Чтение онлайн

– Вот, нашел, держи. – Абель всунул мне в руки какие-то лохмотья, причем пахнущие не самым приятным образом.

– Это… что?

– Маскировка. Мы в квартале для нищих, чтобы ты понимала.

– А я не заражусь от них чем-нибудь? – спросила я, пытаясь вспомнить, есть ли у меня какие-то амулеты от различных заболеваний.

– Пф-ф, они зачарованные. Разверни, внутри все чистое, – посоветовал Абель.

– И впрямь.

– Что ж, щенок, сиди тут тихо, отдыхай, еду найдешь…

– В подвале, я понял, – кивнул подросток. – Не помрите, я не хочу оказаться запертым в этом доме навечно.

– Тогда помолись, чтобы нам повезло, – хихикнул Абель. – Что ж, Флер, идем.

Я вышла из убежища Абеля и поняла, что эту лачугу можно считать хоромами. Протоптанная дорога, по обе стороны от которой находились дома, но не привычные деревянные, а построенные в самом буквальном смысле из палок и ветоши. И запах… Я сморщилась. Квартал для нищих не только вызывал отвращение и жалость, но и пугал. Я даже успела заметить, как какой-то мужик умудрился мне улыбнуться абсолютно беззубой улыбкой. Я придвинулась поближе к Абелю.

– Не волнуйся, тут безопаснее, чем может показаться.

– Правда? – спросила я, не скрывая сарказма.

Нет, для Абеля тут может вполне безопасно, но вот скромной целительнице – не особо.

– Да. Знаешь, чем славятся нищие? Инстинктом выживания. И согласно этому инстинкту они никогда не приблизятся к кому-то столь опасному, как я, – заметил Абель, уверенно шагая по улице.

Я выдохнула с облегчением лишь тогда, когда мы покинули квартал. Абель привел меня к небольшому домику

– Это дом Хезера? – искренне удивилась я.

Тогда почему практически не охраняется?

– Нет. Сперва нам бы понять, что происходит в Хореоте, какова обстановка с теми же статуями. Да и не помешало бы уточнить некоторые вещи. Например, не проснулся ли Хезер давным-давно и не готовит ли он уничтожение мира вместе с братцем? Об этом лучше всего расспросить у местных. Точнее, у моего должника Джаста. Когда-то я спас ему жизнь, теперь пора взыскать должок.

– А он надежный? – прямо спросила я.

– Нет. Но других вариантов не имею. К тому же, он маг света, в его доме определенно есть статуя, а это означает, что он будет в курсе событий. – Абель постучал в переднюю дверь.

А мы разве… не должны хоть как-то маскироваться?!

Дверь открыл высокий симпатичный мужчина в очках.

– Светлой магии в ваш… Абе…

Абель ловко закрыл рукой рот мужчины. Видимо, это и есть Джаст?

– Я за долгом, – улыбнулся Абель. – Впустишь?

Какой Абель вежливый! Даже спросил перед тем, как запихнуть бедного хозяина в дом. И меня с собой позвал.

– Что ты тут делаешь?!

– И я рад тебя видеть, Джаст, – сказал Абель. – А ты как думаешь, что я могу тут делать? Приехал разобраться, что происходит со статуями.

– Тебя разыскивают…

– Я в курсе. Поэтому я и заглянул к тебе, а не отправился прямо к королю Хореота. Мне нужна информация.

– Я… Хорошо, проходите в гостиную, – сказал Джаст. – Я принесу вам чай и закуски.

– И ответишь на все вопросы?

– У меня есть выбор? – спросил Джаст, поправляя очки на переносице.

– Есть. Но он тебе не понравится.

– Хорошо-хорошо, я сделаю, что ты скажешь, – раздраженно ответил Джаст, чуть ссутулившись.

Не боевой маг определенно, они себя так не ведут. Но кто тогда?

– Он создатель артефактов, – сказал Абель, словно прочитав мои мысли. – Талантливый. Я когда-то у него заказывал одну безделушку, а в это время пришел клиент и требовал сделать один запрещенный артефакт. Джаст отказывался, но тот человек не хотел принимать отказа, угрожал, что искалечит руки. Пришлось мне вмешаться и доходчиво объяснить, что бывает с тем, кто обижает моих мастеров. С тех пор Джаст мне немного должен.

– Не немного, а много, – возразил мужчина, входя в комнату с подносом, на котором стояли чай с закусками. – Угощайтесь. Ради леди, которую ты привел с собой, я печенью даже ядом не посыпал.

А он не такой уж и робкий.

Поставив поднос на маленький столик, Джаст присел напротив и сразу же спросил:

– Что вас интересует?

– Все странное. Ведет ли Эзреон себя как обычно? Не просыпался ли Хезер, не появлялся ли в Хореоте другой бессмертный? Гасли ли у вас статуи света, удалось ли кого поймать? – Абель навскидку задал вопросы.

– Ничего странного. Да, нет, нет, нет и нет, – тут же ответил Джаст. – Хезер не просыпался уже так давно, что многие скоро и не вспомнят его.

– Но хоть что-то…

– Ничего. Ничего, кроме странных и страшных слухах о тебе, Абель. Это правда?

– А сам как думаешь? – ухмыльнулся Абель.

– Понял. Ладно, наслаждайтесь чаем, я сейчас закончу артефакт в своей лаборатории, пока он не взорвался. – С этими словами мужчина оставил нас наедине.

– Абель, а он не позовет сейчас стражу?

– Нет, конечно. Я сразу же почувствую. Джаст, кроме того, что он довольно умен, еще и немного труслив. Он точно не станет рисковать собой, чтобы справедливость восторжествовала и ужасный Абель отправился в тюрьму.

И то хлеб. Комната погрузилась в молчание. Я пила чай, предложенный Джастом. Что-то не давало мне покоя. Такое зудящее чувство, словно что-то происходит. Я поморщилась. Может использовать немного светлой магии? Совсем чуть-чуть, почти никто не заметит…

– Флер, прекрати крутиться и сделай уже то, что хочешь, – не выдержал Абель.

Раз Абель разрешил, значит, можно. Я выдохнула и позволила себе отпустить магию света, делая нечто на подобие сетки, чтобы проанализировать происходящее в городе.

– Я имел ввиду, чтобы ты прекратила соблюдать этикет и отставила уже этот отвратительный по вкусу чай, – проворчал Абель. – Что за срочность такая?

Чашка этого самого отвратительного чая вывалилась у меня из рук, когда я поняла, что происходит. Я резко встала:

– Абель!

– Что такое? – Абель тут же встал следом.