Чтение онлайн

Вот за этим мирным занятием нас и застали «потерявшиеся» попутчики.

Сначала на поляну вылетела злющая пятнистая кошка, остановилась, недобро поводя мордой и сшибая в раздраженном мотании кончиком хвоста головки полевых цветов.

Крупная киса, опасная, в одиночку вполне способна лошадь завалить, а уж какая сердитая. Яростный рев, вырвавшийся из ее глотки способен распугать всех хищников в округе.

— Ну, чего встала, проходи, садись есть, пока каша горячая, — я даже не стал поворачиваться.

К хорошим советам эта женщина никогда не прислушивалась, вот и сейчас, вместо того, чтобы присоединиться к ужину, она выпустила когти и кинулась мне на спину, а зря. Что-то подобное от нее и ждали, поэтому я успел увернуться, обхватить шею хищницы, рывком пригнуть к земле и сунуть к блестящему глазу острое лезвие ножа.

— Уймешься ты, наконец?

— Пу-с-с-с-ти!!! — зашипела оборотень, но дергаться не стала.

То-то же! Знаю я теперь, какого ты роду племени. Очень глупого. Агаи был прав, именно из-за своей воинственности, вспыльчивости, обидчивости вы и вымерли почти.

Даже люди не считали рош-мах, колдунами и нежитью. Вообще непонятно как этот народ умудрился продержаться так долго и не исчезнуть с лица земли, ведь крестьянствовать они не умели, в наемники, из-за характера, не годились, жили как разбойники, набегами, за что собственно и поплатились. Притом еще до прихода людей.

Я разжал руки, кошка попятилась назад, меняя очертания, и через минуту передо мной стояла светловолосая женщина. Притом совершенно голая.

— Прикройся, чем-нибудь, а то мужу не понравится, что ты нагишом разгуливаешь.

Я бросил Таните свой плащ, она недовольно повела округлым плечиком, даже не думая поднимать пожертвованную ей одежду, — Что боишься не устоять?

— Боюсь.

Честное признание заставило бесстыдницу изогнуть крутую бровь в насмешке и огладить себя по бедрам.

— И тебе следовало бы тоже. Ты никогда не задумывалась, почему я до сих пор один? — я постарался, чтобы мои слова прозвучали как можно спокойнее.

Глупая девчонка все же сумела меня распалить, ничего не скажешь красивая стерва.

Танита молча подняла плащ, завернулась в него и благоразумно сменила тему, — Зачем убегал?

На этот вопрос я ответить не успел, на поляну вылетел всадник, держащий на поводе запасную лошадь, Агаи, наконец, настиг нас. Он спрыгнул на землю, бросив животных на произвол судьбы, и метнулся ко мне со сжатыми кулаками. Его просто трясло от злости.

— ТЫ!! ТЫ!!! Как ты мог?!!

Первый раз видел парня таки разгневанным, чтобы прекратить эти вопли я встал, дождался, пока он подбежит поближе, и врезал ему, не очень сильно, кулаком по левому уху, потом подождал пока, кинувшаяся на помощь супруга поможет ему подняться, и тихо сказал, — Так, вы оба, слушайте внимательно. Я больше не буду терпеть ни ваших ссор, ни ваших истерик, ни вашего неуважения ко мне или друг к другу. Это слишком опасно в дороге. Когда вы обнаружили, что меня нет?

Через полчаса? Через час?

Агаи перестал трястись и мучительно покраснел, его возлюбленная насупилась, но не сказала ни слова, и это правильно.

— Если вы еще раз позволите себе что-нибудь в этом духе, я снова исчезну, и ее с собой прихвачу, — я кивнул на девочку, которая за время нашей перепалки все-таки успела сунуть в кашу свою ветку и теперь с довольным видом облизывала ее.

— Только в следующий раз, я приложу все усилия, чтобы вы нас не нашли, и можете не надеяться, ни на свои крылья, — я взглянул Агаи, потом посмотрел в сторону Таниты и закончил, — Ни на свой нос!

После этой дивной речи я снова сел, отобрал палку у ребенка и скривился, из валявшегося вокруг сушняка наша подопечная ухитрилась выбрать самый неудачный, это была ветка едкого тополя, теперь у каши будет отвратительный привкус.

Настроение сразу ухудшилось, и я не удержался от еще одной фразы, — Больше нравоучительных бесед на эту тему проводить не буду, не маленькие.

Горькой кашей мои спутники давились в полной тишине, я и малышка обошлись галетами с сыром.

После ужина Танита отправилась чистить посуду, а ее супруг уселся рядом со мной и серьезно сказал, — Прости, Дюс. Я не хотел нас подводить, больше это не повториться. И еще, ты не обижайся, но место для стоянки выбрано неудачно. Боюсь, скоро у нас будут гости.

Я оглядел поляну еще раз. Ночь уже почти вступила в свои права, на небе зажигались первые звезды, но ни одна из лун еще не карабкалась на небосвод. Вечерние цветы один за другим раскрывали свои белые венчики в густой траве, распространяя вокруг приятный аромат.

Нормальная поляна. Трава мягкая, густая, место хорошее, без сырости и кровососущих насекомых, невысокий холм от ветра прикрывает.

— Почему не нравится? — поинтересовался, — Я тут не в первый раз останавливаюсь, никто не нападал.

Агаи усмехнулся, — Они же не слепые, видят кто ты, а вот у нас могут быть проблемы. Ладно. Я тут поколдую немного, ты уж если ночью приспичит, из очерченного круга не выходи.

Я пожал плечами. Этот лесок был безопасен, как сад у дома, и чего, спрашивается, всполошился?

Хороший лес: вековые дубы в три обхвата, гладкие серо-зеленые платаны, орешник, меж деревьев заросли малины, ежевики, папоротник, сухостоя и гнилья почти нет. Да и нежить ни разу не встречалась. Может, кто и живет, конечно, но не сильно опасный.

Я осмотрелся, прикидывая, кто может посетить нас ночью.

Холмовики? Может быть, место подходящее, этот маленький народец как раз любит, чтобы луг зеленый, чтобы речка недалеко, ну и холм, само собой должен быть. Да только они больше мелкие пакостники, чем серьезная угроза, к тому же вежливых гостей не трогают.

Речной народ? Ну, если ночью к реке не ходить, тоже никакой опасности.

Лишь бы могилы, какой заброшенной поблизости не оказалось, с упыриным гнездом. Да не должно…. В начале лета тут проходил, тихо было.

Между тем аптекарь, оказавшийся еще и колдуном, достал тонкую длинную бечеву и принялся выкладывать из нее круг, потом встал по центру, возвел к небу руки и засвистел, затрещал, как три скворца одновременно. Руки неестественно вытянулись, утончились и из кончиков пальцев вылезли толстые маховые перья.

Танита, прекратила возиться с девочкой, приподнялась на локте и заворожено стала наблюдать за мужем, сразу напомнив мне кошку, следящую за неразумной птахой.

Два оборотня, да еще таких разных, как они только умудрились найти друг друга?