Чтение онлайн

В тот момент, когда я ступила на его мощёные улицы, меня приветствовали фонарики, выстроившиеся вдоль тротуаров, искусственная паутина, цепляющаяся за фонарные столбы и деревья, звуки призрачных воплей из огромных динамиков, надгробия и кровавые руки, тянущиеся из-под земли на лужайках перед домом.

Перебор.

У меня просто мурашки по коже. И в этом нет ничего весёлого или захватывающего. На самом деле это жутко. То же самое и с добровольным посещением особняков с привидениями или домов ужасов. Зачем всё это? Почему я решила травмировать себя? Почему я должна платить за то, что гарантировано лишит меня сна на несколько дней?

Но даже в этом случае самое страшное, что я нахожу в этом новом городе — это не наличие украшений.

Это парень, стоящий передо мной. Массивный мужчина ростом шесть футов два дюйма (примеч. пер.: примерно, 188 см), с широкими плечами, мускулистой грудью и предплечьями, с выражением чистого гнева на лице. Его кожа покраснела, брови нахмурены, и он пристально смотрит на свою руку, касающуюся моей руки.

Он злится на меня? Злиться, что я появилась из ниоткуда?

Может быть. А, возможно, и нет.

Всё, что я знаю, это то, что моя кожа горит там, где он прикасается ко мне. Я инстинктивно тяну руку, потому что она горячая, слишком горячая, и от простого прикосновения что-то сжимается между моими бедрами.

Его лицо находится всего в нескольких дюймах от меня, и я слышу его резкое дыхание, как будто он пытается что-то сдержать. Может, свой нрав?

Я не знаю. Мой разум пуст. Не могу думать, не могу соображать, когда он стоит так близко ко мне. Мне приходится запрокинуть голову назад, потому что он такой высокий, но, Боже, как кто-то может выглядеть таким сурово красивым?

Это правда мой сводный брат? Тот, у которого я должна остаться?

Если я останусь здесь ещё на минуту, я могу просто наброситься на него. Моё тело ощущается странно, как будто меня тянет к нему магнитом, мне нужно быть ближе.

Какого чёрта, Рэйвен? Это не ты!

Он проводит костяшкой пальца по моей руке, и я думаю: «Вот оно». Это оно. Я задыхаюсь и закрываю глаза, предвкушение пульсирует в моих венах. Но всё, что он делает, это забирает у меня сумку.

Хм.

Разочарование имеет горький привкус во рту, и когда я открываю глаза, он смешно смотрит на меня. Его темно-карие глаза сузились.

— Ты долго ждала? Давай зайдем внутрь.

— Н-нет. На самом деле я только что приехала на автобусе.

— Ты ехала на автобусе?

— Мг-м, да. Как ещё мне было сюда попасть?

— У тебя нет машины?

— Нет.

Этот разговор вызывает у меня дискомфорт. Он явно обеспечен. По крайней мере, судя по тому, что мне сказала мама. Он никогда не поймёт, каково это — жить ниже своих средств.

— Почему?

— Потому что я не могу себе этого позволить? Я закончила учебу всего несколько месяцев назад. Я должна была пойти на работу, но мама вышла замуж и приказала мне переехать сюда.

Он закусывает нижнюю губу зубами и наклоняет голову набок.

— Не пойми меня неправильно. Я благодарен ей за то, что она привела тебя ко мне, но почему ты не сказала ей «нет»?

Над первой частью я собираюсь подумать позже. На данный момент — это так. Я задаюсь тем же вопросом, потому что никогда не могу отказать ей. У нее есть способ заставить меня делать всё, что она хочет.

Я уже получила предложение о работе, но теперь я вернулась к исходной точке. Мне нужно снова отправиться на поиски работы. А пока я схожу с ума от безделья. В конечном итоге мне придётся готовить и заедать стресс, а когда она вернется, мама прокомментирует мой вес… снова.

Так было всегда. Всегда одно и тоже.

— Я… я не могу.

Он собирается что-то сказать, когда у меня в животе урчит… громко и это неловко. Боже, я произвела на него такое прекрасное первое впечатление, не так ли? Что дальше? Я поскользнусь на полу перед ним? Черт возьми, Вселенная. Я только что встретила самого сексуального мужчину, которого я когда-либо видела. Перестань меня смущать.

Он посмеивается, и звук настолько неожиданно сексуальный, что я инстинктивно сжимаю бедра вместе.

— Мне бы хотелось услышать, как ты объяснишь этот комментарий, но нам нужно войти внутрь. Не хочу, чтобы меня сейчас обвинили в том, что я морил голодом мою сводную сестру, не так ли?

Ну, это усложняет ситуацию. Почему он должен напоминать мне, как мы связаны? Ах, хорошо. Наверное, это к лучшему. У меня не должно быть таких мыслей о нём, не должно быть такой реакции.

Странно, но понятно. Он похож на римского бога, на тех мужчин, которых я вижу по телевизору в роли супергероев. Это тело. Оно настолько же твердое, каким кажется? Я хочу провести по нему руками…

Роуэн вставляет ключ, поворачивает его и толкает тяжелую деревянную дверь. Даже его дверь выглядит дорогой. Эта замысловатая резьба по краям? Ага. Определенно дорого. Дверь в мою последнюю квартиру была в одном хлопке от того, чтобы развалиться, поверьте мне.

Мы переступаем порог, и мои глаза быстро сканируют пространство. Для человека, у которого нет постоянного дома и который не может позволить себе даже квартиру-студию, я довольно скептически оцениваю чужие дома. Но я делаю это не осознанно.

У Роуэна гостиная открытой планировки, в которой нет ничего, кроме секционного дивана, обтянутого черной кожей, деревянного журнального столика и огромного телевизора, установленного на голой кирпичной стене. Просто. Минималистично. И в этом весь… он.

— Ты можешь отдохнуть в своей спальне. Я приготовлю ужин.

Он ведет меня в спальню, примыкающую к гостиной. Стены окрашены в светло-серый цвет. Кровать королевского размера имеет мягкое изголовье с ромбовидной строчкой. Белое постельное белье, пушистые подушки и уютное темно-серое пуховое одеяло вызывают у меня желание нырнуть под него и проверить, так ли она удобна, как кажется.

— Папа приезжает сюда время от времени, поэтому комната всегда готова.

Я поворачиваюсь к нему лицом и обнаруживаю, что его лоб все еще нахмурен.

— Тебе нужно перестать это делать, если не хочешь обзавестись морщинами преждевременно.

Не раздумывая, я усмехаюсь и протягиваю руку, чтобы погладить его лоб. Его пальцы взлетают к моему запястью, удерживая его. О, Боже.

Мы оба стоим замерев, глядя друг другу в глаза, единственным звуком является наше тяжелое дыхание. Я не уверена, слышит ли он, но мое сердце бешено бьется в груди.