Чтение онлайн

–  Не любую, - возразил хозяин.
– Броня у нас тоже есть знатная. Так берете?

Лаоренс еще раз взвесил меч в руке и заключил:

–  Легковат для меня и слишком тонкий. Платье для Сюрен отложите. А это… обойдусь, - он вернул меч и, отсчитав насколько золотых монет, направился к выходу.

–  Хорошая, - на миг он задержался возле Астры, проведя пальцем по ее плечу и отпустив Голафу презрительную усмешку, открыл дверь.

Рейнджер подошел к прилавку, разглядывая оружие, висевшее на стене, потом взял с бархатного ложа меч оставленный Лаоренсем. Лезвие было на удивление острым и звонким, анрасские руны покрывали сталь, отливавшую льдисто-голубоватым светом.

–  Синий Зигзаг ему имя, - заметил хозяин.
– Такой меч только один. Паладину не подошел, а для рейнджера в самый раз - тонкий и быстрый, как молния.

–  И, конечно, тяжелый, для кошелька, - добавил Брис. Торговец, сразу угадавший в нем рейнджера, да столь разборчивый в оружии, вызывал уважение.

–  Тяжеловат. Двадцать четыре штара. Для вас, - подчеркнул он.
– Тому черному воителю я предлагал за двадцать пять.

–  Когда-нибудь я куплю его, - Голаф осторожно опустил меч на ложе, и Фетри убрал дорогое оружие в дальний угол.

Астру больше заинтересовали амулеты с яркими мергийскими камнями в форме пауков и золотых пчел. Дальше в строгом порядке стояли жезлы Стихий и посохи с тонкой гаммой магических настроек искусной работы, украшенные костью береса, самоцветами и серебром. Ничего подобного она не видела ни в одном из городов Олмии, и, разглядывая роскошные вещи, которые занимали огромный простенок, длинные полки между колонн и часть прилавка, забыла даже о необходимом ей кристалле.

–  Палочки некромантов?
– поинтересовалась мэги, указывая на костяные жезлы с клыками трупника вокруг мутного топазового глаза.

–  Все понемногу продаем, - торговец подошел к ней ближе.
– Странно, на это добро спрос весьма вырос. Позавчера заезжая ведьма купила два. И кое-кто из горожан интересуется.

–  А на старом кладбище могилы разрыты, - заметил Фетри, поигрывая нефритовой статуэткой Герма.
– И слухи о том, что творится там о!… чернее ночи! Не чтит народ заповеди Эты и слов нашего бога совсем не помнит!

–  Да, но эти жезлы - хорошая защита и от некроновых существ, - сказал хозяин, с укоризной глянув на помощника, и тут же обратил внимание мэги на другие товары: - Вот колье прекрасное. Если вы магию практикуете, то увеличит вашу силу на шесть пунктов по шкале Некомарха. А вот вчера из Гервы доставили Плащ Обольщения, - он провел ладонью по искрящейся розовыми звездочками легкой накидке, отороченной нежно-голубым мехом ларсы. При вашей то красоте, госпожа, эта одежда вряд ли необходима, но кому не хочется стать лучше самой себя. И вот еще свежее, - он взял с соседней полки хрустальную палочку с ограненным шариком на конце.
– Этот жезл и ряд других, лучший набор для мастера иллюзий. Фетри вам сейчас покажет. А ну-ка, - торговец протянул ему палочку, и паренек, прикрыв глаза, сосредоточившись, вычертил в воздухе старший знак Го.

С шипением, отдающим по коже зудом, появился огромный наг. Он вырос в нескольких шагах от Астры, глядя злобно и красно, вытянув четыре когтистых лапы к мэги.

–  Собачий хвост!
– рейнджер мгновенно выхватил меч и прыгнул между мэги и опасным чудовищем.

–  Господин Брис, - Астра схватилась его за рукав.
– Спокойно, господин Брис. Иллюзии опасны лишь для тех, кто в них слишком верит.
– Она подошла и коснулась морды змеетелого существа, видение тут же исчезло.
– Великолепно! Но лично я к подобным фокусам прохладно отношусь. Сейчас меня интересуют магические кристаллы.

–  Пожалуйста, - торговец указал на ящички, расставленные в строгом порядке на средних полках.
– У нас почти полный набор. Все самого высокого качества. Есть и с огранкой мастеров Ордена Алой Звезды, имеются даже изысканные работы магистрата и особо специальные от Ордена Тени. "Сырых" камешков тоже хороший выбор.

–  А как насчет Лучистой Сферы?
– поинтересовалась мэги.

–  Это совсем просто, - хозяин открыл поднесенный Фетри ящичек, и Астра увидела несколько хрустальных шаров, сверкающих чистыми, глубокими гранями.

–  Шестьсот сальдов, - негромко сказал хозяин, когда блеск лучей в восхищенных глазах покупательницы стал особо ярким.

–  Шестьсот… - Астра разочаровано качнула головой.
– А вот это, милостивый господин, вы за сколько взмете?
– она спешно сняла с пальца бронзовое колечко.

–  Хорошее кольцо, - он разглядывал его внимательно, повернувшись к окну.
– Руны анрасские вижу. Защита от укусов змей. Хорошее кольцо. Сто двадцать сальдов. Сто пятьдесят, благодаря вашей красоте, - он улыбнулся вялыми губами.
– Не могу больше.

–  А если это вдобавок?
– Астра извлекла из кошелька кольцо Керлока и протянула ему.

–  Это… - торговец посмотрел на маленький мутно-голубоватый топаз, оправленный в серебро. Блеклая инталия где-то в глубине камня сплеталась в руну или тройственный символ Го, но разобрать столь тонкие знаки без хорошей линзы было нельзя.
– Триста за два, - решил он.
– Если устроит.

Астра с Голафом обошли еще несколько лавок вблизи. Ходили к кварталу Нейзы, поднимались даже до храма Рены Милостивой, но необходимого кристалла дешевле, чем за пятьсот сальдов им никто не предложил. Устав от поисков, становившихся бессмысленными, Голаф предложил отправиться к старой цитадели и осмотреть, наконец, место засады. Астра согласилась, надеясь, что после удачной охоты на пирата у нее все же появиться некоторые деньги еще. В противном случае ей придется просить помощи у магистра Варольда, который обошелся с ней, увы, так нехорошо.

По настоянию рейнджера Астра покрыла голову сагель-альским платком, подшитым бахромой. Черные с рыжеватым оттенком пряди волос выбивались из-под тонкого шелка, лицо ее раскраснелось от быстрой ходьбы, и теперь она была похожа на аютанку. Платье Аниты мэги одевать наотрез отказалась - собранное складками на талии, пышным бантом на правом боку, оно полнило ее и делало похожей на кабацкую прислугу.

С утра они успели сбегать в лавку магических вещиц и купить пузырек с микстурой Гале, которую мэги не решилась взять вчера. По заверению торговца, снадобье на некоторое время повышало магическую силу и, будто бы, быстроту движений. Изольда никогда не пользовалась подобными средствами, относясь к ним с пренебрежением, словно к каким-то неприятным, грубым манерам северных горцев. Астра же решила, что способность быстро сотворить пару дополнительных заклинаний стоит куда больше пяти сальдов, а то, что бывают такие случаи, когда заносчивый снобизм магистрата не уместен, она уже успела усвоить из собственного опыта.

До деликатной встречи с господином Хивсом, о подробностях которой Астра и Голаф рассуждали почти всю ночь, оставалось немногим более часа, и они позволили себе несколько запоздалый завтрак в харчевне возле приюта Петти. Ели хрустящие, с жару красные лепешки и толстенькие сочные оливы в рассоле. Ели и снова обсуждали детали вчерашней затеи. План франкийца был прост, как ячменная похлебка: подкараулить пирата между крепостью и школой Сафо - каким бы путем Давпер ни шел из доков к салону магистра, он обязательно окажется там. Стоило лишь надеяться, чтобы охрана его не была слишком многочисленной. В том безлюдном месте они, конечно, свяжут мерзавца, предварительно сунув коленом под дых или ниже, скрутят потуже и, заткнув рот чем-нибудь подходящим из мусорного короба, погрузят на крытую повозку, которая, уже оплаченная сорока шилдами, должна ждать за углом.

Покончив с завтраком и выпив для пущей бодрости по кружке кислого локи, Астра и Голаф направились в сторону крепости, обходя Варгиеву площадь через пыльные, шумные в это время товарные дворы. По пути спор о способах расправы над Давпером начался между ними с новой силой. Даже осторожный рейнджер, имевший обычай останавливаться и оглядываться, не замечал щуплую фигурку Пинта, следовавшего за ними тихонько от харчевни, а может быть и еще раньше.

Извозчик ждал их в условленном месте рядом с повозкой, запряженной тощим длинноухим мулом, и, завидев Голафа, с готовность тронул экипаж.