Чтение онлайн

— Да. Ладно, теперь за работу. Я об этом думал целый день.

— Куда это ты собрался?

Я поднялся, захватил спящую кошку и пошёл в машину, которую Пиранья мне уже подал.

— Алекс? Так куда?

— В банк. Нужно дать ответочку Ритану Кастнеру.

Я уселся на заднее сидение. Толстый охранник закрыл за мной дверь бронированного внедорожника и уселся на переднее сидение.

— Я понял… погоди, ты же не собираешься? — удивился демон. — Ты хочешь опять вернуться к этой твари?

— Да. Раз он оставил себе Архонта Войны, я подчиню Архонта Ужаса. Это уравняет шансы.

— Плохая идея, — сказал Максвелл. — Но, похоже, никуда не деться. Я с тобой. Многоножка всё-таки не такая жуткая, как когтистый ублюдок.

— Поехали, — я сдвинул кошку с колен на сиденье.

В машине играла какая-то тихая музыка, но слов я не различал, а просить прибавить было лень. Толстый охранник в боевой броне, сидящий на переднем сидении, кивал в такт головой. Бородатый водитель в тёмных очках и тёмно-синем костюме смотрел на дорогу.

Впереди опять белые небоскрёбы делового района. Скоро наша колонна свернёт к банку. Четыре внедорожника. В каком сижу я, со стороны не знали.

— Расскажи о Вигилате, — попросил я у Максвелла. — Что это такое? Ну, как ты это себе представляешь?

— Да просто старый сгнивший топор, — отозвался демон-пассажир. — Не знаю, чего ты так за него взялся.

— Да уже несколько человек… ну или не совсем человек… намекали, что это важно. И мне нужна эта многоножка, — меня передёрнуло. — Ну и отвратная же она.

— Кто бы спорил. И что, думаешь покажешь эту палку многоножке, и она сразу падёт ниц?

— Если нет, попробуем её одолеть, — я поднял руку, чтобы не дать кошке вернуться на колени, а то и так жарко.

Она обиженно махнула хвостом и свернулась клубком на сидении.

— Втроём справимся.

— А чего тогда не взял Короля? — спросил Максвелл.

— А ты уверен, что Архонт Ужаса не вспомнит старые клятвы именно ему? Мне нужно, чтобы урод работал на меня. Потому что Кастнер… твою ж мать, осторожно!

Я увидел в окне мощный бампер большой машины.

Потом удар, лязг и скрежет.

На меня посыпалось битое стекло. Голова почему-то стала внизу, а ноги вверху. Потом всё вернулось опять. Машина переворачивалась.

Я стукнулся головой, потом больно ударился локтём и коленом, потом ещё раз головой. Теперь я лежал на крыше, а сидения были сверху.

Всё, закончилось. Кто-то вмазался в нас. Причём машина чуть ли не сложилась вдвое. И удар был там, где я сидел. Да меня должно было раздавить!

Максвелл успел, он всегда наготове. Защита сработала.

Водитель висел на ремне вниз головой, рот открытый, из него капала кровь. Толстого охранника не было. Его, похоже, вышвырнуло наружу через вырванную переднюю дверь. Пиликала пищалка внутри, говоря, что дверь не закрыта.

А снаружи сейчас велась стрельба. Надрывались автоматы, кто-то палил из пистолета.

— Кошка? — позвал я. — Ты жива?

Она спрыгнула с сидения, на котором висела на когтях. Шерсть вздыбилась, хвост торчал, как щётка, глаза сверкали красным.

— Чуть не убили, — отозвалась она.

— Да их там полно, — сказал Максвелл. — Ещё одно покушение.

— Ритан, я ему глаз на жопу натяну сегодня. Отгони их, Макс! Только не попадись охотникам, если они там будут.

Демон сорвался с моего плеча.

Кто-то совсем рядом стрелял из автомата. А это что за щелчки? Пули, попадают в машину. Прямо в меня. С этой стороны бронестёкла уцелели, я прижался туда и огляделся.

Колонна попала в засаду в переулке. Впереди и сзади всё перекрыто мусоровозами. А в меня впечатался чёрный фургон, что резко выскочил из-за дома и протаранил мою тачку. Внедорожник отбросило в летнее кафе, разбросав все столы и стулья. Повезло, что посетителей не было. Время ещё рабочее, все белые воротнички, должно быть, сидят в своих офисах.

Только светленькая официантка смотрела на меня из окна. Я сделал ей знак, чтобы она пригнула голову, и девушка послушалась. Вовремя, в окно как раз ударила очередь, разбив стекло и оставив пару следов в белых стенах. Автомат замолчал и заголосил вновь.

Что-то взорвалось совсем рядом, и кто-то тонко завопил. Это веселился Максвелл, но он увлёкся и про меня забыл. Я увидел, как ко мне торопливо кто-то бежал. Видно только ноги в чёрных армейских ботинках. Это не мои, мои ходят в модных туфлях или вообще в кроссовках.

— Прости, старина, — я полез к водителю и достал у него из-за кобуры чёрный пистолет.

В первый раз я стрелял в армейке, когда служил на границе, но только из калаша. Пистолеты были только для офицеров. А из таких я никогда не практиковался. Рифлёная рукоятка с пластиковыми щёчками чуть отведена назад, кожух ствола квадратный. А это, должно быть, предохранитель.

Я повернул рычажок вниз до щелчка и оттянул затвор назад. Он с клацанием вернулся вперёд. А теперь время самому защитить свою жизнь. Я прицелился.

Бах! Пистолет подбросило. Гильза попала в кошку, она зашипела. Вот это отдача! А пуля пролетела в полуметре от хозяина ног и чиркнула о плитку на земле.

Я обхватил пистолет покрепче и прицелился получше, но спусковой крючок тянулся слишком долго.

Бах! Гильза ударила мне в лоб. Но убийца заорал, выронил автомат и упал на плитку, начиная кататься от боли и зажимая рану на ноге. Но там ещё трое!

— Кошка! — я схватил её за шиворот. — Вытащи меня!

Это всегда происходило быстро.

Я в проулке, причём так и держа кошку в руке, но пистолет остался там. Вон моя перевёрнутая машина, и два автоматчика, палящих в неё в упор. А у третьего огнемёт. Просто трубка без бака. Хотя зачем ему бак? У него там наверняка где-то огненный демон.

Мать их, я вовремя свалил. И из грузовика, который меня протаранил, выбирались ещё люди. Огнемётчик пустил ревущую струю пламени прямо в разбитое окно моей тачки. И хотя до меня было далеко, я лицом почувствовал жар.

Но стало ещё жарче. Рванул фургон, который в меня врезался. Его аж подбросило, а кузов позади разорвало мощными когтями. Половина упала на огнемётчика. Он только успел охнуть. Из под остова торчали ноги в ботинках.