Чтение онлайн

Чудом удалось сдержать эмоции. Разнос нерадивым подданным лучше устроить наедине, чем меньше посторонних ушей услышит, тем лучше.

– Киран, вы убедились в своей правоте?

– Разумеется, - кивнул мальчишка.
– К сожалению, наши с господином Дираком взгляды на цели и средства несколько расходятся.

– Вы обсудите это позже, - прервал его отец.
– Прошу вас и господина Флавия покинуть мой кабинет, я встречусь с вами позже и расскажу все, что вы захотите услышать.

– Неужели вы тоже считаете, что похищение детей и использование их в качестве заложников улучшит наше положение? После всего, что случилось с Соланж?

Ничего себе, мальчик позволил себе открыто выразить неодобрение действиями тсаря? Следовало бы указать ему на некорректность подобного поведения, но и это - не при лишних свидетелях.

– Ступайте, сын!
– с нажимом повторил он.

На этот раз Киран подчинился, но уже на пороге остановился.

– Куда вы отправите мальчика? Позвольте ему остаться в моей старой детской? Она все равно заперта и стоит без дела, а ему там будет удобно. Не сажать же дитя в темницу, как преступника или взрослого заложника!

Дирак с Айвином обменялись взглядами. Тсарю показалось, что глава службы безопасности не совсем доволен таким вариантом действий, но существенных возражений у него не нашлось.

– Благодарю вас за идею, мы ею воспользуемся.

– Можно забрать Ярса, пока рабы готовят ему комнату?
– Киран так и хотел избавить взрослых от маленького пленника, только непонятны были его мотивы.

– Вам нужно заниматься, - сурово напомнил Айвин.

– Мы хотели бы еще побеседовать с мальчиком, - вставил свои возражения Дирак.

– Я ведь не увожу его в другое княжество, - пожал плечами тсаревич.
– Мне кажется, что с кем-то, кто ненамного старше его, ребенку будет интереснее и не так страшно, он успокоится и станет более общительным. Да и отдохнуть бы ему не мешало. Господа похитители могли забыть, что это не взрослый деймин, и у детской выносливость есть некоторые пределы.

Флавий поддержал воспитанника.

– Я попробую заняться юным эрлом. Не так давно и его высочество был таким, навыки воспитания юных наследников еще не стерлись из моей памяти. Если только вы не против, ваше величество.

– Хорошо, - после некоторых размышлений Айвин понял, что такой вариант его вполне устраивает, а детали можно уточнить позже.
– Помните, ваше высочество, что наш маленький гость все же не просто так оказался в Алайе, и будьте осторожны. Охрану предупредят дополнительно.

Когда за детьми и придворным магом закрылась дверь, тсарь выждал несколько секунд, прежде чем повернуться к Дираку и его шпионам.

– Вы можете подождать в приемной, господа. Мы выслушаем вас позже.

Второй раз открылась и закрылась тяжелая дверь, встали на место защитные и звукоизолирующие заклятия.

– С каких пор ты позволяешь себе настолько вольно трактовать мои приказы?
– голос тсаря был подобен ледяному ветру.
– Когда мы обсуждали возможность похищения кого-либо, близкого Найту, речь шла о взрослых членах его семьи, а еще лучше, если бы можно было добраться до его женщины. Поясни по какой причине твои помощники притащили мне во дворец ребенка? Да еще сына этого полоумного мастера, который, хоть и чудак, а шею может свернуть голыми руками без всякой магии!

– Простите, мой господин, - едва склонил голову глава службы безопасности короны.
– Видимо, я все же не так вас понял, но шанс забрать мальчика выдался уникальный. Вы и сами представляете, как охраняются взрослые, они владеют магией и в связи с войной постоянно начеку, а юный эрл слишком ценная добыча, чтобы упускать подобную возможность.

– Дирак, мы не вмешиваем в свои войны детей! Все случаи, когда гибли из-за покушений наследники, не достигшие тринадцати, заканчивались для похитителей плачевно. Это законы мира, тебе ли не знать!

Собеседник едва уловимо шевельнул бровями, явно не соглашаясь со своим повелителем.

– Мы изначально не собирались убивать этого деймина. Кроме того, темному правителю пойдет на пользу почувствовать себя на вашем месте. И пусть это не его родной ребенок, племянник так же подходит для наших целей.

– Проклятье!
– Айвин был в ярости и совершенно не думал о том, что еще десяток лет назад подобные поступки во благо собственных целей оправдал бы так же, как это сейчас делал его подданный.
– Ты не понимаешь! Мне плевать на темных, пусть мучаются неизвестностью, как и я при мысли о судьбе моей дочери. Но мы не имеем права на ошибку! Идет война, а любая мелочь может склонить удачу на чужую сторону. Драконы оставили нам слишком много условий, чтобы ты так просто мог рисковать моим положением в Алайе!

Мужчины напряженно смотрели друг на друга, оба прекрасно знали историю, но предпочитали оставаться при своем мнении. Наконец, тсарь взъерошил себе волосы, прошелся взад-вперед по своему кабинету и уселся в кресло, закрывая открытые папки с документами.

– Мне достаточно было одной Соланж во всем этом безобразии, - глухо произнес он.
– Мальчишка это перебор. Остальные родственники Найта - взрослые, могут и должны отвечать за свои действия, они представляют семью и власть. А этот малыш бесполезен.

– Мне бы не хотелось ошибаться на его счет, ваше величество, - пожал плечами Дирак.
– Вы же знаете, что я редко промахиваюсь в расчетах, а сейчас опыт и чутье подсказывают, что темные дадут нам желаемое в обмен на обещание сохранить ребенка живым и здоровым.

– Им тоже известно о правилах и защите невинных, не хуже, чем тебе.

– Да, но страх все равно даст нам власть над ними.

– Сомневаюсь. Я бы не поверил, да и не верю, что они ничего не сделают Соланж после того, как перепробуют все способы спасения Ярса. А ведь она совершеннолетняя, на нее не распространяется защита в такой степени. Станут ли они медлить, проще ведь начать калечить девчонку, требуя выдачи заложника!

Дирак странно посмотрел на своего правителя.

– Скажите, ваше величество, ведь вы все еще в глубине души надеетесь, что нам удастся вернуть тсаревну когда-нибудь?

Айвин долго не отвечал. После всех лет поисков, когда он практически смирился с пропажей девочки, когда немного утихла боль от потери Леа и Маркуса, мог ли он надеяться теперь? Сам прекрасно знал, что с похитителями не ведутся переговоры, ведь такой метод шантажа слишком сильно бьет по нему самому, ставит под угрозу государство и безопасность всей Алайи. Но все равно тихий-тихий голосок внутри не давал отчаянию полностью завладеть душой.