. Ну, а если собеседник не понимает, – начала искать глазами рюкзак, – то для веского аргумента у нас есть саперная лопата.

– Ты ведь даже не знаешь, кто мы и что происходит вокруг нас. Не знаю, откуда ты пришла, но уверен, что и в твоем мире лучше обходить стороной тех, на кого охотятся сильные мира сего.

Когда мы ужинали вчера, и Рор с Чешуйкой дурачились, я поверила, что они и правда дети. Малыш, понятно, даже в облике дракона остается маленьким непоседой. Но и Рор наконец смог расслабиться и отпустил себя. Пропало напряжение и жесткая подозрительность из глаз. Но наступило утро, новый день со своими проблемами – и передо мной вновь взрослый в теле подростка.

– Спасибо, – улыбнулась ему мягко, заставляя оторопеть. – Спасибо, что пытаешься оградить меня от проблем, но я уже решила.

У меня нет выбора. Вот к чему я пришла в мыслях ночью. Мне больше ничего не остается, кроме как следовать за этими мальчишками. Кто бы или что бы меня ни перенесло в этот мир, уверена, это нечто хотело, чтобы я столкнулась с драконами. Как еще объяснить присутствие Чешуйки в том лесу?

– Запомни самую важную истину, – Зоя смотрела на меня поверх новой книги, на обложке которой изображен дракон. – Попаданцев обычно не переносят просто так. Они всегда играют какую-то важную роль в мире. Поэтому отсидеться ни у кого не получится, приключения с проблемами сами найдут тебя, как бы хорошо ни скрывался. Лучше сама иди вперед, и тогда сможешь взглянуть своей судьбе в лицо.

Так что я решила отправиться с драконами, куда бы ни завела нас дорога. К тому же каким я буду взрослым, если отпущу мальчишек одних? Они, конечно, и сами могут о себе позаботиться, это даже не обсуждается. Да и в своем мире они больше разбираются, чем я. Но они все еще дети, и я не собираюсь оставлять их одних. Ну и, если говорить откровенно, деньги-то все у меня.

– Я буду прислушиваться к тебе, – объяснила свою позицию Рору. – Вы оба в своей стихии и можете думать, что я ничего не понимаю, но это не так. Я понимаю, на что подписываюсь, и готова. Знаю, что дальнейший путь может оказаться не из легких, но я не стану для вас обузой, – сжала его ладонь. – Дай мне шанс, Рор. Обещаю, я не из тех людей, которые обижали тебя.

Мы оба замерли. Краем глаза заметила, как Чешуйка замотал головой, глядя то на меня, то на своего друга. Его хвост взволновано стучал по стулу, но это не нарушало напряженного молчания.

Я мальчишку не торопила, позволив ему самому сделать выбор. И не сдержала улыбку, когда почувствовал ответное пожатие ладони.

– Так зачем тебе мирмик? – Рор уселся за стол напротив.

– Ничего особенного, – я разложила по маленьким тарелками бисквиты с кремом и поставила перед мальчиками. – Просто надо кое-что у него заказать, и, кажется, мне придется прилично потратиться.

«Что нужно?»

Чешуйка вскинул голову, и его мордочка оказалась перемазанной кремом. Дети всегда дети, пусть и хвостатые.

– Ничего особенного, – стерла крем с пасти малыша. – Но если мы хотим отправиться в поход, то нам понадобится множество вещей. А как их транспортировать, если у нас нет телеги или кареты?

– Мы можем сами нести, – пожал Рор плечами.

– Уверена, что драконы очень сильны, но даже вам не удастся унести все, что я запланировала купить, – кивнула на рюкзак. – Значит, нам необходимо как-то увеличить его вместимость, – улыбнулась. – И я даже догадываюсь как.

Город поздним вечером и город при свете дня – это два разных города. Я снова чувствовала себя ребенком, только что прибывшим в новое место. Оглядывалась по сторонам, выцепляла взглядом особенности прохожих. Что, несомненно, выглядело очень странно, хоть я и старалась сильно не пялиться. Но вчерашним вечером разнообразие было не таким огромным.

– Это торговый город, – неожиданно подал голос Рор, – поэтому тут так много разномастных жителей. Мало где можно увидеть, чтобы орки, – кивнул он на зеленокожего здоровяка, – жили рядом с трорами, – его взгляд упал на махонькую парочку зубастиков. – Но в этом городе любой конфликт жестоко карается, так что свои разногласия все оставляют за воротами.

Теперь понятно, почему стража на воротах так спокойно меня пропустила. Здесь постоянно бывают какие-то непонятные путники, и они ко всему привыкли. Да, мне подобное только на руку, как и моим попутчикам. Точнее, одному из них.

– Тебе придется остаться здесь, малыш, – присела перед дракончиком. – Мне надо будет взять рюкзак с собой, чтобы провернуть задуманное. И я не уверена, что его не захотят открыть. Так что тебя могут заметить, а нам это не надо.

«Я могу сидеть под кофтой Рора, – протянул он. — Если я свернусь клубком и обовью хвост вокруг его талии, то…»

– Ты останешься здесь, и если кто-то зайдет, тут же спрячешься, – Рор был на моей стороне.

«Ага, вы будете развлекаться, а я должен сидеть взаперти», – плюхнулся она на постель, скрестив передние лапки на груди.

Я перевела умоляющий взгляд на старшего мальчика. Мне не хотелось оставлять малыша, но даже то, что одна иду к тому торговцу, не значит, что доверяю ему. Я не хотела подвергать Чешуйку опасности.

– Мы оставляем тебя, потому что только ты способен выполнить главное для нас задание, – Рор произнес совершенно серьезно.

«Какое задание?» – встрепенулся малыш.

– Охрана коалона и других вещей, которые пригодятся нам в будущем и имеют ценность для Светы. Ведь так?

– Так, так, – принялась я кивать, поддерживая мальчика. – Без тебя нам никак не обойтись.

Мы продлили аренду комнаты до следующего утра и попросили хозяина, чтобы никто в нее не входил. Чешуйка не глуп и не стал бы показываться специально, но может забыться и попасться на глаза Кьяре или кому-нибудь еще. В тавернах есть такое понятие как уборка номера?

Направляясь к торговцу, я чувствовала себя наполовину спокойно, так как наш маленький попутчик остался в безопасности. Если мы не придем до вечера, то Чешуйка должен будет вернуться к своим, и это не обсуждалось. Но ведь с нами ничего страшного не произойдет?

***

– Добрый день.

Мирмик встречал нас широкой улыбкой, когда мы оказались в лавке. Рор придержал дверь, и я видела, как торговец взглядом высмвтривал других посетителей.

– Вы принесли мне еще тех чудесных плодов?