Чтение онлайн

— Не всегда войны начинаются из-за еды… — говорит Сяо Тай, понимая, что именно хочет сказать ей старый солдат. Ресурсы… да основа у войн всегда экономическая. Вот только если дать людям все и сразу… она знает к чему это приведет.

— Любые ресурсы. В пределах этой пещеры в радиусе пяти метров от тела Дракона — я могу создать все. Золото. Нефрит. Шелк. Лучшую оружейную сталь. Вино. Еду. Даже… — в воздухе из ничего соткалась девичья фигура и на Сяо Тай сверху вниз глянула — она сама!

Сяо Тай аж подавилась слюной и мыло из рук выронила. Вытерла руки полотенцем и обошла сама себя. Неужели я так выгляжу, подумала она, никакой фигуры, где спрашивается у меня задница? Вот у Юиньтао задница так задница, мечница все же, она мышцы с детства наращивала… хотя обычно у азиаток не попа, а так, обнять и заплакать, но вот Вишенке с этим повезло. Плюс упорные упражнения. Но черт с ней, с задницей. Грудь где? Опять-таки Юиньтао… не говоря уже о Трех Богинях Персикового Сада, вот уж кто одарен самой природой, так одарен. Она вспоминает упругую белую плоть Богинь и вздыхает. Да, думает она, женской красотой тело Сяо Тай не блещет и как Ли Шан на такое купился? Неужели он извращенец? Нет, думает она, я не осуждаю Ли Шана, может он в мою индивидуальность влюбился, но все же… она же больше даже не на старшеклассницу похожа, а на ученицу средних классов, с явным дефицитом массы. Все-таки нужно начать мышечную массу набирать, черт с ней с грудью, это чисто генетика, а вот ноги укрепить и попу накачать…

Так, стоп — останавливает она свои мысли, не о том ты думаешь, Сяо Тай, неужели женское так сильно в голову ударило? Ты же ученый, у ученых нет пола, думай! Что означает вот этот доппельгангер перед тобой? А означает он очень многое! Просто невероятно многое!

Она касается кожи стоящей перед ней своей собственной копии. Упругая, мягкая, теплая кожа, ничто не указывает на то, что…

— Эй! Руками не трогать! — отстраняется от нее эта Сяо Тай: — куда тянешь? Нашла себе музейный экспонат.

— Что? Она… — Сяо Тай прикусывает губу. Зачатки разума? Интеллектуальный клон? Или… полное копирование личности? Последнее — вряд ли. Она не желает в это верить. Потому что это было бы ужасно… с точки зрения этической. Потому что тогда — и она сама вполне могла быть просто клоном, а настоящая Сяо Тай могла бы сейчас чай попивать во дворце и ничего не знать, а ее тут просто создали, чтобы выведать все секреты. Но с точки зрения науки — это же прекрасно! Такие перспективы…

— Кто ты такая? — спрашивает она у самой себя. Осознает ли себя клон? Это важный вопрос, вопрос самоидентификации.

— Кто я такая? Вопрос сформулирован неверно. — отвечает другая Сяо Тай, складывая руки на груди: — более того, я вижу, что стоит за этим вопросом. Твоя собственная неуверенность в своем происхождении. Что если — это ты клон? В рамках условия проведения эксперимента это не очевидно, все твои воспоминания вполне могут быть заложены тебе в голову в процессе создания. Определить это можно только эмпирическим способом — выйдя из пещеры. Если ты сделаешь шаг наружу, за пределы пещеры Озера Искренней Радости — ты можешь исчезнуть и тогда ты — не настоящая Сяо Тай. Или… можешь остаться. И тогда — поздравляю, ты настоящая Сяо Тай и у тебе впереди столько проблем, что я тебе ни капельки не завидую. В любом случае, мне все равно. И ты и я — всего лишь песчинки перед Бытием… кто я такая? Кто ты такая, что задаешь мне этот вопрос. Сперва с собой разберись, а потом к людям приставай… мелкая идиотка.

— Потрясающе. Индивидуальность. Вы можете создавать клоны с индивидуальными особенностями поведения. С личностными характеристиками… а что если… — Сяо Тай делает шаг назад и с ее пояса срываются и поднимаются вверх металлические жала дротиков.

— Ты напрашиваешься… — прищуривает глаза ее копия, отзеркалившая ее движения. В воздухе над ее левым плечом точно так же парят три дротика.

— И умения тоже. Хм… да мне чертовски повезло в прошлый раз. — говорит Сяо Тай, опуская дротики вниз, в подставленную ладонь и привешивая их к поясу. Интуиция все же была права, думает она, нельзя было принимать бой внизу, здесь, у Озера Искренней Радости. Тут она не смогла бы победить Генерала. Ни за что. Здесь он почти всемогущ.

— Я бы так не сказал. С моей стороны было крайне опрометчиво бросать вызов самой Хушень, пусть даже и здесь. — откликается Генерал Лю: — в конечном счете что стоят все мои умения и все могущество Озера Искренней Радости против манифестации божественного уровня силы? В конечном счете все мы просто пешки на этой доске для игры в сянци. Не думаю, что сила копии Госпожи Тай сможет противостоять Юной Хушень.

— Вопрос только в том, кто же из нас — настоящая Сяо Тай, а кто — копия… — говорит вторая Сяо Тай и поднимается в воздух на лезвиях Ци.

— И каждый раз мне башмачки жалко. — вздыхает Сяо Тай, глядя на нее: — когда я уже себе заведу обувь с убирающимися подошвами…

— Это бесполезно. — откликается клон: — ты что, не видишь? Когда импульс Ци подается в ступни, выхлоп идет не только в подошву, он исходит и по радиусу от голеностопа, выравнивая и стабилизируя положение пользователя в пространстве.

— Что? Да, точно… погоди, а если мы тогда сформируем обувь из Ци? В качестве паллиативного, временного решения?

— Самым простым конечно было бы просто усиливать кожу ступней и не обращать на это внимания, ходить босиком, но я тебя понимаю — кивает клон, опускаясь на землю: — социальное положение, да и вообще неуютно босиком-то. Но это потребует постоянного контроля над Ци, а в нужную минуту его может оказаться недостаточно, хотя как тренировочное упражнение пойдет. Я бы скорее… — тут она достает откуда-то лист бумаги, садится за стол и набрасывает схему: — вот, смотри, делаем эдакий эрзац. Складная обувь на щиколотке. Убирается и раскладывается с помощью Ци, а вот во время использования — не требует дополнительной энергии в отличие от башмачков из Ци. Кроме того… — она задумывается и кладет перо в рот, кивает и вытягивает вперед босую ножку, шевелит пальцами на ней: — вот посмотри.

На ее ноге формируется сверкающая туфелька, изящный подъем, высокий каблук… Сяо Тай поджимает губы, у клона неплохой вкус, но как на таких каблуках ходить? Туфелька светится, издавая золотистый свет.

— Видишь? — говорит клон Сяо Тай: — и как ты так ходить будешь? Да вокруг тебя толпы начнут собираться, а я бы хотела этого избежать. Нет, только складная обувь. У меня в голове несколько вариантов дизайна есть и…

— Стой. — поднимает руку Сяо Тай: — погоди. Погоди. А что ты думаешь о проблеме Золотистой Ци? Я имею в виду, есть ли у тебя мысли?

— Мысли? Ну… есть парочка гипотез… — перед ними возникает «белая доска», словно они находятся в офисе на презентации проекта и одна из Сяо Тай подходит к ней. Берет маркер и начинает рисовать круги.

— Вот. Само понятие Ци — жизненная энергия. Есть энергия жизни… казалось бы все просто. Есть Ци — есть жизнь, нет Ци — нет и жизни. Однако тут на самом деле возникает много вопросов… — на доске появляется ось абсцисс и ось ординат, появляются метки на осях, маркируется абсолютный ноль.

— На самом деле, если отсутствие Ци означает ноль, то у нас нет понятия — отрицательная Ци. Однако… как же Джи Джи и Кики? Энергия смерти? Демоническая Ци? На мой взгляд вся эта история с Ци Огня, Ци Воды, Земли и Гуаньин знает еще чего — бред. Ненаучный бред. Это как электрический ток Воды — если произведен на ГРЭС, или там электричество Ветра — если на ветряке получено. Что там еще? Электричество Атома — соответственно на АЭС.

— Девочки будут ужинать? — спрашивает Кианна, Истинный Дракон и Генерал Лю только головой качает.

— Погоди, дорогая, у девочек разговор. Правда я и половины не понимаю из того, о чем они говорят… но давай не будем им мешать.

— Ты хочешь сказать, что есть только одна Ци, как энергетическая составляющая этой реальности и она не делится на виды и типы? Но как же тогда все эти школы элементального искусства? И… так, хорошо, допустим… Но если принять это за гипотезу… — Сяо Тай начинает жевать кончик кисточки для рисования иероглифов: — тогда у нас получается, что любая Ци может быть использована любым пользователем… однако это не так. Почему? Хм. Допустим, что есть некая избирательность в…Частота! Это как радиоволны. Отличается частота Ци. У разных типов Ци — разная частота!