Чтение онлайн

– ... Право, сегодня вы превзошли саму себя, мисс....

Сколько же раз я уже слушала эти хвалебные речи? Слишком часто для того, чтобы обращать на них внимание. Не трогают они меня, как когда-то, когда еще была глупой и наивной девчонкой. Когда еще верила, что существуют ангелы и чудовища... Потом пришло понимание - их не существует. Люди сами по себе и есть ангелы и демоны... И боятся надо именно их! Обыкновенных людей, потому как ни один демон Ада не может быть настолько жестоким и беспощадным. Они хоть дают какой-то выбор! Ты можешь их переиграть, обмануть, но человека, вцепившегося в свою добычу - никогда.

А ректор говорит и говорит о том, что я звезда, что достойна премии, и может быть даже когда-нибудь, если буду так же стараться, то и встречи с самим Архиепископом! А мне все равно.

– Конечно, господин ректор... Обязательно.

А с картины на меня осуждающе смотрит умирающий дракон... Прости, прости, прости!

– Надеюсь оправдать ваше доверие.

Одобряющие похлопывание по плечу приводит в чувство. Мол, молодец, мы гордимся тобой, так держать... А у меня возникает желание смыть это прикосновение со своего тела. Убрать окружающую меня грязь и мерзость. Но не суждено, и надо терпеть, сжав до боли зубы, искусав в кровь собственные губы, чтобы не закричать...

– Молодец, Ольга...

– Как всегда отличилась...

– Великолепная картина...

– Как у тебя получается...

Слова окружают меня непроницаемым коконом, из которого не вырваться и не убежать. Мне остается лишь улыбаться и отвечать на эти фразы, за которыми скрыта зависть, ненависть, обида... "Спасибо". "Твоя картина тоже замечательна". "Мне кажется, что вот та тень легла не очень удачно, ты так не думаешь?". "Трудом, трудом, трудом!". "Рада, что ты заметил/а".

А самой - тошно! Смотреть в их лица и не видеть понимания! Понимания того, что эта картина мертвая, что в ней нет души. Только мастерство и ничего более! Но никто не видит и не хочет увидеть...

Машинально собираю свои вещи. Мне нет дела до других! Совсем! Я одиночка и мне никто не нужен. Только вот врать себе намного сложнее, нежели другим...

– Оль, быстрее! У нас собрание...

Ах, да! Я и забыла! Актовый зал... Черт, черт, черт! А я-то надеялась вернуться домой пораньше...

– Спасибо, Мил...

Мила Радовская. Дочка ректора университета. Еще один шпион в моем тылу...

– Ты опять забыла? Ну, сколько можно!

Обезоруживающе улыбаюсь - "Знаю, виновата, но себя не переделаешь". Моя забывчивость делает мне честь в самом плохом плане. Я вечно норовлю забыть что-то до безумия важное, но в то же время великолепно помню мельчайшие детали! У меня всегда так... Рисуем с группой, скажем, натюрморт, и через некоторое время после того, как я вернусь домой - я его не вспомню, но до мельчайших деталей вспомню трещину на вазе, пятно на портьере и чью-то надпись за ней.

– Нельзя быть такой рассеянной! Что с тобой будет в будущем?

А что мое будущее? Прекрасное меня ждет будущее! Ужин, мягкая кроватка и недочитанная книга, написанная одним из запрещенных писателей. И еще новая картина! О чем мне еще думать?

А вот уже и двери в зал! Как же вы вовремя! А то у меня уже голова начала болеть от этого безостановочного жужжания над ухом.

Места нашлись для нас с Мил на первом ряду шикарных обитых парчой ужасов. Красных с золотыми вышитыми крестами на спинках. Кричащая безвкусица, впрочем, как и весь зал. Тяжелые портьеры, великолепная сцена настоящего дерева на которой стоит тяжелый резной стол преподавателей. Свет, блеск и золотая вышивка слепят глаза... Ведь можно же было сделать проще, но уютнее. Не захотели. Как же - престиж самое главное!

– Лизка, проснись!

Кет? А ты откуда здесь взялась? Сидела же на пятом ряду, я специально, как вошла, посмотрела! У-у-у! Нет для меня счастья в этой жизни... И не будет в следующей, судя по всему, так как на сцену уже поднимался ректор... в окружении господ "Карающих".

– Ты глянь, какой красавчик!

Слаженный вздох с двух сторон. Они что, репетировали?

– Который?

Мне совсем не интересно. Ни капельки.

– Все!

Исчерпывающий ответ, однако. Лучше и не скажешь... Хороши! До жути и синдрома заикания. Таких "красавчиков" встретишь вечером в подъезде - инфаркт обеспечен.

– Дорогие студенты! Я хочу сообщить вам...

Принеприятнейшее известие. Ну вот, я же говорила! Сам господин Главный Инквизитор поднимается на сцену!

– ...что нас сегодня почтил присутствием сам господин Архиепископ! Поприветствуем его!

И грянул гром - раздались аплодисменты. И все стоят, и такое счастье на лицах - будто Бога воочию увидели своими собственными глазами. А на самом деле - ничего особенного. Обычный человек наш Инквизитор, правда очень молодой для своего поста. Всего-то разменял пятый десяток. Впрочем, это не мешает ему править железной рукой и с улыбкой казнить неугодных. Опасный человек. Тиран для которого жестокость не просто черта характера, но сущность!

Белое одеяние шитое золотыми и красными узорами, тяжелый массивный крест, милая улыбка... и стальной взгляд, не знающего пощады врага. Человек ставший на земле почти Богом, на чьей совести лежат сотни и тысячи невинно убиенных... Который заставлял течь по улицам реки крови... Но никто не обращает на это внимание, никто не хочет помнить такое.

Только я забыть не могу. Не могу стереть из памяти остекленевшие глаза маленького мальчика, казненного твоими верными псами, Инквизитор...

* * *

Сквозь старинные резные витражи лился слабый тусклый свет, заставляя комнату сиять тысячами живых красок сливающихся с бархатной темнотой. Пылились на полках древние фолианты и манускрипты, храня в себе тайны и мысли прошлых тысячелетий. За эти собрания сочинений писателей и поэтов древности многие отдали бы дьяволу не то что душу, но и весь мир. Если бы могли. В резных подсвечниках горят свечи, добавляя чарующей красоты. На массивном столе красного дерева в творческом беспорядке лежат бумаги - приказы Святой Инквизиции, а если говорить человеческим языком - мои. В тонком хрустальном бокале темно-бордовыми бликами искрилось вино. Безумно дорогое и редкое. Впрочем, меня в данный момент это мало волновало по очень простой причине - эта роскошь всего лишь обыденность.

Правда, сегодня меня ждет небольшое развлечение - поход на выставку юных дарований-художников. Я же должен поддерживать начинающие поколе, воспитывать в них преданность Инквизиции, желание сотрудничать и подчинятся Моим приказам, не так ли? Проще всего и надежнее растить своих рабов собственными руками. Меньше шанс оказаться преданным. Впрочем, он и сейчас не велик. Но подстраховаться не мешает. Так, на всякий случай.

Но перед этим надо уладить одно дело...

– Полоз?

Мой верный слуга. Мое детище, созданное генетиками в лабораториях Инквизиции. Дивная смесь змеиной изворотливости, хитрости и опасности, приправленная неординарным человеческим мышлением. Ах да, еще заложенной генетически - преданностью...

Гениальная идея! Принадлежащая, конечно же, мне. Изменить человеческое ДНК, создать свою собственную армию. На человеческой основе. Непобедимую, преданную, для которой был лишь один Создатель - Я.

Люди существа слабые, лживые и трусливые, заботящиеся только о своей шкуре... А мои дети - нет, хоть и были когда-то людьми. До начала эксперимента по скрещиванию. Теперь от их былой сущности не осталось ничего. Ни эмоций, ни памяти, ни чувств. Только одно желание - служить мне. Блестящая работа!