Чтение онлайн

Я отогнула ворот пиджака, позволяя наджи скользнуть мне за пазуху. И только после этого возмутилась:

– Ничего подобного. Я была… неосторожна.

Сайлав смотрел так, будто ждал каких-то объяснений. Но я не нашла слов, чтобы описать произошедшее. Да и сама слишком мало поняла… Придется завтра вытрясти из куратора причину произошедшего. Пока я понимала только одно: все проблемы из-за моей слабости.

Юлиан вернулся подозрительно быстро. У его ног вышагивал наджи-кабан. Парень втиснулся в нишу и торжественно вручил мне внушительный сверток. Я развернула бумагу и обнаружила там две аккуратные стопки бутербродов. Запах нежнейшей ветчины и копченого мяса наполнил ноздри. Чего это он так расщедрился? Дольше жуешь – дольше слушаешь?

Я не стала его разочаровывать и объявила:

– Времени у вас ровно столько, сколько я буду есть.

А затем с наслаждением вгрызлась в бутерброд. Сайлав торопливо заговорил:

– Дело и правда плевое! Тебе ничего не нужно делать, никаких сомнительных авантюр. Только постоять в коридоре в нужный час и посмотреть, чтобы туда никто не зашел.

– А фы фто футете фелать? – спросила я с набитым ртом.

– Да так… – туманно пояснил Юлиан. – Ничего запрещенного. Старые счеты.

Справившись с очередным куском мяса, я с подозрением уточнила:

– А почему именно я?

Тут парни мрачно переглянулись, и Сайлав нехотя признал:

– Другие не согласятся. Мне нечего предложить взамен…

– Мне ты тоже еще ничего не предложил, – напомнила я.

– Расскажу, как усилить магию с помощью рога скочирога в Священную ночь, – с готовностью произнес он. – Метод рабочий, клянусь. Непревзойденный о нем не знает.

После слов Палвана и магического истощения его предложение выглядело по-настоящему заманчивым. Но я продолжала колебаться.

– В каком коридоре? Когда?

– На следующих выходных, – прошептал Юлиан. – В ночь с субботы на воскресение, когда часть адептов не ночует в комнатах.

Я только хмыкнула, продолжая жевать. Бутерброды казались умопомрачительно вкусными. Наконец, я ответила:

– Мне нужно подумать.

– Хорошо, – согласился Сайлав. – Но постарайся принять решение до вторника. Иначе мне придется искать кого-то другого.

С этими словами парень пожелал мне доброй ночи и удалился, прихватив своего товарища. Я отправилась в свою комнату, сжимая в руках остатки бутербродов.

Этой ночью мне снова снился тот же сон. Магия Ихласа так же скользила по моему телу. И, несмотря на произошедшее в реальности, это успокаивало. А когда я открыла глаза, то неожиданно ясно почувствовала внутри собственную силу. Как будто после слияния с магией куратора в реальности и во мне что-то изменилось.

Продолжая обдумывать это, я спустилась в столовую и привычно заняла столик в углу. Ни Сайлава, ни Юлиана пока не было видно. А еще на меня странно поглядывали и шептались за спиной. Я не сразу вспомнила нелепые слухи, о которых мне рассказали парни.

Тут я заметила Низору. Она сидела за столиком недалеко от меня. Но самым удивительным оказалось, что сегодня она была не одна. И ее собеседником был не Сайлав… Друзья, завтра будет выходной.

Сегодня рядом с Низорой сидела девушка. Мне казалось, что даже для первого курса она выглядела юной. Но форма академии говорила сама за себя. А еще как будто раньше я не замечала ее в столовой. Тоже новенькая? Но моя однокурсница болтала с ней, как с давней подругой. Пока я жевала, разглядывая подружку Низоры, к ней подошли несколько других девушек, перебросились парой слов и удалились. Нет, здесь явно хорошо знают… Но почему же лицо юной красавицы кажется мне неуловимо знакомым? В этот момент на пороге столовой появились Сайлав и Юлиан. Я ждала, что они присоединятся к Низоре. Но, к моему удивлению, парни глянули на ее стол и помрачнели. После этого Сайлав огляделся и решительно направился ко мне. Я мысленно застонала. Даже поесть спокойно не дадут… Когда парень упал на стул рядом со мной, я продолжила сосредоточенно жевать. А в ответ на его приветствие буркнула: – Зачем вы меня преследуете? Я еще ничего не решила. Твоя подружка меня и так недолюбливает. – Низора? – искренне удивился Сайлав, а я в очередной раз поразилась мужской слепоте. – Ерунда! Это ее лучшая подружка недолюбливает нас, поэтому придется сидеть отдельно. Ялина отсутствовала на занятиях почти две недели, они не виделись с окончания прошлого полугодия. Конечно, им с Низорой есть о чем поговорить. В этот момент рядом появился Юлиан и грохнул на стол две порции каши. Сайлав благодарно кивнул другу и подвинул себе тарелку. Незнакомка оказалась удобной темой для разговора, и я продолжила расспросы: – Она с первого курса? Как будто ей даже восемнадцати нет… – Да, – кивнул Сайлав. – Ялина необычайно талантлива, и ее приняли академию чуть раньше. В виде исключения. У одного из лучших наставников освободилось место. Юлиан покосился в сторону подружек и негромко пробасил: – Неудивительно, ведь ее отец – один из сильнейших привратников. – И кто же это? – спросила я, радуясь, что про ночной разговор больше никто не вспоминает. Сайлав ответил так же тихо, как и его товарищ: – Герцог Ясин Мерет, Пятый Привратник. От неожиданности я закашлялась. Юлиан от души хлопнул меня по спине. Так сильно, что я едва не уткнулась носом в тарелку. Ялина Мерет скользнула по мне равнодушным взглядом и снова отвернулась к Низоре. Ялина Мерет! Дочь герцога Ясина Мерета… Теперь ясно, почему эти тонкие аристократичные черты лица кажутся такими знакомыми. Копия нашего папочки... Нет, я понимала, что такой человек, как Пятый Привратник, скорее всего, женат на такой же родовитой леди. Но старалась об этом не думать. Как и о плодах этого брака. Мне до этого не было никакого дела. Но Сайлав истолковал выражение моего лица по-своему. – Хочешь с ней познакомиться? Думаю, ничего не выйдет. Ялина даже нас с Юлианом считает недостаточно родовитыми. С полукровкой она даже разговаривать не станет. – Да избавят меня боги от такого знакомства, – искренне произнесла я. – Так что там за дело, о котором вы говорили ночью? Сайлав склонился ко мне и понизил голос: – Да это всего лишь невинная шутка. Клянусь. Нас никто не заподозрит. А о твоем участии никто не узнает. У тебя другая магия, они не смогут ее почуять, даже если захотят. Я продолжала разглядывать свою сестру и колебаться. Юлиан попытался подсластить пилюлю: – И ты узнаешь, как повысить уровень своей силы. А там уже до Священной ночи будет рукой подать. Пытался надавить на больное… И это место вдруг стало болеть сильнее, когда я поняла, что у моего отца есть еще одна дочь. Без уникальной магии, но по-настоящему сильная и талантливая. Вопросов, почему про меня не вспоминали все эти годы, больше не было. Вот только почему внутри разгорается чувство, которого я совсем не ждала? Откуда такая жгучая обида? Из столовой я вылетела одной из первых, не удостоив парней внятным ответом. Таран кружила у моего плеча, и ей передавалось мое нетерпение. Переступив порог учебного класса, я постаралась выбросить из головы Ясина Мерета и сосредоточиться на учебе. Но судьба не была ко мне благосклонна. Стоило мне выйти во двор после занятий, как я увидела Ялину. Ее наставник стоял рядом с Палваном. Крепкий воин лет сорока с коротко стрижеными темными волосами беседовал со стариком, будто они старые приятели. Низора крутилась рядом с ними вместе со своей родовитой подружкой. Я так увлеклась наблюдением за родственницей, что вздрогнула, когда за спиной раздался голос Ихласа: – Уже познакомилась с леди Ялиной? Я повернулась и заглянула в темные глаза своего учителя. А потом с деланным равнодушием произнесла: – Говорят, леди Мерет не опускается до разговоров с такими, как я. – Возможно, о тебе она еще не знает, – подал голос Сильвестр из-под наших ног. Отворачиваясь, я напряженно проговорила: – Могли бы и сказать, что у Пятого уже есть одна не в меру талантливая дочь. – Я предполагал, что тебя это заденет, – кивнул Ихлас. – Но сейчас нас ждет Шестой. В этот момент раздался удар гонга. Звук прокатился по двору и эхом отразился от стен. Кураторы и адепты как по команде повернули головы. А затем развернулись и направились к входу в зал с витражным куполом. Я по инерции двинулась следом за всеми. Но Ихлас поймал мое запястье. – Куда? – резко спросил он. – А куда идут все? – Общий сбор. Там не будет ничего интересного. – Для тебя уж точно, – поддакнул Сильвестр. – Наверное, объявят даты очередного Турнира. Я заглянула в желтые кошачьи глаза и спросила: – Турнира? Какого еще Турнира? Кажется, отвечать он не очень хочет…

Сильвестр замялся:

– Да проводят у нас один… Тебе это не должно быть интересно.

– Нет, мне очень интересно, – возразила я. – И раз сбор общий, я должна там присутствовать, разве нет? И вы тоже.

С этими словами я развернулась, чтобы проследовать в сторону входа в витражный зал. Но Ихлас вдруг с деланным равнодушием произнес:

– А я только собирался отвести тебя на новое место для тренировок. Но если тебе хочется слушать разглагольствования Оруса и Жолона… Пожалуй, сегодня мы туда не пойдем.

Я повернулась к куратору и недоверчиво заглянула ему в глаза. Но не смогла сдержать любопытства.

– Что это за место?

Он шагнул ко мне и процедил:

– То, где тренируюсь я сам.

По этому тону сразу стало ясно, что вести меня туда Ихлас не хочет. И это его нежелание само по себе говорило о том, что теперь мне покажут нечто важное.

– Сейчас? – жадно спросила я.

– Да, – кивнул куратор.

– Решайся, пока он не передумал, – проворчал Сильвестр.

– Нас будут учить, нас будут учить! – радостно пропищала Таран и перелетела на плечо моего учителя.

Я с готовностью повернулась к нему. Губы Ихласа тронула усмешка. Доволен тем, что сумел отвлечь меня от неведомого Турнира? Ничего, я найду того, кто мне про него расскажет. Нужно ковать железо, пока горячо, с куратора станется передумать и ничего мне не показывать.

Но на этот раз он нарочито медленно коснулся своего портального кольца. Пару мгновений спустя мы уже стояли в совершенно незнакомом месте. Я с интересом оглядывала просторную утоптанную площадку, огороженную каменной стеной высотой в два моих роста. В уголке из стены бил ключ, вода стекала в каменную чашу, вырезанную в форме солнца. Рядом с чашей располагался квадратный каменный люк. Вход в какое-то подземелье?

Не знаю, чем он меня привлек, но я шагнула в сторону и встала возле плиты. Ихлас тут же оказался рядом и напряженно произнес:

– Туда спускаюсь только я.

– Угу, – кивнула я, чувствуя, как белая и холодная магия внутри меня просыпается. – Что там?

– Хранилище, – коротко пояснил он.

Стена возле этого хранилища вызывала странное ощущение, взгляд раз за разом то возвращался к ней, то соскальзывал к люку. Поразмыслив, я ткнула в нее пальцем и с самым невинным видом спросила:

– А что там?

Сильвестр вздыбил шерсть на загривке, а куратор веско произнес:

– Уже ничего.

Сказано было тем самым тоном, после которого пропадало желание что-то спрашивать. Я послушно отвернулась от стены и оглядела площадку. Бабочка нетерпеливо трепетала крылышками на моем плече. А я задала следующий вопрос:

– И как это место поможет нам соединить магию?

– Мы не будем соединять магию, – сообщил Ихлас. – Ты уже забыла, чем закончилась предыдущая попытка? Сначала тебе придется стать сильнее. Для этого мы пришли сюда.