Чтение онлайн

– Кто-то же должен делать эту работу, Джейн. Может, она и неприятна, но поддерживать устои общества никогда не было легким делом.

Джейн печально улыбнулась:

– Вы говорите совсем как Марк!

Смит взглянул на нее с сочувствием.

– Вы любите его, не правда ли?

– Что… это так заметно?

– Просто вы всегда оставались сами собой… – Он пожал плечами. – Да, дорогая моя, вы попали в серьезный переплет. Хотел бы я сделать что-нибудь для вас, но, боюсь, руки у меня связаны.

– Что вы имеете в виду?

– У меня были подозрения, что все не так просто, как кажется. После того, как вы с Марком покинули ночью разоренный дом, я вернулся туда и провел небольшое расследование. И обнаружил фотографии, на которых вы вместе с Хоугтоном. Это меня обеспокоило.

Возможно, он понял, что девушка оцепенела от негодования, потому что улыбнулся так, будто просил прощения.

– Нам предстояло узнать о вас как можно больше, а времени на это было очень мало. Я чувствовал, что за разгромом дома стояло что-то более зловещее, чем просто вандализм. Затем Гарри рассказал мне о двух итальянцах, заказавших комнаты в гостинице и вскоре исчезнувших. Необычайное совпадение! Я знал, что что-то надвигается, но не мог предупредить вас, опасаясь спугнуть преступников, прежде чем мы выясним, что же должно произойти. И тут Марк сказал, что женщина, вовлеченная Хоугтоном в игру, – ваша сестра. Весь карточный домик рухнул.

– Марк сказал вам?

– Да. Он заставил Криса объяснить, что произошло, и сообразил, что для вас последствия могут быть самыми угрожающими. Он сразу же связался с Кэмплом. Это по настоянию Марка мы прибыли сюда ночью, заняли позиции до того, как появились те двое. Но никто из нас и предположить не мог, как все далеко зайдет.

– Это не ваша вина. Пусть мистер Стоун думает, что я участвовала в деле с Хоугтоном или кем-то там еще. Теперь… – Она заставила себя улыбнуться, на глаза навернулись слезы. – Теперь все кончилось.

– Простите меня, Джейн. Как бы я хотел чем-нибудь вам помочь… – Он вздохнул и поднялся. – Я скоро отбываю. Просто хотел повидать вас, попрощаться.

Мисс Клод тоже встала.

– Вы возвращаетесь домой, куда-то далеко?

– В Колорадо. Я живу в горах, хотя на самом деле бываю дома очень мало.

Джейн уловила в его голосе нотку, от которой сердце ее на мгновение замерло.

– И это все? Вы не думаете, что может произойти еще что-нибудь?

Он пожал плечами.

– Нельзя сказать наверняка, что за этим не последует новой попытки. Но вас это больше не коснется.

– А Марка? Они теперь уверены, что у него нет необходимой им информации? – Внезапно ее окатила волна страха. Джейн схватила американца за руку. Ей не перенести, если что-нибудь случится с любимым человеком!

– Да. – Смит сжал ее пальцы. – Преступники убеждены, что он ничего не знает. Они не будут пытаться вновь использовать его, могу ручаться.

– Дай бог! – Девушка пыталась справиться с дрожью.

– Но теперь это уже не ваше дело, Джейн. Ваше участие в нем окончено. – Смит наклонился и поцеловал ее в щеку, а затем спокойно посмотрел прямо в глаза. – Ну и счастливчик этот Марк! Только вот понимает ли он…

– Ну-ка, уберите-ка подальше ваши руки, Смит!

От этого низкого, гневного голоса у Джейн все поплыло перед глазами. Она даже упала бы, если бы Рой ее не поддержал. Девушка медленно обернулась, увидела стоящего на скале Марка, и сердце ее остановилось. Наверное, любой, кто посмотрел бы в эту минуту на его лицо, почувствовал замешательство.

– Марк, я…

Он будто не слышал ее слов. Ревнивец двинулся к ним, сосредоточив взгляд ледяных глаз на янки.

– Я сказал, руки прочь от нее! У вас что, плохо со слухом? Или что-нибудь еще?

Смит натянуто улыбнулся и с высоты своего роста поглядел на Джейн. В его глазах читалось какое-то непонятное удовольствие, заставившее ее на всякий случай отодвинуться подальше.

– Что-нибудь еще – больше похоже на правду, Стоун. – Большие ладони Роя легко скользнули по рукам Джейн. Но смотрел он в это время на Марка. – Назовите-ка мне хотя бы одну стоящую причину, почему мне нельзя дотрагиваться до этой женщины? Какое вам до этого дело?

Марк выругался, глаза его метали громы и молнии.

– Я вас предупреждаю, Смит! И не настроен шутить. Отпустите ее!

– Мне кажется, все зависит от дамы. Или вы не согласны? – Смит тихо рассмеялся, выдержав удивленный взгляд Джейн. Глазами он словно о чем-то ее предупреждал. – Хочешь ли ты, чтобы я отпустил тебя, моя дорогая?

Что за игру затеял Рой? Неужели думает, что Марк станет ревновать? Предположение показалось смешным, но когда она мельком взглянула на Стоуна и увидела его негодующее лицо, стальной блеск глаз, неожиданно сама в это поверила. Сердце громко забилось от этой мысли, вдруг стало трудно дышать. Но Джейн поняла: сейчас надо подыграть Смиту.

– Это зависит от многого, Рой.

Улыбка американца прибавила ей мужества.

– Ммм? От чего же именно?

– Ну, например, от того, почему Марк ведет себя как собака на сене. – Она перевела взгляд с человека, держащего ее за руку, на мужчину, который владел ее душой и серд-цем. – Мистер Стоун никогда не делал секрета из того, как относится ко мне. Не понимаю, какая ему разница, в чьих объятиях он меня увидит – в ваших или чьих-нибудь еще?

Марк встретил ее насмешливый взгляд с каменным лицом.

– В самом деле, что это я? Ведь я давно уяснил, что вы не можете оставаться надолго без мужчины!

Он круто повернулся, но если думал, что сможет вот так просто уйти, то ошибся! Джейн догнала его и схватила за руку.

– Черт побери, Марк Стоун! Как только вам в голову пришло такое?

– Очень просто, вы даете к этому повод, мадам!

Он отнял свою руку и скривил губы в подобие улыбки, от которой сердце девушки сжалось, – столько в облике и словах этого человека было издевки и презрения.

– Знаете, зачем я пришел сюда сегодня, маленькая грешница? Пришел выяснить раз и навсегда, не сделал ли я ошибки. Но теперь думаю, мое пребывание здесь никому не нужно. Согласны? Я получил ответы на все вопросы, которые у меня еще оставались!

И Марк продолжил свой путь, не обращая внимания на девушку. Он снова уходил от нее, и никогда у Джейн больше не будет шанса заставить его понять, как он ошибается!

Ее охватило отчаяние. Она беспомощно оглянулась, словно в поисках средства удержать любимого, – и нашла-таки безошибочный способ заставить Марка остановиться, слушать ее так долго, как только она сама этого захочет!