Чтение онлайн

Тревога снова усилилась, потом внезапно пропала. Странно. Хотя, с таким количеством чужой крови внутри все могло случиться. Семья была связана волшебными узами, чтобы всегда знать, не случилось ли чего с остальными, а учитывая стиль жизни ее членов, такая тревога могла возникать постоянно. Особенно у других, когда Моргану, Шейну или Илане грозила смертельная опасность в бою. Поэтому эрл немного успокоился и перевернулся на живот, чтобы заснуть.

Возможно, крика не было. Возможно, она кричала что есть мочи, но толстые стены физически не могли дать Моргану возможности услышать этот голос. Но в следующую минуту неведомая сила уже подбросила мужчину на кровати, заставив судорожно натягивать на себя первую попавшуюся одежду.

– Кто?
– с тревогой спросила Карин, закутываясь в простыню.

Каждый деймин не понаслышке знал, что такая тревога бывает только в одном случае: семья в опасности. Не принято было делиться кровью с чужими, поэтому ничего другого девушка и не могла подумать.

– Сола, - коротко, но уверенно бросил Морган, активируя зеркальный проход в ближайшие к покоям тсаревны коридоры.

И все же как он услышал ее крик? Не время думать об этом.

В коридоре столпилась стража и те, кто сбежался на поднятую тсаревной тревогу. Никого из членов семьи пока не было, а Найт снова уехал в другой оплот. Мужчина растолкал скучившихся у открытых дверей дейминов и с замиранием сердца заглянул внутрь. Девушка стояла в дальнем углу, стараясь не смотреть на лежавшее у туалетного столика тело, и на первый взгляд с ней все было в порядке.

– Всем отойти назад и вести себя тихо. Вы, вы и вы - марш в свои комнаты и не вздумайте разносить сплетни! Быстро ко мне Малефа и Орнана, и позовите рейвину Дэйю, она должна быть в своей башне.

Уверенный суровый голос и начальственные ноты в нем привели ошеломленных дейминов в чувства, толпа моментально рассеялась, осталась только стража снаружи охранять место происшествия. Морган медленно приблизился к тсаревне, стараясь двигаться так, чтобы не испугать ее еще больше. Когда расстояние между ними сократилось почти вдвое, Соланж вдруг посмотрела ему прямо в глаза, и ладони ее засветились тревожным бордовым светом.

– Не подходи, - глухо прорычала она, словно загнанный в ловушку зверь.

– А ну прекрати глупости, - скомандовал он таким тоном, словно они были на обычных занятиях и ничего экстраординарного не произошло.
– И перестань колдовать. Перестань, я сказал!

Как и тогда, в день ее отравления, Морган снова обратился к ней на ‘ты’, осторожно и доверительно, стараясь не усугублять панику. По привычке подчинившись этому властному голосу, Соланж перестала плести заклинание и несколько раз моргнула, будто освобождаясь от грез.

– Я этого не делала, - шепотом сказала девушка.
– Я была в ванной, когда она начала кричать и…все случилось слишком быстро!

– Я знаю, шшш!
– Морган взял ее за подбородок и почти загипнотизировал, глядя в самую душу черными выразительными глазищами.
– Ты в безопасности, Сола, все будет хорошо! Сейчас ты мне расскажешь, что знаешь, и мы заберем тебя отсюда, договорились? Вот и умница.

Пока не пришли Малеф и его помощник, эрл усадил наследницу в кресло и сунул в руки платок на тот случай, если девушка все же не справится с напряжением. Кто-то накрыл тело покойницы простыней, чтобы не смущать чужих взглядов. Соланж пыталась держаться, но все ее обычные бравада и упрямство отступили перед лицом ужасных событий.

Конечно, эмоции и поведение девушки ясно выдавали то, что она никогда не имела дела ни с чем подобным. Несмотря на стрессовую ситуацию для тсаревны, Морган не терял способности мыслить трезво и анализировать происходящее. Такие случаи, как этот, давали возможность изучить кого-либо лучше всего. И все говорило о том, что она чиста, вряд ли часто имела дело со смертью или чем-то подобным.

Оказалось, что Соланж вернулась в свои покои после лекций по истории и дипломатии, потом некоторое время занималась заданиями на завтра. Диадема все это время лежала на туалетном столике, наследница даже не обратила внимания на нее, поскольку знакомая вещь выглядела вполне привычно. О том, что настоящая драгоценность все это время лежала в кабинете у Найта, тсаревна не подумала. Она хотела было примерить ее на распущенные волосы, но потом вспомнила о недописанной работе и решила не отвлекаться.

Далее получилось так, что с наступлением ночи Сола начала засыпать и позвала служанку, чтобы та забрала остатки ужина. Пока девушка приводила себя в порядок перед сном, в комнате было почти тихо, доносились только звуки уборки и звяканье тарелок о поднос. И вдруг раздался сначала приглушенный вскрик, а затем и крики боли. Когда тсаревна выбежала из ванной, служанка каталась по полу, воя по-звериному и пытаясь стянуть что-то с головы, рычала неразборчивые проклятья. Пряно пахло кровью и враждебной магией. За несколько мгновений все было кончено, несчастная жертва оказалась мертва, погубленная заколдованной диадемой, и только тогда Соланж нашла в себе силы закричать и позвать на помощь.

– Ты ведь ее не трогала?
– спросил девушку Морган, поражаясь тому, что та так и не заплакала, только побледнела сверх меры.

– Нет, я ни к чему не прикасалась, - ответила она.
– Но все говорит о том, что покушались именно на меня. Зная очевидную любовь женщин к драгоценностям можно было догадаться, что когда-нибудь я бы захотела примерить эту вещь. Видимо, несчастная мечтала на миг приблизиться к волшебной роскоши и воспользовалась тем, что я в ванной, чтобы надеть диадему на себя.

– Ты ведь не винишь себя? Даже не вздумай. Мы выясним, чьих это рук дело, а пока тебе придется пожить в другом месте.

– Неужели я смогла бы заснуть здесь после всего, что произошло?
– голос ее предательски дрогнул, но слез не было, что в очередной раз поразило Моргана: он никогда не видел, чтобы тсаревна плакала, как бы тяжело ни приходилось.
– Только бы подальше отсюда.

Примчались подчиненные Моргана, маги и Дэйя, тут же засуетились и постарались как можно мягче говорить с шокированной светлой. Пришел разбуженный всеобщей тревогой Форс, помог забрать некоторые необходимые вещи Солы и забрал ее с собой. Уже находясь в дверях, она и Морган напоследок встретились взглядом, а потом девушка увидела освобожденное от простыни тело и вздрогнула: кошмарное заколдованное украшение сжало голову несчастной служанки, словно тиски, зубцы пронзили череп насквозь, будто мягкий фрукт, и в целом это выглядело отвратительно. Эрл поспешил встать так, чтобы от входа ничего не было видно, и приказал закрыть за братом и светлой двери.

Расследование покушения принесло неожиданные и неутешительные плоды. Остатки чар на орудии убийства рассеялись настолько, что опознать по ним мастера было практически невозможно. Вдобавок с внутренней стороны оказалась злосчастная гравировка, не дававшая Моргану покоя в последние луны, и все те же смутные отпечатки загадочной личности. Только один плюс оказался в новом расследовании: все части головоломки совместили вместе, чтобы наметилась какая-то смутная картина, и было ясно, что с каждым новым покушением у преследователей все больше информации о преступнике. Главное, чтобы ни одно из преступлений все же не закончилось смертью.

С тсаревной их спасло лишь чудо! А скорость, с какой отреагировал темный эрл на покушение, снова заставила девушку вспомнить свои подозрения и напрямую спросить наставника, как же он успел так быстро добраться до ее покоев что в этот раз, что в прошлый, когда ее чуть не отравили. Пришлось искажать правду как можно более искусно, и при этом не врать так уж откровенно. Морган в этом был большим мастером, а чтобы подопечная не слишком досаждала, нагрузил новыми тренировками.

– Вы ведь понимаете, что я не оставлю этого просто так?
– не сдавалась упрямая девчонка.