Чтение онлайн

С этой мыслью я легла на кровать и закрыла глаза.

Внутри теплилась слабая надежда, что после разоблачения сны покинут нас. Но этого не произошло. Я снова разглядывала черные линии на своей коже. Рубашка и правда оказалась на мне, так что смотреть можно было только на ноги. На тыльных сторонах ладоней магия переплеталась так плотно, что почти не было видно кожи. Словно темная сила жаждала показаться мне на глаза. Линии источали еще и тепло, так что проснулась я вся взмокшая и с чувством острого неудовлетворения.

Таран перепорхнула мне на плечо и деликатно сообщила:

– Он все равно уже видел тебя в ней.

Я возразила, сбрасывая рубашку:

– Зато я не знала, что он меня видит. А теперь знаю. Да меня из академии выкинут, если кто-то догадается, что я каждую ночь предстаю перед куратором в таком виде! Во всяком случай, драконы поступили бы именно так.

Бабочка напомнила:

– Но ты над этим не властна.

– Не важно, – буркнула я, затягивая пояс халата.

Отправляясь в душ на другом конце коридора, я чувствовала себя до странности разбитой, будто не спала полночи.

Куратор ждал меня во дворе академии после обеда, и лицо его было таким же мрачным, как и мое. Он критически оглядел меня с ног до головы, и я сразу поняла – рубашка сработала в обе стороны.

– Плохо спалось? – буркнула я.

– Вроде того, – в тон мне ответил он. – Идем.

Пару мгновений спустя мы снова стояли на безымянном поле, окруженном стеной. Я заглянула в глаза Ихласа и требовательно спросила:

– Вы что-нибудь узнали? Как избавиться от этих снов?

– Пока нет, – скрипнул зубами он и протянул мне какой-то конверт с печатью.

– Что это? – озадаченно спросила я, принимая послание.

– Шестой прислал, – обреченно сказал куратор. – Открывай.

– Шестой? – пробормотала я.

Что же от меня нужно юному привратнику? С этой мыслью я решительно сорвала печать и развернула письмо.

Послание оказалось довольно коротким, но я перечитала его несколько раз. Наконец, я опустила листок и удивленно произнесла:

– Он это серьезно? Я думала, это какой-то новый приказ…

– Более чем, – раздраженно бросил Ихлас. – В каком-то смысле это и есть приказ, потому что отказывать сыновьям правителя не принято. Даже если они младшие. Так что ты официально приглашена на праздник в честь освобождения Шестых врат.

Из учебников по истории я помнила, что в одной из кровопролитных приграничных войн демоны захватывали врата. Их освобождение приходилось на какие-то определенные дни, которые полагалось праздновать. И теперь в моих руках лежало приглашение именно на такой праздник.

– И как празднуют это освобождение? – спросила я. – Надеюсь, это какое-то народное гуляние?

– Нет, – с отвращением сообщил куратор. – Это бал, на котором соберется весь цвет Южного герцогства.

Я мысленно застонала и добавила вслух:

– Тогда есть проблема. У меня нет бального платья. И денег.

Ихлас так удивленно посмотрел на меня, будто каждая девушка от рождения обладает платьями.

– Как же ты посещала балы в Академии Драконов? – задал резонный вопрос он.

Тут я замялась, а потом с тяжелым вздохом призналась:

– Ну… Оно у меня было. Но когда я завалила экзамен, то так расстроилась, что шкаф в моей комнате… немного пострадал от магии привратников. Платье в этот момент было в нем.

Я почти не покривила душой. О том, что от шкафа остались только щепки, а стена треснула, куратору знать не обязательно… Потеря более чем скромного бального наряда меня не расстроила – у меня был план поискать работу, а не отправиться на Юг.

На лице Ихласа появилось странное выражение. Он скользнул взглядом по моему телу и отстраненно проговорил:

– Мне нужно будет представить тебя Правителю, как свою ученицу и напарницу и ввести в свет, таковы демоновы традиции. Ты не можешь отказаться от приглашения Шестого и не можешь выглядеть плохо. – Он замолчал на пару мгновений, а затем постановил: – Думаю, я смогу тебе помочь с платьем.

– Каким образом? – не поняла я.

Куратор выпрямился и терпеливо пояснил:

– У меня есть знакомая портниха в городе. Заглянем к ней после тренировки. Тем более, у меня к ней есть еще одно дело.

– Деньги, – напомнила я. – У меня их нет.

Но он только отмахнулся:

– Ее род задолжал мне, так что она окажет тебе эту маленькую услугу совершенно бесплатно.

Я долго и внимательно рассматривала лицо своего учителя. Он выглядел на удивление спокойным и невозмутимым. Будто достать платье для девушки, которую ты знаешь всего пару недель – это в порядке вещей. Поразмыслив, я кивнула. В конце концов, другого выхода у меня не было. После я снова заглянула в письмо и сверила дату. Значит, сначала будет Священная ночь, и только после этого – бал. Время есть. Может быть, к выходу в свет я стану сильнее, и куратор будет учить меня по-настоящему. Тогда я смогу быть на равных с другими привратниками… Пусть и не с Ялиной Мерет.

Из раздумий меня вырвал голос Ихласа:

– Приступим.

На тренировке я старалась, как никогда. Хотя все объяснения куратора казались обтекаемыми, а попытки управлять собственной магией вызывали чувство незаконченности. Таран в это время кружила над головой Сильвестра, и мне даже показалось, что парочка наджи о чем-то беседует.

А еще я вдруг заметила, что Ихлас пристально наблюдал не за мной, а за моей силой. Провожал взглядом холодное сияние, которое срывалось с моих пальцев. Так боится, что я разнесу его личную тренировочную площадку?

Опасения были не напрасны – я оставила несколько новых трещин на стенах и одну, глубокую – на земле, в волоске от нужного камня. Куратор посмотрел на небо и приказал:

– Достаточно на сегодня. Иначе не успеем в ателье Биниссов.

Я смахнула пепел с рукава и послушно встала рядом с куратором. Таран опустилась на мое плечо, а Сильвестра я потеряла из виду. Нас закружила магия перемещения. Вопреки моим ожиданиям, мы оказались не перед дверью лавки, а в конце длинной, узкой улочки. В шаге от меня росла еще одна пальма. Я задумчиво погладила шершавую кору.