Чтение онлайн

Самодовольно рассмеявшись, Ариадна выпятила грудь, смотря на меня с безумным торжеством. Её слова были мне противны, поведение отталкивало, а последнее предложение вызвало тошноту.

– Убирайся... – процедила я сквозь зубы, намереваясь выгнать эту ведьму взашей. – Мои отношения с Его Светлостью тебя не касаются!

Кажется, наглая женщина собралась возмутиться, заявить какие-то там свои права, но я ринулась вперёд и, наверное, впервые в своей жизни использовала против кого-то физическую силу. Просто вытолкала ее за порог и поспешно прикрыла дверь на замок.

Замерла посреди комнаты, тяжело дыша. Руки сами сжались в кулаки, в голове зашумело.

Слова этой химеры неприятно жгли душу, в очередной раз напоминая, что я здесь потенциальная преступница, которую Юлиан по-прежнему на дух не переносит.

Дракон, который ненавидит меня. Какая ирония!

И это больно…

Целый час я отходила от разговора, а потом всё-таки решительно открыла дверь и поспешила вниз, чтобы скрыться в саду.

Несознательно устремилась подальше, словно это могло навсегда избавить меня от общества злобной ведьмы. Перед глазами до сих пор всё плыло. О небо, неужели я так легко потеряла свою хваленую невозмутимость всего лишь из-за чужой гордыни???

Кажется, я ослабла! Пришлось констатировать этот факт. Мои внутренние подпорки сметены, я чувствую подступающее отчаяние просто потому, что мой дух сломлен. И я не знаю, как его восстановить…

Я больше не верю в чудеса, у меня их никогда не будет. Я больше не вижу позитивной развязки своей жизни просто потому, что... во мне больше нет надежды на что-то хорошее.

Как так могло статься? Почему известие о драконах настолько подкосило меня???

О Боже! Я понимаю, что так думать неправильно, что я должна взять себя в руки, но у меня просто не хватает сил!!!

Вдруг я налетела на кого-то и едва не упала. Успела остановиться в последний момент. А всё потому, что слишком погрузилась в отчаянные чувства. Охнула и прижала руки к груди, ощущая, как неистово колотится сердце.

Передо мной стояла… Вирия. Та самая девушка, с которой мне было столь приятно общаться некоторое время назад.

Она выглядела весьма бледной, исхудавшей, а шея её… была перемотана полосами ткани, словно под платьем скрывалось серьезное ранение.

Перед глазами всплыл момент падения раненого дракона, и в тот же миг всё сложилось в понятную картину.

— Это вы??? – выдохнула я, вздрогнув и осознав, что вижу перед собой самую настоящую драконницу. – Вы ведь... леди Арива, правда?

Девушка печально улыбнулась.

– Ну здравствуй, сестра! – проговорила она и, шагнув вперед, вдруг заключила меня в объятья. – Моя отважная и добрая сестра!

Душу просто накрыло. Накрыло такой щемящей болью, что по щекам сами собой потекли слезы.

Неужели… кто-то из драконов всё-таки не презирает меня???

– Брат, у нас в поместье однозначно есть продажная крыса! – возбужденно воскликнул Маркус, вбегая в кабинет Юлиана. – И, возможно, не одна!!!

Герцог нахмурился, знаком повелел брату поплотнее прикрыть дверь и потребовал рассказать поподробнее.

Маркус не стал даже садиться.

– Я проверил все следы в округе и нашёл несколько занимательных фактов. Во-первых, нападение было спланировано настолько, что кочевники даже не пытались штурмовать поместье, пока мы не покинули его пределы. То есть, они знали, что здесь живут драконы и старались намеренно нас выдворить. Плюс, тебе не кажется странным, что всего одна твоя атака заставила племена отступить от границы? Да, наш отпор мог показаться неожиданным, да, ты внушаешь панический страх одним своим видом, но кочевники покинули свои позиции даже на севере, где тебя не было и в помине. Словно они просто отвлекали твоё внимание на себя…

Юлиан помрачнел. Масштаб предполагаемой ловушки был настолько велик, что становилось понятно: скоро их инкогнито будет раскрыто местными властями, и тогда им придется покинуть Орнею.

– Если о нас знают кочевники, то король Минтар тоже скоро узнает… - пробормотал он хмуро. – Надо рассматривать вариант переезда в соседние королевства…

Маркус тяжело выдохнул.

– Но добавляется еще один вопрос: что кочевникам понадобилось здесь в наше отсутствие? Для чего они всё это организовали???

Юлиан помрачнел еще больше.

– Думаешь... услышали бред о том, что сердце драконницы может исцелить от любого недуга? – прошептал он неверяще, с ужасом осознавая, насколько их сестренка Арива была на краю гибели.

Уже много веков среди диких народов севера гуляет байка о том, что сердце драконницы, из которого приготовляют специальное лекарство, может даже мертвого поднять. Типа, в их легендах упоминается такой случай. Для этого драконницу, естественно должны убить, и подобная версия весьма сходится с картиной произошедшего нападения.

Каким-то образом кочевники прознали, что здесь заселилась семья драконов, и решили выманить братьев, чтобы убить беззащитную сестру. Только чудо спасло Ариву. О небо, это же просто немыслимо!!!

Юлиан устало откинулся в кресле и мучительно закрыл глаза.

Им нужно покидать поместье в ближайшие месяцы. Покидать это королевство, иначе атака может повторится…

– Я считаю, что среди наших людей есть предатели, которые и раскрыли врагам нужную информацию... – прервал его мучительное молчание Маркус.

Юлиан поспешно открыл глаза.

– Но все наши люди под клятвами. У них бы не получилось…

– Сильные воины, имеющие хотя бы толику магии в своих телах, способны обходить клятвы при очень большом желании… – печально прервал его брат. – Именно поэтому я сразу же взял под стражу тех, кого подозревал в малейшем наличии умений. Их трое: Кархен, Зиввар и Лойн. Обычные воины. Первые двое с нами уже лет по пять, а последний – Лойн - присоединился год назад. Шустрый малый, весьма способный к военному делу…

Юлиан знал каждого из них. Трудно было поверить, что эти мужчины способны были на столь подлое предательство, да еще и обойти магические клятвы казалось совершенно невозможным.

– Я лично допрошу их, - произнес Юлиан, поднимаясь на ноги. Всё тело ломило, душа разрывалась на части. – Придётся идти на крайние меры…

Но герцог вдруг пошатнулся и едва не упал. Маркус с трудом успел подхватить его и посмотрела на брата в ужасе.

– Юлиан, да ты весь горишь! Тебя зацепили отравленной стрелой???