Чтение онлайн

— Ну? Давай покончим с этим, — рявкнула я.

Блейк приподнял бровь, но сел на стул рядом. Его движения были медленными и обдуманными. Он хотел, чтобы это заняло как можно больше времени. Хотел затянуть встречу, спровоцировать меня. Я стиснула челюсти, но ничего не сказала, просто смотрела прямо перед собой на огонь.

Он взял меня за запястье. Его пальцы обхватили руку с удивительной нежностью, которая только разозлила меня еще больше. Тепло его кожи было невыносимым. Большой палец коснулся пульса, и на мгновение моё предательское сердце заколотилось быстрее.

— Так было бы проще, — сказал он, наклоняясь ко мне. Его голос был низким. — Если бы ты перестала притворяться, что тебе это ненавистно.

Я резко повернула голову, в груди вспыхнул огонь ярости.

— Не льсти себе, черт возьми. Если бы я могла, я бы позволила тебе умереть с голоду.

Его хватка усилилась. Не настолько, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы напомнить мне о его силе.

— Это не значит, что я прощаю тебя, — сказала я, чувствуя, как голос слегка дрожит. — Или что я когда-нибудь буду доверять тебе.

Взгляд Блейка скользнул по моему лицу.

— И это, — сказал он скучающим и надменным тоном, слегка приподнимая моё запястье, — не значит, что меня это волнует.

— Как ты мог подумать, что я захочу этого? — зашипела я. — Никогда не забывай: я бы с удовольствием оставила тебя гнить.

Блейк замер, его губы замерли в дюйме от моей кожи.

— О, я не забуду, Пендрагон. Но мы оба знаем, что произойдет, если ты попытаешься. Ты не настолько глупа, чтобы испытывать меня.

Мои губы скривились:

— Может, и стоит.

— Ты не сделаешь этого, — возразил он низким рычащим голосом. — Потому что точно знаешь последствия. Я бы сказал своему дяде правду: что у тебя нет абсолютно никакого контроля над этим драконом.

— Ты даже этого не знаешь наверняка, — парировала я. — Почему ты думаешь, что Виктор тебе поверит?

Он ухмыльнулся:

— Просто признай, Пендрагон. Ты беспомощна без меня. Я — твоя единственная надежда выкарабкаться из всего этого.

— Это то, что тебе хотелось бы думать, не так ли? — я почти сплюнула эти слова. — Первое, что я попрошу Никсариса сделать, когда он вернется, — это поджарить тебя до хрустящей корочки. Больше никаких кормлений. Проблема решена.

Блейк рассмеялся:

— Если бы ты могла, ты бы уже это сделала. Но ты ничего не контролируешь. И если Виктор узнает…

Я сердито покраснела:

— Почему ты всё еще здесь? Ах да, точно. Потому что я нужна тебе. Так что продолжай. Пей уже.

Блейк свирепо посмотрел на меня, но промолчал. Он просто приподнял моё запястье и коснулся губами кожи. Укус был острым. Его клыки пронзили плоть с отработанной легкостью. Боль пронзила руку, сопровождаемая тошнотворным ощущением крови, покидающей тело. Не в первый раз я вспомнила о девушках в «Увядшей розе». Я содрогнулась. Как кто-то вообще находит это приятным?

Блейк сделал паузу, почувствовав мою дрожь. Я проигнорировала его, уставившись в огонь и отказываясь смотреть на него. Отказываясь признавать интимность того, что он делал со мной. Когда он наконец отстранился, его губы были испачканы моей кровью. Он лениво вытер их тыльной стороной ладони, явно никуда не спеша.

— Ты делаешь всё намного сложнее, чем нужно, Пендрагон.

— Ты думаешь, я забочусь о том, чтобы облегчить тебе жизнь? — резко спросила я. — В следующий раз будешь пить из пузырька.

Его лицо потемнело:

— Конечно, не буду.

— Почему нет? — спросила я, поднимаясь и хватая шарф, чтобы перевязать запястье. — Родригес сказал, что это возможно. Я сама наберу кровь, а ты…

— Нет, — Блейк перебил меня, его голос звучал решительно. — Это так не работает. Я не животное, которое кормят объедками. Если мне приходится это терпеть, то и тебе тоже.

Моя кровь кипела. Я гадала, смогу ли я сжечь его своим гневом.

— Ты невероятен. Ты отнял у меня всё: кровь, свободу. И всё равно ведешь себя так, будто это ты здесь страдаешь.

— Ты думаешь, я хотел этого? Быть связанной с кем-то, кто меня ненавидит, с кем-то, кто…

— Тебе это нравится, — огрызнулась я. — Я думаю, тебе это чертовски нравится. Как будто то, что у тебя было с Риган, не было таким же ядовитым. Как будто кто-то вроде тебя вообще знает, что такое — уважать другого человека.

Он уставился на меня, затем упрямо покачал головой.

— Неважно. Ты мне надоела, Пендрагон. — Он встал и направился к двери, но остановился. — Не беспокойся о завтрашнем суде. Вот почему ты на самом деле так расстроена сегодня, верно? Все знают, на чьей ты стороне. Ты принадлежишь Дому Дракхэрроу. И ты моя.

Пульс участился:

— Я никому не принадлежу.

Его губы скривились:

— Перестань лгать самой себе. Здесь каждый кому-то принадлежит. Даже я.

— Может, тебе стоит научиться смотреть на мир иначе, — предложила я. — Не все вокруг — собственность, которую можно использовать и выбросить по прихоти Высокородного. Даже если это твой дядя.

— Может быть, не все, — мягко сказал Блейк. — Но ты — безусловно.

На мгновение я затаила дыхание. Он серьезно?

— Ты веришь хотя бы в половину тех ужасных вещей, что говоришь? — спросила я дрожащим голосом.

Что-то темное промелькнуло в его глазах. Его взгляд опустился на моё запястье.

— Я думаю, ты зря тратишь моё время.

— Тогда убирайся к черту! — почти выкрикнула я.

Он ухмыльнулся:

— Не теряй сна перед завтрашним днем. Ты справишься.

Я сжала челюсти. Это должно было меня ободрить? Напоминание о том, что я пройду через трибунал только благодаря связи с ним, совсем не утешало.

Дверь со щелчком закрылась, и я плюхнулась обратно в кресло, баюкая руку. На мгновение я позволила себе представить, как всё могло бы быть без этого груза — предательства Блейка, трибунала и дракона. Но если Блейк думал, что выйдет победителем из всей этой истории, он ошибался.

ГЛАВА 5 — МЕДРА

Рассвет дня Трибунала выдался холодным и серым, как будто последние кусочки лета были высосаны за одну ночь, пропустив осень и перейдя прямо к порогу зимы.

Я уже решила, что надену, накануне вечером. Я быстро оделась, провела расческой по волосам, а затем оставила их облаком ниспадать на плечи. Мои рыжие кудри выделяли меня. Никто не скрывал, кем я была. Так зачем утруждать себя укрощением или смягчением этого?

Раздался стук в дверь. Директор Ким сказал мне, что будет сопровождать меня в Черную крепость, где будет проходить Трибунал.