Чтение онлайн

Селестру трясло от страха и ненависти, а я в ужасе слушала мать. Разве может на долю живого существа выпадать столько страданий? Неудивительно, что она хочет мести.

Тем временем позади продолжали раздаваться грохот, стоны и шум битвы. Тварей, покидающих ту сторону, становилось все больше – это заставляло снова и снова пытаться убедить Селестру помочь.

– Мама! Ты родила меня. И я все же пришла. Судьба что-то хочет сказать, – напомнила я.

– Я… – голос женщины дрогнул, но не от слабости или эмоций – монстр сделал шаг к ней и издал свистящий звук, словно предупреждая. Королева вздрогнула и закашлялась. Из ее горла вылетел какой-то липкий черный сгусток, который женщина вытерла рукавом. Я вцепилась в прутья ее клетки и с отчаянием и слезами трясла их, тщетно пытаясь вырвать из земли. Повернувшись ко мне, Селестра все же ответила:

– Двадцать лет назад мне казалось это правильным: умереть самой, но оставить им королеву, а сейчас я не понимаю, зачем нужна жизнь вот всем этим, – она махнула рукой в сторону дроу, которые в этот момент дружно столпились вокруг прорыва и пытались не дать вырваться монстру, по размерам сравнимому с двухэтажным домом.

– Мама, ваше величество, мир огромен, я видела только часть его, но знаю, о чем говорю. Мне посчастливилось выйти за пределы моей деревушки и увидеть больше, чем я могла себе представить. Там наверху много замечательных существ, как и много отвратительных, но это и есть жизнь, данная нам богами, – возможность рожать детей, крушить врагов, любить и ненавидеть… Мама, спаси этот мир, пожалуйста. Я ведь пришла…

Я называла Селестру мамой, хотя не чувствовала к ней ничего, кроме пронзительной жалости. Когда-то давно, двадцать лет назад она просто захотела умереть. Поэтому я появилась на свет.

– Ты заставила… отца? Чтобы он сделал меня? – совсем не к месту вдруг спросила я. Королева посмотрела на меня непонимающе, а потом растянула губы в почти счастливой улыбке.

– Ширва показала ему небо и солнце, за это он лег со мной. Он не знает про тебя. Он был хорош.

Едва договорив эту фразу, Селестра вскрикнула от боли, так как монстр решил, что ее время закончилось: он подлетел к женщине и впился зубами в ее ногу.

– Больно! – простонала королева. – Опять больно!

– Ваше величество, инициируйте дочь, и вы сможете умереть уже сейчас, до прорыва, – искушал Хирон.

Я не слушала, что несет этот манипулятор. Я хотела спасти несчастную.

– Мама, дай нам ключ, мы поможем! – орала я, но Селестра, дергаясь, вопя и пытаясь отбиться от монстра, уже не могла соображать. По крайней мере, мне так казалось. Когда тварь, вырвав кусок ноги, на этот раз вцепилась женщине в левой плечо, она вдруг затихла и повернулась ко мне.

– Повторяй, – просипела Селестра, протягивая ко мне руку и захлебываясь кровью, которая хлынула из ее рта – монстр вгрызся ей в живот. Я кивнула, а королева тихо продолжила:

– Вплету я жизнь…в густой туман… суровый дар… на веки дан… – я повторила, дотянувшись своей ладонью до ее. Рядом оказался Талсадар, который отвлекся от баталий с монстрами и хотел меня остановить, но Хирон не дал этого сделать.

Наши пальцы с королевой сплелись, я почувствовала ледяной поток, хлынувший в мое тело и пригвоздивший к земле. Бессильно упала на живот и лежала, не в силах разорвать наши с Селестрой руки.

– Спасибо, – еле слышно произнесла Селестра, выплевывая свое последнее слово вместе с очередным фонтаном крови, но ей больше не было больно. Сердце... мой матери наконец-то остановилось: она смотрела на меня почти потухшими, но такими счастливыми глазами – королева умерла, а монстр рвал ее уже ничего не чувствующее тело на части.

***

Клочья тумана. Я шла вперед, пытаясь рассмотреть, что находится в той стороне, куда меня упорно тянет какая-то сила. Мне не было страшно, однако я понимала, что не успеваю. Сердце начало колотиться как сумасшедшее, когда я услышала женский голос, который предупреждал, торопил, призывал. Я ускорила шаг, потом перешла на бег и в конце концов понеслась так, что легкие готовы были выпрыгнуть из горла. Не видела дороги, по которой двигаются мои ноги, не смотрела вперед. Мне просто нужно было успеть. Туман исчез внезапно, и я очень вовремя затормозила, так как еще шаг и упала бы в пропасть. Осторожно подошла к краю и заглянула вниз: там летали уже знакомые серые клубы, закрывая дно и стелясь повсюду,

– Это тяжелая ноша, но ты можешь с ней справиться, – раздался голос за спиной, а я, вздрогнув и еле удержавшись на краю, повернулась на звук. Я увидела женщину – не человека, не эльфийку, просто женщину. Почему-то я сразу поняла, что это сама богиня. Ее лицо не просматривалось, постоянно меняя свои очертания, длинное платье двигалось, словно вылепленное из облаков.

– Ты посмотрела вниз. Что ты там увидела?

– Туман.

– Много?

– Бесконечно.

– Это все, что ты должна темным, каждый час, каждую минуту ты должна им бесконечность тумана. Это сила рода Мор’Шиирас и ты достойная дочь. Ты примешь свою долю? Ты готова? Ты, твои дети и дети детей на много веков продолжат держать нити узора, который плету я. Твоя мать получила заслуженный покой, теперь ты начнешь новую эпоху, дочь тумана и звёзд. Ты станешь легендой. Ты согласна?

– А у меня есть выбор?

– Нет.

– Да.

– Спасибо, дочь моя, – очертания богини вдруг стали более отчетливыми, я моргнула и увидела сотканную из тумана Селестру, абсолютно белая кожа и карие глаза которой ни на секунду не заставили меня сомневаться в том, что это именно она. Она улыбалась тепло и лучисто, а я смотрела на нее и плакала. Я плакала, пока все туманные щупальца не развеялись на ветру, унося с собой первую и последнюю улыбку, подаренную мне женщиной, которая меня родила.

***

Очнулась я на полу возле камеры, рядом сидел Талсадар, пытаясь привести меня в чувство, в то время как грот превратился в настоящее побоище. Приподнявшись с помощью темного, я огляделась, но не как обычно, а сфокусировавшись на том, чтобы видеть туман. Знание, что я это могу, пришло само собой. Сейчас мои глаза вновь видели темные лучи. Мощные, они били из всех углов, но не имели соединений или узора. Я видела, что места, где появились прорывы, нитями не пересекаются. Наклонив голову и оглядев себя, я поняла причину, по которой чувствовала сейчас сильный озноб: мое тело было покрыто туманной вуалью. Похоже, я действительно стала обладательницей бесконечности из той пропасти, в которую только что смотрели мои глаза. Осталось понять, как вернуть туманный узор, запечатав им тьму. Вариантов в голове всплыло немного. И один из них казался идеальным – клятвы. Магические.

– Талсадар! – я посмотрела на хмурого дроу, который проткнул насквозь и теперь стряхивал со своих когтей тварь, летящую несколько секунд назад на меня.

– Я здесь, – ответил темный. Хирона рядом не было, сейчас каждые когти были на счету, так что блондин кружил по гроту волчком, снимая головы летающим монстрам.

– Как у вас женятся?

Если мой лорд и удивился вопросу, то вида не показал.

– Ты же уже вдова, милая. Ты все сама знаешь. Надеваем женам браслет. Потом брачная ночь.

– Ночь у нас уже была… А где твой?

– Они всегда со мной, – Талсадар показал двойной обод на правой руке, что на деле оказалось парой идентичных браслетов.

– Женись на мне. Сейчас.

– Давай руку!

Вот что значит взаимопонимание. Мне вот баба Зуся говаривала, что мужика порой в брак уловками, да хитростями тащить надо, а тут раз – и все. Дроу вытащил браслет и надел мне его на руку – второй брак за день, вот это улов! После этого темный притянул меня к себе и сказал: