Чтение онлайн

Сквозь пелену слез снова взглянул на бабушкин ковер. Старый. Потрепанный. Но, может, хоть кто-нибудь пожалеет? Может, дадут хоть немного денег. Займет, в крайнем случае у какого-нибудь лоха. Не все же в мире такие сволочи как мать и сестра. Он вскочил и дрожащими руками стал снимать ковер со стены.

Мысли метались в голове, словно и не его. Словно кто-то залез к нему в голову и там разговаривал.

“Кому нужен этот старый ковер? Еще менты за него заберут на улице”.

“А если не хватит денег с ковра, можно и кровать, и подушку загнать”.

“Менты ерунда. Главное, Барина не встретить”.

“Почему они такие сволочи? Почему они не понимают?”

Наконец, ковер сорван со стенки и кое-как свернут в рулон. Сашка сел на него, чтобы отдышаться. Трясло все сильнее. Так глядишь, и продать не сможет - скрутит. Но надо хоть попытаться…

16 июня, около восьми утра, лагерь в лесу

Завтракали они за одним столом с Каоном, Асуэлом, Торастом и Утом, расстелив серое холщовое, грубо тканое покрывало на земле в центре лагеря. С одной стороны - большой почет. С другой - шансы сбежать минимальные. Другие существа расселись рядом и тоже готовили пищу. У орков этим занимались женщины. Они были такими же воинами в отряде, как и мужчины. Наравне с ними переносили тяготы службы и тяжесть боев. К тому же легко справлялись с необходимостью накормить ораву голодных воинов. Сейчас они жарили какую-то тушку на вертеле. Из уважения к эльфам сели с подветренной стороны, чтобы их не стошнило от запаха жженой плоти. Влад бы с удовольствием понюхал дымок. И поел бы с удовольствием. Такое приготовление он видел лишь в кино. Всегда казалось, что должно быть очень вкусно. Ут витиевато спросил, что они едят. Известие о том, что они всеядны, могут подкрепиться и растительной пищей и мясом, и, на худой конец, просто куском хлеба, его не обрадовало. Он скептически поджал губы. Может, это показалось подозрительным?

Из отряда двуногих ушли два орка и эльф - наверно, остались на страже. Вольфы тоже исчезли в лесу. Из всей стаи только Свирепый расположился неподалеку, все так же положив голову на лапы. За обедом людям рассказывали о порядках в военном отряде. Говорил в основном Каон, роняя слова небрежно, будто по необходимости. Ут иногда считал необходимым уточнить или прояснить что-то.

– Сегодня тридцать пятое Дождливого месяца. Мы пришли вчера. Значит, наша стража закончится тридцать четвертого Синего месяца. Тогда и отправимся прямиком к Орману, - объяснял им рикмас, положив в рот небольшой кусочек лепешки с медом. Влад ожидал, что он будет есть, по меньшей мере, жуков с бабочками. Ан нет, вкусы совпали с хоббитом. Асуэл сидел вполоборота. Не хотелось ему смотреть на мясо. Тораст увлечен едой. Только Каон пристально разглядывает людей.

– А с кем-нибудь нельзя нас отправить?
– не смотря на то, что давно не ел, Влад вяло жевал лепешку, на которую положил кусок жареного мяса. Последние известия совершенно отбили аппетит.

– Не с кем вас отправлять, - ответил Каон, пристально глядя в глаза менту. Речь его и теперь сопровождалась шипением, а раздвоенный язык бросал в дрожь, но Влад не показывал этого.
– Для этого надо не меньше пяти воинов. А мы с кем останемся? У нас небольшой отряд.

– Мы же обещали не убегать, - Влад спокойно выдержал синий взгляд ящера. Почему-то казалось, что он здесь главный.
– Одного проводника дайте - нам хватит.

Тот насмешливо скривил губы:

– В армии Ормана не найти сумасшедшего, который согласиться отправиться с вами в одиночку. Во Флелане, чем больше существ отправляется в путешествие, тем больше шансов у отряда добраться до места. Так что меньше пяти воинов с вами отправлять нельзя. Но нам тоже надо быть готовыми встретить сильного врага, - Каон недобро повел хвостом из стороны в сторону.

– Вы не должны беспокоиться, - вступил Ут.
– В спокойной воде озера можно увидеть дно, но в бурной горной реке этого сделать невозможно. Беспокойство и суета мешают нам четко понимать, как правильно поступить и каковы будут последствия. Будьте терпеливы - Синий месяц пролетит так быстро, что вы не заметите. Будьте нашими гостями. Орман самый могущественный маг в обжитой части Флелана. Я думаю, он обязательно поможет, когда вы явитесь к нему.

Серый отложил последнюю обглоданную косточку, с тоской посмотрел на вертел (“Скоро будет готово?” - читалось в его взгляде), вытер руки о скатерть и откинулся на траву. Теперь до появления следующей порции он решил поучаствовать в разговоре:

– Вы его что-то то магом, то сэром кличете…

– Он маг и рыцарь, - объяснил ему Асуэл, все так же глядя в лес.
– И он наполовину эльф, - со значением добавил он.

В тон эльфу захрипел Тораст.

– Он говорит, что на вторую половину, сэр Орман - орк, - пояснил Ут.
– И орочья половина больше.
– Мой дорогой друг, - хоббит посмотрел на орка.
– Твоя половина не может быть больше хотя бы потому, что половины всегда равны. А если учесть, что сэр Орман еще и хоббит на четверть, получается, твои слова сильно преувеличены. Хотя тебя можно понять, ведь когда речь идет о… Что это с ним?
– удивился Ут, услышав, как хрюкнул Сергей.

– Пройдет!
– Влад усиленно хлопал парня по спине, отворачивая лицо, чтобы никто не заметил, какими судорогами сводит у него лицо, когда он пытается сдержать смех. Когда, наконец, справился с собой, продолжил.
– Хотел попить после еды, и поперхнулся. А крови вольфа случайно в маге нет?
– спросил очень серьезно, чтобы они, спаси и сохрани, не подумали, что он издевается. Они и не подумали.

– Он не может иметь кровь вольфа, - раздался утробный голос. Огромный волк, казалось, улыбался во всю пасть.
– Он антропоид. Вдобавок еще и маг - так что может оборачиваться в любое животное.

Влад кивнул понимающе.

– И кого вы здесь караулите?
– поинтересовался Серый, прокашлявшись.
– Кого так боитесь, что даже пяток бойцов отпустить жалко?

– Мы никого не боимся!
– прошипел Каон.
– Но мы не знаем врага, с которым придется столкнуться, а неизвестность хуже любой опасности.

– Классные вам маг задания дает!
– Сергей лег на спину, закинул ногу на ногу. А руки сложил на животе.
– Пойди туда не знаю куда, поймай того, не знаю кого…

– Не надо так об Ормане, ясно?
– Каон стрельнул языком в сторону Серого, а хвост снова стукнул по земле, а Владу невольно подумалось: “Зачем ему оружие, когда есть такой хвост?”

Хоббит посерьезнел.

– Я бы посоветовал тебе, - обратился он сурово к Серому, - разговаривать вежливо с Каоном. Я, кажется, уже говорил тебе, что разговаривать невежливо…

Серый тут же вскочил, сложил ручки на коленях как послушный школьник.

– Ну да, ну да. Глупость, глупость и еще раз глупость. Приношу свои извинения.

– Он у нас по жизни дурак. На всю голову, - заметил Влад.
– Сначала говорит, а потом думает.

– Жил у нас как-то один очень умный, но болтливый воробей, - неодобрительно покачал головой хоббит.
– Так он не успел даже собрать стаю - погиб в расцвете лет. А все потому, что говорил вслух то, что думал о каждом встречном. Высказал свое мнение об орке - и, пожалуйста. Пал, пронзенный стрелой.

– Крутые у вас ребята, - Серый обхватил себя руками, словно замерз и на какое-то время умолк.

– Это был дикий орк, - нашел нужным пояснить Ут.
– Не из Объединенной армии.

– А!
– обрадовался Серый и снова лег на траву.

– За неуважительное обращение к сотнику, можно получить наказание, даже если ты гость, - на всякий случай уточнил Асуэл.

Сергей тут же опять вскочил:

– А он кто?
– и покосился на ящера.

Никто не обратил внимания, что Сергей не совсем вежливо заговорил о присутствующем в третьем лице.

– Сотник-рикмас. Личная гвардия Ормана, - спокойно пояснил эльф.
– У него самое большое звание в нашем отряде. Не понравишься ему, и кто знает, попадешь ли опять домой.

Сергею расхотелось лежать.

– А я что? Я ничего… Я извиняюсь, - сказал он, проникновенно глядя на Каона. Тот лишь отвернулся презрительно. Тогда вор повернулся к Асуэлу.
– А у тебя какое звание?

Каон снова продемонстрировал свой язык. Он буквально цедил слова, настолько надменно разговаривал:

– Эльфами командует десятник Асуэл. Орками - десятник Тораст. Вождь вольфов - Свирепый, - он кивнул на огромного волчару, который при этих словах сверкнул красным глазом в сторону Серого.
– Я над всеми, - завершил рикмас.
– Главнокомандующий Орман нам четко поставил задачу: ожидается проникновение во Флелан. Мы должны воспрепятствовать этому по мере возможности. Я до сих пор не уверен, что не о вас шла речь.