Чтение онлайн

Я задумался об этом и о многом другом, пока потягивал медовый эль, но решил, что это не моё дело. Они выполнили и другие квесты за пределами кампании эльфов без телохранителя, а Асуна и я, безусловно, получили огромное количество тактических и эмоциональных преимуществ от присутствия Кизмель. Учитывая, что скаут для них был просто телохранителем, то «Кьюсак», возможно, легко двинутся дальше без потери мотивации, когда квест эльфов будет завершён.

— Посмотрите на время, — сказал Гиндо, отвлекая меня от мыслей.

Тарелки на столе были вычищены, и Тэмуо с Лазули выглядели сонными. Гиндо закрыл окно меню, поднялся и похлопал Тэмуо по голове.

— Кирито, Асуна, было приятно с вами пообщаться. Мы собираемся взять квест у лорда замка, но сегодня будем отдыхать.

— Спасибо, что уделили нам ваше время, — сказала Асуна, вставая со стула.

Я тоже склонил голову, мы договорились встретиться снова утром, и «Кьюсак» вышли из зала.

Когда двери закрылись и их маркеры исчезли из поля зрения, я взглянул на свою спутницу. Через несколько секунд Асуна тихо сказала:

— Я думаю, что такие люди, как они, тоже относятся к проходчикам.

— Я никогда не задумывался о возможности создания гильдии, ориентированной только на квесты. Оказывается, что даже без целенаправленной прокачки уровней можно продвинуться так далеко, просто проходя квесты.

— Мы тоже не очень много гриндим, — отметила Асуна.

— Ты права.

Последовала пауза, и в конце концов мы одновременно выдохнули. Хорошо, что всё больше игроков сосредотачивались на том, чтобы покидать города, и ориентация на квесты открывала для этого новые возможности. Наша встреча с группой Гиндо была радостным событием, но что-то давило в моей груди и отказывалось уходить.

Возможно, это было просто какое-то инфантильное раздражение после того, как другие игроки вторглись в замок во время нашего долгожданного отдыха с Кизмель. Однако, замок Гэлей был публичным местом, поэтому все игроки имели право его посетить. В SAO, как и в любой другой MMORPG, было классическим нарушением правил «захватывать» общие локации и отказывать другим в праве там появляться.

Как союзники по фракции Тёмных эльфов, здесь мы могли обмениваться полезной информацией. Я сказал себе перестать быть эгоистичным ребёнком и следовать примеру Асуны, которая так сердечно общалась с «Кьюсак». И ещё…

— Раньше я говорила, что не являюсь поклонником инстансов. Теперь я забираю эти слова обратно, — неожиданно заявила моя спутница.

Я с удивлением уставился на неё.

— Почему?

— Потому! И куда же ушла Кизмель? — огрызнулась она, явно пытаясь сменить тему и без толку осматривая столовую.

Практически все Тёмные эльфы разошлись, и, конечно же, Кизмель здесь не было.

— Может, она вернулась в свою комнату?

— Тогда мы тоже должны вернуться.

— Да, хорошая идея.

Фехтовальщица быстро пошла к выходу из столовой и, следуя за ней, я размышлял о том, смогу ли я когда-нибудь полностью понять ход её мыслей…

Со вздохом я решил, что этот день никогда не наступит.

Когда мы открыли дверь в наш гостевой номер на третьем этаже западного крыла, намереваясь переодеться, прежде чем пойти в комнату Кизмель, то с удивлением вскрикнули. Стройная эльфийка уже сидела на диване в нашей комнате.

— Что ты здесь делаешь, Кизмель?

Рыцарь подняла узкий стакан в правой руке.

— Жду вас, конечно. Вы уже поговорили с новыми посетителями?

— Что? Ты знала, что мы встречаемся с другими игро… Я имею в виду с другими человеческими воинами?

— Конечно. Я просто держалась на расстоянии, не желая вмешиваться.

— Ты могла бы об этом не беспокоиться…

Однако, несмотря на моё заверение, было действительно очень хорошо, что Кизмель такая внимательная. Она была гораздо более человечной и по своим манерам и интеллекту, чем другие Тёмные эльфы, и, конечно, чем обычный Скаут Тёмных эльфов, который сопровождал «Кьюсак». Я не мог представить, как они могут отреагировать на неё, и было не ясно, как это повлияет на Кизмель. Ведь игроки могли открыто говорить о том, что этот мир был просто игрой в виртуальную реальность.

В онлайн ролевых играх, в которые я играл до SAO, я не был хорош в ролевой части игр. Но почему-то для меня стало естественным брать на себя роль «человека-мечника, путешествующего через Айнкрад» при взаимодействии с Тёмными эльфами, и это наполняло меня лёгким удивлением.

Кизмель движением руки предложила нам сесть.

— Вы закончили говорить с новыми посетителями?

— Да, они сказали, что собираются навестить лорда замка, — сказала Асуна.

Рыцарь поставила перед ней новый стакан и налила из бутылки, стоящей на столе, бледно-золотую жидкость. Когда она сделала то же самое для меня, я почувствовал знакомый, освежающий запах. Это было то самое Лунное вино, которое так любила её сестра Тилнель.

Мы подняли тост, и я сделал глоток довольно крепкого алкоголя, который на самом деле не пьянил, и продолжил:

— Эти четверо утром покинут замок и отправятся в храм на юге, поэтому мы не увидим их до вечера. Завтра у тебя ценный выходной, поэтому мы должны придумать, чем займёмся…

Асуна внезапно ткнула меня в бок локтем. Я посмотрел на неё в недоумении, прежде чем понял, что я только что сделал.

Завтра четверо членов «Кьюсак» отправятся на юг за «Агатовым ключом». За тем самым ключом, который мы только что нашли.

Этот набор из шести тайных ключей, открывающий таинственное Святилище, которое, как гласили легенды Тёмных эльфов, уничтожит Айнкрад, и которое, как полагали Лесные эльфы, вернёт его на землю, не может существовать в двух экземплярах. Насколько знала Кизмель, мы прошли с третьего до шестого этажа и, преодолев большие испытания, сумели собрать четыре из этих драгоценных, уникальных в своём роде ключей.

Но в игровой системе было столько же секретных ключей, сколько было игроков, выполняющих квест «Война эльфов». В этот момент «Кьюсак» получили запрос от графа Гэлейона на получение «Агатового ключа». Что если завтра они вернутся после завершения квеста, и Кизмель станет свидетелем того, как они несут копию ключа? Это вполне может произойти.

Что если она спросит нас, почему эти четверо идут в ту же самую святыню? Если у неигровых персонажей в этой игре такой продвинутый ИИ, разве они не должны быть запрограммированы на возможность интегрировать эту информацию и воспринимать её сходу?

— Конечно… Я знаю, что слишком много прошу у вас, людей, — пробормотала Кизмель.

Она допила свой бокал. Я автоматически взял бутылку, наполнил его снова, и осторожно спросил:

— Э-э… ты знаешь причину, по которой они идут в храм, Кизмель?