Чтение онлайн

И снова к горлу подкатила желчь. Никто из фейри не ценил жизнь и, похоже, не оплакивал мёртвых. Какое варварство.

Пожилой член совета в тёмно- серой мантии выступил вперёд.

– Выжившие, - позвал он, его голос был усилен.
– Шагните вперёд. Подойдите и предстаньте перед Советом.

Тяжело дыша, я направилась туда, где собрались остальные, всё ещё ощущая на языке резкий привкус крови. Я вся, дрожала от усталости, шерсть у меня была спутанная и тяжёлая. Над нами зависла платформа наблюдателей.

Кейлен была одной из последних, кто присоединился к выжившим. Её некогда безупречная коса была наполовину распущена, а кожаные штаны порваны. Она вздернула подбородок и посмотрела на смотровую площадку, по её лицу текли струйки крови.

– Кто победил?
– её голос надломился.

Старик посмотрел вниз, наклонив голову в капюшоне.

– Твоё сердце всё ещё бьётся?

Кейлен моргнула.

– Да.

– Тогда ты победила. Если твоё сердце всё ещё бьётся, ты будешь жить, чтобы продолжить борьбу за руку принца.

Некоторые из участниц рассмеялись, но не все.

Кейлен нахмурилась и бросила на нас грозный взгляд.

Он был прав, за исключением последней части. Я не хотела даже притворяться, что хочу выйти замуж за человека, который поддерживает подобные игры. Это отвратительно.

Аэлир повернулась ко мне, покачиваясь на ногах.

– Моё сердце всё ещё бьётся, - прошептала она. Её улыбка медленно разгоралась, пока не стала яркой, как солнце.

Её счастье заставило меня забыть обо всём плохом, и я кивнула, пытаясь ответить ей тем же, находясь в волчьем обличье.

Температура воздуха понизилась, напомнив мне о предупреждении Элары. Я оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кейлен вонзает клинок ветра в спину Аэлир.

Нет! Моя волчица зарычала, когда меня захлестнула ничем не сдерживаемая ярость.

Аэлир ахнула, и её глаза расширились от шока, когда оружие пронзило её насквозь. Я бросилась на Кейлен, вонзая зубы в её правое предплечье до кости. Затем я отпустила её и толкнула головой в спину.

Споткнувшись, Кейлен закричала, схватившись за предплечье. Кровь хлынула из раны и заструилась сквозь пальцы на пол.

Затем Аэлир упала, и её пульс ослаб.

Я должна помочь ей и остановить кровотечение, а это означало, что я должна быть в человеческом обличье.

Не обращая внимания на то, как моё тело кричало в знак протеста, я дёрнула своего волчицу обратно. Казалось, яд проник в моё тело, но мне было наплевать. Я не позволю Аэлир умереть в одиночестве.

Боль пронзила мои суставы, и вскоре я снова стояла голая. Я опустилась на колени и заключила Аэлир в объятия.

Её дыхание стало прерывистым. По спине и из уголков рта потекла кровь. Она попыталась заговорить, но не смогла произнести ни слова.

– Я здесь, - пробормотала я срывающимся голосом.
– Останься со мной. Просто держись. Мы всё ещё живы. Помни, мы победили.

Жизнь начала угасать в её изумрудных глазах.

На глаза навернулись слёзы, но я сморгнула их. Мне пришлось вытащить кинжал из её спины, чтобы остановить кровотечение.

Вэд

Сжав челюсти так сильно, что заболели зубы, я бросился вперёд, но завеса больше не сдвинулась с места. Сильный жар пронзил костяшки моих пальцев, отчего ожоги стали ещё сильнее. На этот раз пострадали верхние части ладоней и кончики крыльев. Мне нужно добраться до неё. Она получила серьёзную травму и теперь оплакивала смерть другой участницы, оставшись открытой Кейлен.

Как и ожидалось, Кейлен призвала и подняла кинжал ветра в своей неповреждённой руке и приготовилась ударить Бриар.

Нет. Судьба, пожалуйста, не дай ей умереть. Я толкнул чёрные каменные перила в сторону завесы. Камень застонал, но и только.

Всплеснув руками, охваченными красным пламенем, Квен крикнула:

– Отойди, чёртова сука!
– она встала между Кейлен и Бриар, давая понять, что вступится за Бриар, чтобы защитить её.

Спасибо Судьбе, что Бриар спасла этих женщин. Тревога немного спала с моих плеч, и дышать стало немного легче.

Мианта присела на корточки слева от Бриар, положив руку ей на плечи. Её губы шевелились, но всё, что я смог разобрать, были два слова - «свет» и «прошло».

И Бриар всхлипнула, наклоняясь, чтобы поцеловать Аэлир в лоб, в то время как одна из её рук закрыла Аэлир глаза.

– Опусти завесу, - прорычал я. Мои руки крепче сжали перила, и магия прошипела по моей коже, когда я сильнее прижался к завесе. Как бы я ни старался скрыть отчаяние в своём голосе, оно всё же просочилось наружу.
– Опусти её сейчас же.

Вираетос отвернулся от проёма в перилах и посмотрел на меня. Под тёмным капюшоном я разглядел его морщинистое лицо. Он говорил медленно, как старший, отчитывающий ребёнка.

– Это невозможно, ваше высочество. Не раньше, чем все участницы будут удалены. Это может повлиять на результаты. Магия арены мгновенно притянет их обратно в зал Вознесения.

– Тогда выведи их оттуда. Всех, - я выдавил из себя эти слова.

Моё сердце сжалось от желания обнять Бриар и поклясться, что всё будет хорошо. Мои крылья напряглись, и Сайлас откашлялся.

Кейлен зарычала, возвращая моё внимание к кандидаткам, и я увидел, как исказилось выражение её лица.

Если одна из этих женщин не убьёт эту суку, я могу сделать это сам, что не сулит никому ничего хорошего.

Покраснев, Кейлен позволила ножу исчезнуть.

– Королева может быть только одна. Почему тебя это волнует? С её устранением...

Бриар встала, её волосы свисали спереди, прикрывая её пышную грудь. Они почему-то стали более медного цвета, чем до того, как погас свет.

Она высоко подняла голову, и я не мог удержаться, чтобы не полюбоваться её фигурой. Она была великолепна как внутри, так и снаружи. Я ненавидел то, что все могли видеть её такой. На самом деле, я хотел выколоть всем глаза, но это могло случиться после того, как она окажется в безопасности.

– Ты грёбаное чудовище, - выплюнула Бриар, кровь Аэлир капала с её рук.
– Я получу удовольствие, убив тебя.

– Как будто ты сможешь, - воскликнула Кейлен, но ирония в том, что она сжимала предплечье, которое Бриар прокусила, к своей груди, испытывая явный дискомфорт, заставила меня тихо рассмеяться, прежде чем я смог сдержать его. Бриар была необыкновенной.