Чтение онлайн

На столе, укрытом толстенным слоем пыли ещё хрущёвских времён, стоял, как в насмешку, фарфоровый сервиз из девяти маленьких кружечек и круглого чайничка. Они тоже покрылись небольшим слоем пыли, так что Свят не стал их трогать, а вместо этого поднялся на второй этаж.

Вот тут-то мальчик и потерял дар вещания. Наверху заприметил он ярко-оранжевую шторку, закрывавшую обзор с лестницы на всё остальное в этой комнате, не считая большого шкафа, который упирался в самый потолок. На его ручках висел замок, так что Свят даже если бы и захотел открыть его, то всё равно не смог бы этого сделать. Однако же в первую очередь интересовал паренька не шкаф, а то, что прятали за шторой, достававшей до самого пола и шедшей от одной стены до её противоположной так, что не виднелась ни одна щёлочка для любопытных глаз.

Мальчик шагнул к шторе и притронулся к ней рукой, в нерешительности остановившись у самого её края. «Это всего лишь штора! Отодвинь её!» – с вызовом обратился мальчик самому себе. Он набрался храбрости и заглянул за неё.

В другой части комнаты, спрятанной за шторой, стояли одна единственная кровать да маленькая тумбочка возле неё. А вот уже, собственно, на самой кровати кое-кто лежал. Это был очень старый, скрюченный, как его цветы на кухне, старик. По меньшей мере ему можно было бы дать около сотни лет с мелочью. Выглядел он, мягко говоря, не шибко живым да и лежал не шевелясь, так ещё и с открытыми глазами, устремлёнными в потолок.

– Что вы здесь забыли?! – услышал мальчик за спиной возмущённый голос.

Вышло так, что следом за эмпатом на второй этаж поднялась местная жительница планеты, скорее всего, работавшая сиделкой этого старичка. На ломаном чародейском (на нём говорила женщина) с примесью откуда-то взявшегося английского языка Свят объяснил ей, что зашёл сюда по ошибке и уже собирался уходить. Вот на этих-то словах бедолага, прикованный к кровати, ожил и повернул голову в сторону Свята. На его лице возникло мимолётное прояснение, и он жестом указал, чтобы мальчик остался в комнате и подошёл к нему.

– Вы Илларион Любознательский? – спросил юноша, заметив некую схожесть старика с тем ещё молодым и здоровым ЛИКом, каким он предстал в воспоминании дневника.

– Да, – проскрежетал старик так тихо, что юноше пришлось пригнуться почти что к самому его лицу, чтобы расслышать, что тот говорил. – А ты Святослав.

– Откуда вы знаете? – удивился мальчишка.

– Звёзды говорят со мной, – ответил старый чародей.

Мальчик нагнулся к самому уху старика и прошептал очень тихо, чтобы не услышала сиделка:

– Вы не знаете, где третий кусок карты?

Мысли чародея потеряли ясность, и он заговорил непонятными словами, а затем цепко схватил Святослава за руку и продекламировал коротенькое четверостишье:

Жил чародей один в хижине у моря,

Опасный нрав плодил злобу и раздоры,

Несносным и горячим был наш несносный маг,

Умел такие штуки вытворять, что сам уж был не рад.

– Как я должен это понять? – растерялся паренёк.

– Тумба. Ящик. Блокнот. Код. – сказал старик четыре слова и забился в лихорадке.

Сиделка подбежала к нему и отодвинула Свята с дороги, чтобы тот не мешался. Юноша с ужасом наблюдал всю эту картину, пока в его голове крутились точно на сбесившейся карусели эти четыре слова, наложенные на стишок. Взгляд его пал на прикроватную тумбочку, и он, пока древовидная женщина хлопотала над больным историком, рванул ящик на себя и вынул оттуда стопку бумаг. Они рассыпались по полу. Сиделка заметила это и с яростью посмотрела на маленького вора.

– Положи всё на место! – вскрикнула она, держа обеими руками вырывавшегося старика.

Однако же мальчик не послушал её: он выхватил из вороха записей старую потрёпанную записную книжку размером с указательный палец руки и рванул к лестнице, по которой уже поднимались его друзья, пожелавшие вернуть друга вниз, так как они ничего не нашли. Подростки практически поднялись на второй этаж, так что могли видеть, что там творилось, но Свят опередил их и поспешил развернуть в обратную сторону. Ребята, озадаченные его поведением, спустились в гостиную и так же без всяких оговорок вышли из дома, где их ждали взрослые, которых гриб не пустил в гости.

– Почему ты такой дёрганый? – спросила его, нахмурившись, Василиска, видя путаницу в глазах друга.

– Ты же видела! Там ЛИК! Больной! Он мне сказал! Код! И стих! – вырывались из мальчика обрывки фраз.

Всё никак он не мог сформулировать хоть что-нибудь внятное, ибо в голову лез один лишь образ трясущегося старика, бывшего когда-то выдающимся историком, филологом, лингвистом и путешественником.

– Там никого не было, Свят, – сказал Денис, с опаской поглядывая на друга.

– Пойдёмте на корабль. Это путешествие оказалось напрасным, – расстроенно заключил Духович старший. – Так или иначе, вы всё равно возвращаетесь по домам.

– Но…. – хотел уж возразить юный эмпат.

– Это не обсуждается, – отрезал чародей.

Взметнув подолом своего тёмно-серого шершавого сюртука, он вернулся к их проводнику и пожелал узнать более короткую дорогу до корабля. За эту секунду Свят в полной мере осознал, что отдавать блокнот с кодом (даже если он был неизвестным) Духовичу стало бы его самой фатальной ошибкой. Он и его друзья сами смогут во всём разобраться! И без всякой помощи взрослых, что считают детей неспособными постоять за себя! Поэтому юноша спрятал маленькую книжечку в нагрудный карман и подмигнул заметившей его уловку Мире. Во взгляде её прочиталось полное понимание, так что Свят уверился в том, что подруга не сдаст его своему отцу – она видела, или чувствовала на подсознательном уровне, что её родитель ошибался, и собиралась доказать ему это.

По возвращении на корабль Свят припрятал блокнот в рюкзаке, где лежали все остальные его находки, и отправился на последний ужин с командой.

Ребята сидели поникшие и в тишине жевали вкусную, но очень костлявую рыбу. Единственным звуком, послышавшимся в их компании, был кашель подавившегося костью Вита.

После ужина подростки попрощались с командой, собрали свои пожитки и вместе с Духовичем пришли в комнату для перемещений. Одного за другим чародей перенёс их по домам, а Свята придержал и с намёком кивнул на портфель.

– Чтобы у тебя не было соблазнов, прошу отдать мне карту и дневник, – сказал он и протянул руку с раскрытой ладонью.

– С чего бы я должен.… – начал мальчик, но был остановлен взглядом Миры, стоявшей позади отца.

Воздушница отрицательно покачала головой. Святослав вздохнул, расстегнул молнию большого отсека рюкзачка и вынул всё, что требовал мужчина. Он нехотя протянул карту, свёрнутую в рулон, и так же нехотя пихнул ему в грудь дневник Бровилиуса Кряковски. Напоследок мальчишка кивнул Мире и запрыгнул в телепортационную кабинку. Демид набрал нужные значения, и Свят исчез.