Чтение онлайн

— Ты не понимаешь! — вскочил эльф.

— А ты объясни.

— Растабан так запудрит девчонке мозги, что из неё можно будет веревки вить.

— Нет, ну Гемма же не совсем дура, — возмутилась я, отстаивая честь (хм, скорее, наличие умственных способностей) подруги

— Может быть, зато Растабану больше лет раз эдак в семь, и, поверь мне, он знает толк в обольщении.

— А ты что, свечку держал? — скептически хмыкнула я.

Красноречивый взгляд, брошенный на меня Регулом, свидетельствовал, что даже одним подсвечником дело не обошлось.

— Не желаю больше продолжать полемику на эту тему, — эльф снова вернулся в лежачее положение и протянул руки ко мне. — Я хочу отдохнуть.

Я вскочила, как ошпаренная, ноги сами несли меня прочь.

— Э-э, нет уж. Отдыхай сам, приятных снов.

Я схватила со стола книгу и буквально вылетела в коридор, лишь краем глаза увидев усмешку на лице эльфа. Ишь, как грамотно спровадил! А до чего настырный. Ну, это мы еще посмотрим, кто кого переупрямит. Кажется, в ближайшее время мне скучать от недостатка внимания не придется. Вот где бы еще найти уголок, чтобы заняться самообразованием без лишних помех? Что-то привело меня к двери в комнату Магдалены. Я только подняла руку, даже не успев постучать, как услышала из комнаты:

— Нуар, проходи, не топчись у порога.

Раз уж обнаружили, придется последовать приглашению.

— Не помешаю?

Магдалена сидела на кровати и держала в руках что-то очень смахивающее на полотенце или салфетку.

— Ты что-то вышиваешь? — сам собою сорвался с моих губ удивленный возглас.

— Ну да, — пояснила эльфийка, видя недоумение на моем лице, — успокаивает нервы.

Ага, если бы. Сразу вспомнились мои потуги овладеть этим искусством. Бесполезно. Сколько ни пыталась нянюшка привить любовь к рукоделию, так ничего и не вышло. А насчет нервов… Интересно, а сколько салфеток и полотенец полегло в неравном бою с моими попытками распутать любой, даже самый пустяковый узелок? Кстати, а чего это Магда чувствует себя словно не в своей тарелке? Я плюхнулась рядом с ней на кровать и эдак невинно поинтересовалась:

— А почему это ты нервничаешь?

— Да вот, — горько вздохнула эльфийка, — всё не идет из головы наш с тобой последний разговор. Разбередила старые раны.

— А, может, вам с Альфардом забыть свои глупые обиды?

— Я бы не против, но… — снова глубокий вздох. — Он такой гордый.

— Я не поняла! — моему возмущению не было предела. — Ты хочешь помириться с ним или нет?

Секундное колебание и очевидный ответ тихим шепотом:

— Да.

— Отлично, — я довольно хлопнула в ладоши, — сейчас всё организуем.

М-да, очевидно я переоценила решимость Магдалены, потому что в ту же секунду на её лице нарисовался откровенный ужас.

— Нет, пожалуйста, не надо, — взмолилась эльфийка.

Вот только не хватало, чтоб она еще экзальтированно упала на колени, заламывая руки и умываясь слезами.

— Стоп! — так резко скомандовала я, что Магдалена замерла с открытым ртом. — Прекратить истерику! Если ты так боишься сокурсника, то что же будет при виде врагов? Тоже будешь молить о пощаде?

Ой, и откуда взялись такие пафосные речи, как будто во мне открылась новая, доселе неизведанная грань. Зато слова о сражениях подействовали на эльфийку как нельзя лучше. Она вся подобралась, как приготовившаяся к прыжку кошка, и твердо произнесла, глядя прямо мне в глаза:

— Я не боюсь ни врагов, ни сражений — меня к ним готовили несколько десятков лет. Но как я переживу, если окажусь ненужной Альфарду?

Ну что за детский сад…

— Если окажется так, то ты найдешь в себе силы забыть его и искать счастье в другом месте. Или лучше столетиями играть друг с другом в гляделки?

— Наверное, ты права, — смиренно произнесла Магдалена, поднимая на меня нерешительный фиалковый взгляд. — Но это всё теория. Вот когда полюбишь сама — убедишься, как непросто объясниться, боясь услышать отказ, как сложно отпустить любимого.

— Ты думаешь, я этого не знаю? — услышала я свой собственный горестный вздох. — Но есть вещи, за которые приходится платить собственным благополучием. Мне вот, например, нужно освободить отца и сестер…

Слова лились, как бурная река, но я заставила себя остановиться, понимая, что и так сказала слишком много. Уж не знаю, какими путями бродят мысли в голове эльфийки, но её вопрос заставил прокатиться по телу волну предательской дрожи:

— Ты влюблена в правителя?

— Мы сейчас не об этом. Я скоро вернусь, — пришлось уходить от свернувшего не в то русло разговора, скрываясь за дверью. И я уже не видела, как Магдалена укоризненно покачала головой и прошептала себе под нос:

— А всё-таки ты не сказала нет…

Ну вот, взялась за сводничество — теперь не знаю, что и делать. Первоначальная задумка запереть эту неугомонную парочку в одной каюте имеет ряд существенных недостатков. Во-первых, кто даст гарантию, что они не покалечат друг друга или что хуже поубивают. А во-вторых, они же маги, и им выбить дверь и накостылять мне по шее (причем без каких бы то ни было заклинаний) — раз плюнуть. Вот такие мысли и блуждали в моей голове, как вдруг туда буквально стукнулась еще одна бредовая идея. Чтобы убить двух зайцев сразу, надо либо лишить парочку магических способностей (что наверняка крайне проблематично — они ж будут активно сопротивляться, да и кто решится воплотить этот замысел в жизнь, уж явно не Регул), либо сделать так, чтоб каюта Магдалены не реагировала на магию. А это уже кое-что. Интересно, а моя загадочная книга не пожелает оказать посильную помощь? Хотя в поисках нужного мне заклинания я прокопаюсь в этом фолианте до скончания веков.

Я внимательно посмотрела на увесистый томик у себя в руках, а потом, словно повинуясь давно забытому, а теперь почему-то всплывшему в памяти порыву, погладила книгу по корешку, мысленно представив, что хочу найти. И, о чудо, она распахнулась ближе к середине на странице, испещренной незнакомыми рунами, но почему-то понятными мне, и рисунками положений рук, наверное, иллюстрациями к применению заклятия. Я бегло прочитала строчки. Странно, но мне показалось, будто я давно всё это знаю, а сейчас просто с трудом вырываю из глубин памяти. Я попробовала повторить нарисованные жесты, и руки сами последовательно сложили нужные замысловатые фигуры.

— Что ты делаешь? — вырвал меня из забвения подозрительный голос Альфарда, отчего я чуть не уронила на пол мгновенно захлопнувшийся пудовый фолиант. Пришлось быстренько придумывать историю.

— Тебя ищу, — вырвалось первое, что пришло на ум, и явно развеселившее Альфарда… похоже, гроза миновала.

— Зачем? — немного помешкав, спросил эльф.

Несколько секунд передышки предоставили мне возможность вписаться в новую роль.

— Там… Там… — состроив испуганную физиономию начала я.

— Что? — трухнул меня за плечи тоже испуганный (видимо, моим выражением лица) эльф.

— Там что-то с Магдаленой, — жалобно проблеяла я.

— Что?

Хм, кажется, мы начинаем повторяться. Я сердито стряхнула его руки со своих плеч:

— А я откуда знаю? Сходи и посмотри: из нас двоих маг — ты.

— Сейчас, только позову учителя.

— Не надо! — поспешно воскликнула я, слишком поспешно, за что и получила новый недоверчивый взгляд.

— Почему?

Вот что все вокруг такие подозрительные, для них стараюсь же.