Чтение онлайн

В очень холодной бездне. У меня изо рта шёл пар.

Несколько силуэтов исчезло.

Потом свет вернулся.

Я сидел в кресле одного из братьев, опираясь на гладкий стол. Ощущение такое, будто какой-то очень неприятный человек меня вспомнил.

Но одно меня радует — это тварюга на моей стороне. И надо следить, чтобы она не досталась больше никому.

И какая бы задница ни наступила, Архонта Ужаса нельзя освобождать.

— И что оно с ними сделало? — вполголоса спросил я.

Часть охраны и охотников уцелели, но тем, чьи силуэты исчезли, не повезло.

Кто-то лежал на полу, выпучив глаза к потолку, будто что-то увидел там. Рот открыт, как при крике, но человек уже был мёртв. Другой сидел у стены, держась за сердце. Один охранник истерично хохотнул, достал пистолет, хохотнул ещё раз и приложил к виску.

От резкого и очень громкого звука выстрела у меня зазвенело в ушах. Едва заметный дым и запах горелого пороха окутали комнату, но другой охотник посмотрел на свой чёрный нож и слишком близко приблизил к лицу.

— Только не в глаз, — попросил я. — Это мерзко.

Близнецы с ужасом уставились на него.

Из шкатулки доносился шёпот, но я его не слышал.

Чёрный нож к нашему облегчению выпал из ослабевших пальцев и почти беззвучно упал на ковёр.

Охотник переступил через тело и едва не упал, поскользнувшись на гильзе. Но удержался, открыл жалюзи, окно, забрался на подоконник и посмотрел на нас.

— Это непостижимо, — сказал он и спрыгнул на ту сторону.

— И он упал, — прокомментировал Максвелл. — Я видел краешком глаза, что с ним сделал Архонт.

— И что?

— Заставил его прожить всю жизнь до конца. Не самая приятная. А потом вернул к нам.

— И что, там всё было так жутко?

— Ну, ты же сам там был.

Через открытое окно задувал свежий ветерок и доносились звуки проезжающих мимо машин. Запах пороха выветрился.

Детский голосок смолк, шкатулка Ронфе закрылась с громким щелчком. Наконец-то, мне даже стало легче.

— Я не знаю, что мой новый друг умеет, — сказал я и слез с кресла. — Но вам это явно не понравится. Так что сдавайте-ка оружие и не спорьте. Или я открою коробку ещё раз.

Побледневшие охотники, которым повезло не познакомиться с моим новым союзником, побросали на пол чёрные ножи. Уродливые лезвия двух клинков звякнули друг об друга. Охранники фирмы вытащили из пистолетов магазины и побросали оружие следом.

Один брат-близнец бросил на стол ручку и поднял руки.

— Э, не! — я повернулся к нему. — Ручка как раз пригодится. Теперь подумайте, кто страшнее — первый охотник Кастнеров с идиотской причёской или я с этой штуковиной из коробки?

Думали они недолго, ведь ответ был очевиден.

Я вернулся в банк, чтобы закрыть сделку.

— Вот эта сумма переходит на ваши счета, — выданный для этой сделки банкир, болеющий насморком бледный парнишка в очках, шмыгнул носом и пододвинул ко мне листок.

— Сколько-сколько? — удивился я.

Количество нулей поражало. Эта фирма, которая отвечала за работу рудников где-то в горах — целая золотая жила.

Но часть этой жилы придётся потратить на охрану, потому что покушения мне надоели. А пока будет идти вся эта бумажная волокита, никаких сделок и доходов от фирмы не будет. Но того, что перешло на мои счета, уже достаточно.

Сумма с кучей нулей. Семьдесят миллионов энгемов. А я тогда с большим трудом заработал миллион, набив кучу морд и заведя кучу врагов. И ещё больше заработал себе проблем.

Сразу надо подумать, куда и сколько распределить.

Этим я и занялся, пока ехал домой.

Конечно же, сначала надо потратиться на охрану, у меня осталось мало людей. Личной охраны, то есть тех, кто охранял поместье, и я мог брать с собой, осталось человек двадцать. Хоть это и хорошие опытные сотрудники в дорогой броне, их недостаточно.

Ещё есть человек сорок, кому я охрану поместья не доверял, потому что они сбежали сразу после исчезновения Доргона, но потом вернулись. Что у них на уме, я ещё не знал. Ещё столько же раненых после последних покушений и разборок с другими семьями в самом начале моей карьеры. И человек пятнадцать потеряно убитыми.

А у других семей сотни опытных наёмников только в Верхнем Городе. А за его пределами? Целые армии.

У меня ещё есть группы охраны, которые защищают фирмы по всему городу. Сколько их всего, я не знал, но явно не хватало. В некоторых местах на целый район была всего одна-две машины. Если там на мои владения и фирмы начнут атаку, я их не удержу. И ещё мне надо сдержать сегодняшний трофей. Пока его охраняют люди из банка, но их слишком мало.

Пенсии тут само собой не платили, но я всё же решил помочь семьям погибших и раненых.

— Так никто не делает, — удивился Пиранья, который пока выполнял обязанности начальника охраны, пока прежний был ранен. — Кому какое дело до мёртвых? Они же больше не работают.

— Я буду так делать, — с раздражением сказал я и передал ему лист с подписью.

Ехал я в обычном внедорожнике. Бронированный расшибли после покушения, а моя спортивка всё равно двухместная. А мега-лимузин, который мне когда-то подарил Ремодеус, был слишком уж огромным, я брал его редко.

— Тогда к тебе выстроится очередь из желающих поработать, — сказал Пиранья, всё ещё с мрачным лицом.

— Возможно. Займись наймом, Кайт. Набери тех, кто сможет работать наверху, в Городе. Опытные и надёжные ребята. Твой предшественник этим занимался, но у нас было мало денег. А сейчас их достаточно.

— Думаю, я для этой работы подхожу не очень.

— Спроси своего демона, он должен понять, кто подходит, а кто нет. Предатели и шпионы мне не нужны.

Ещё его демон. Ещё неизвестно, как Забытый Король отнесётся к тому, что я нашёл его топор. И принимаю на нём клятвы.

Чуть не забыл!

Ещё же есть Нижний Город и склады в нём. Там у меня людей почти не было. Только оперативная группа, которая сопровождала меня в поездках, и горстка людей на большую территорию. Семьи охотников пока туда не лезли, но могут дать о себе знать банды. А я помнил, что Сандр и его помощник Фаулер ещё живы. А у них на меня есть зуб.

Но тут я хотел воспользоваться советом Арлама — внизу много способных людей, которые могут заняться этой работой. А у них есть большое преимущество — в Нижнем Городе могут работать полукровки, там нет запретов. А эти люди с каплей демонической крови порой бывают очень эффективными. Особенно когда обратятся.