Чтение онлайн

— А ещё, — продолжала Лия. — Сегодня мы…

— Подожди-ка, — я поднял палец. — Мне надо с ней поговорить.

Из ворот академии вышла женщина в строгих очках. Я её помню, она меня подвозила уже дважды, после аварии и после того, как я ушёл из особняка Кастнеров.

Она ещё дала мне визитку, где указано, что она демонолог.

— Одну минутку, — я выскочил из машины и встал на пути у женщины.

— Добрый день!

— Думаю, в этот раз вы не нуждаетесь в том, чтобы я вас подвозила, — она улыбнулась. — Ваша машина намного больше и удобнее.

— Совершенно верно. Я вас увидел и вспомнил о вашей визитке. Хотелось бы обсудить кое-что.

— Видите ли, — она виновато улыбнулась. — Мне сейчас некогда, я отправляюсь на учёный совет, где наши учёные будут пить спиртное, поедать несвежие салаты, портить воздух, потеть и спать прямо во время выступлений. Ну в общем, обычное для нас собрание. Будем изучать природу Архонта Сражений.

— Ого, — удивился я. — Звучит весело.

— На самом деле, очень скучно. Приходите ко мне на приём потом, я могу помочь вам с вашим вопросом, — она заулыбалась и начала шептать: — А что касается шкатулки Ронфе, то мой вас совет — не открывайте…

— И потом нам ещё задали доклад на эту тему, — продолжала Лия.

Я сидел на заднем сидении лимузина, пока сестра весело щебетала. Я потёр виски. Будто забыл что-то важное. Я говорил с демонологом. Потом вдруг оказался здесь в машине.

Какого хрена? Я что-то забыл?

— Кстати, — сказала Лия. — Помнишь, Арлам говорил тебе о школе боевых искусств?

— Ага, — растерянно ответил я.

— Так вот, мы с ним посидели, сделали смету. Я тебе сегодня всё покажу и объясню.

— Как скажешь, — я встряхнул голову.

— А, и ещё! — Лия начала копаться в сумке. — По той фирме, офис которой тогда сожгли. Там тоже всё посчитано, вот-вот сможем её открыть заново. Я пообщалась с ребятами, такие классные. А ты же знаешь, что там работает Верси Берк? Хотя конечно знаешь, фирма же твоя.

Она засмеялась.

Лимузин остановился на перекрёстке. Лия уставилась в окно и вздохнула от удивления.

— Смотри! Это же то, что я думаю?

Она показала на кафе, на витрине которого был нарисован огромный красный китайский дракон, немного похожий на Максвелла. Внизу приписка, которую я не мог разобрать.

— «Закусочная дяди Ло Цзы», — прочитала Лия. — Он открыл закусочную в Верхнем Городе? Как? Это он?

— Не знаю, — сказал я. — Давай заглянем.

Я кивнул охране, чтобы посмотрели внутри. И вспомнилось, как я недавно был в Нижнем Городе и заходил в грязное кафе старого китайца Ло Цзы (ну вряд ли здесь был Китай, скорее всего что-то похожее). В тот раз я увидел Архонта Желаний внутри, в облике Доргона Квинта. И Ло Цзы случайно сказал одну вещь, что хочет открыть кафе наверху.

Это исполнилось желание? Это он или нет?

— Всё чисто, босс, — сказал вернувшийся охранник.

— Тогда вряд ли это он, — Лия засмеялась.

— Вот и посмотрим, — сказал я и вылез из лимузина.

На прежнее кафе это мало походило. Может быть потому, что это место престижное, ведь здесь центр Верхнего Города. Внутри даже были посетители, с интересом изучающие или пробующие меню. Да и здесь было намного чище, чем в той кафешке в Нижнем Городе.

С другой стороны, что-то осталось по-прежнему. Запах жареной картошки и перегретого масла точно не изменился.

— Дядя Цзи! — обрадовалась Лия.

— С животными нельзя! — тут же отозвался старый китаец, даже не оборачиваясь.

Он стоял возле фритюра и бросал в масло замороженную картошку и кусочки курицы.

Потом он всё же догадался повернуться.

— Ха, всё-таки ты смогла, — сказал он, бросая лопатку, которой помешивал еду.

Лопатка упала на пол, Ло Цзи поднял её, обдул и положил назад. Другие посетители этого не заметили.

— Пришла в мою новую кафешку? — старый китаец рассмеялся. — А то всё не мог дождаться, когда ты спустишься в Нижний Город.

Я так и не узнал, что связывало его и мою сестру до моего появления в этом мире. Но этот Ло Цзи знал нас обоих.

— Теперь всё хорошо, — сказала Лия. — Но как ты смог открыть кафе в Верхнем Городе? Это же дорого!

— Выиграл в лотерею, — Ло Цзи вернулся к плите, где как раз брызгало масло, и стал оттуда доставать пережаренные куски мяса. — В долбанную, мать её, лотерею! И снял это место, и всё! За пару дней мне тут оформили ресторанчик. Я же не полукровка, я могу дать взятку далимам и спокойно работать. И отличный, должен я сказать, получился ресторан.

— Мебель, по крайней мере, получше, чем была, — сказал я, оглядев стол.

— Алекс, мог бы и поздравить, — недовольно пробормотал старый китаец.

— Поздравляю.

Посетители на меня косились, многие наверняка знали меня в лицо. Тут парень с девушкой, сидящие на диванчике в углу, одинокая в платье в другом углу. С другой стороны зала два парня в деловых костюмах, зашедшие на обед. Ещё нанятая официантка, которая ходила промеж столов с наушниками, и на нас даже особо не смотрела.

Ну и моя охрана, включая Кайта Холла, который с невозмутимым видом стоял у входа, держа палец на наушнике. Вылитый телохранитель, но Пиранья, похоже, из-за обещания реванша действительно был готов на такую работу.

Но… ведь тогда Ло Цзи ненароком бросил желание… Это вмешался Архонт или совпадение?

Таких совпадений не бывает. Да и демоны были согласны, что это не просто так.

— Ему помог Архонт Желаний, — сказал Максвелл тоном, не терпящим возражений. — И это плохо. Для него.

— Что-то можно сделать? — спросил я и потёр виски. Начала болеть голова.

— Не думаю.

Лия что-то заказала и вернулась за стол. Я снял кошку, которая успела залезть мне на плечо, и посадил сестре на колени.

— Заказывай сама, — сказал я. — Скоро вернусь. И не бери слишком острое.

Туалет был небольшим. Я встал у зеркала и сполоснул лицо ледяной водой. Стало полегче. Когда поднял голову, увидев человека позади себя.

— Не все желания выполняются плохо, — сказал демон в обличии Доргона Квинта. — Некоторые настолько искренние, что их невозможно испортить. Зависит от самого человека.