Чтение онлайн

– И кто это у нас здесь?
– проворковала, склоняясь над Снежкой. По-детски огромные чистые глазищи пока неустановившегося темно-синего оттенка младшенькой двоюродной сестры разглядывали меня с нешуточным вниманием и серьёзностью. Вообще, Снежанна - самый спокойный ребёнок из всех кого я знаю. Ни разу не слышала, чтобы она плакала или громко смеялась - только улыбается.

– Майя! Это же тот портрет!
– воскликнула Алиса.

Снежка скучающе взглянула на сестру и снова повернулась ко мне.

– Нравится?

– Спрашиваешь! Сколько я клянчила, чтобы ты меня нарисовала!
– Она взглянула на меня, сверкая глазами.
– Спасибо, Май. Ты помнишь... и подарок... Это много для меня значит!

– Ну что ты, Аль? Мы же семья.
– Я слегка смутилась, потому что глаза Алисы блестели не только от восторга.
– К слову о семье, где твои предки? Почему Снежа здесь?

– Мама попросила присмотреть. Сегодня у них с отцом на работе праздничный банкет, - отмахнулась девушка, не отрываясь от картины.
– Я тут похожа на хитрую лисичку. Лиса-Алиса!

Она вновь захихикала, а я смогла ответить лишь рассеянной улыбкой. Тётя Света и дядя Слава частенько вводили меня в возмущенный ступор своим отношением к дочерям. В прошлом году они просто забыли о дне рождении Алисы, а в этом - отправились веселиться на корпоративчик.

– Они хотя бы поедут к бабушке?
– Я не сразу поняла, что задала вопрос вслух.

– Да, они обещали, - грустно вздохнула Алиса, и я прикусила язык. Меньше всего хотелось портить сестре настроение, но хотя бы мысленно возмущаться можно?

После того, как Снежанна появилась на свет, родители девчонок словно испугались, что жизнь проходит мимо и решили взять от неё по максимуму. Ежедневно, когда старшая дочь возвращается с учёбы, они спихивают на нее домашнюю работу и все заботы о сестренке, пока сами разъезжают по клубам. А ведь Алиса в выпускном классе!

– Аль, что на счёт поступления?
– спросила я.
– Готовишься?

– Я не буду поступать в этом году, - беспечно улыбнулась Алиса. Она вдоволь налюбовалась картиной и теперь порхала по магазину, поливая цветы.

– Не будешь?

– Мама говорит, в этом нет смысла, - пожала плечами девушка.

– Глупость какая!

Вторя моему возмущению Снежка заерзала в коляске и залепетала на своём языке.

– Знаю, но это правильное решение.

– И в чём же оно правильное?
– хмыкнула я.

– Ну, смотри, у них во всём практический подход - раз у меня уже есть работа, то и учится незачем. А я уверена, что мне есть к чему стремиться, только...

– Что?

Девушка снова улыбнулась и неожиданно пошатнулась, заскользив по плитке. Не успела я испугаться, как она выровнялась и покачала головой, глядя на забрызганный пол.

– Ты можешь аккуратнее?

– Думаешь, я специально?
– спросила она, направившись в соседнюю комнатку за тряпкой.

– Думаю, ты самая неуклюжая девочка из всех, кого я знаю!
– уверено проговорила я, потому что это чистая правда. Не проходило и дня, чтобы Алиса что-нибудь не разбила или хотя бы раз не шлепнулась.

– Зато мне весело!

– Ага, не сомневаюсь... Ты не договорила про поступление.

– Ах, да. Я знаю, что буду учиться, только не сейчас, потому что понятия не имею, на кого именно. Как-то так - скомкано объяснила она.

– Ясно. Ты не знаешь, кем хочешь быть?

Алиса кивнула:

– Мне не помешает этот год, понимаешь? Как время на раздумья.
– Она вытерла мокрый пол и пошла за новой порцией воды для полива.

Снежка проводила сестру задумчивым взглядом и протянула ко мне ручонки, требуя внимания. Я отстегнула ремешок, удерживающий её в коляске, и взяла малышку на руки. Ох, с "малышкой" я погорячилась: в свои полтора годика Снежа весила прилично, но с другой стороны, у меня не такой уж большой опыт общения с детьми, чтобы знать, сколько и во сколько они должны весить...

– А как решала ты?
– спросила Алиса, выходя из комнатки.

– Решала что?

– Куда поступать, - напомнила девушка, добавляя в ведра со срезанными розами свежую воду.

– Из меня ужасный советчик, можешь не сомневаться.

– И всё-таки?

Я закатила глаза и нехотя призналась:

– Во всём виноваты фильмы про девушек-детективов.

В тех подростковых историях детали и мелочи сами собой складывались воедино, как картинка из пазлов. А злодеи всегда получали по заслугам! Только вот в жизни все немного иначе...

– А мне нравится сериал про музыкальную школу, - вздохнула она.

Если бы мы знали друг друга похуже, я бы могла сказать - в чем же дело? Пробуй себя в музыке! Но с Алисой не всё так просто. У неё чудесный голос и чуткий музыкальный слух, а в перевес к этому - боязнь сцены. Она может петь дома, идя по улице, даже сейчас что-то мычит под нос, но стоит заострить на этом внимание и девушка закроется, как черепаха в панцирь. Попробуй-ка потом вытащи!

– Не переживай. В реальности всё совсем не так, как в кино, - с сожалением сказала я.
– Ты просто не сможешь понять твоё это или нет, пока не попробуешь.

– Стой, так тебе не нравится то, что выбрала?

Я задумчиво кивнула.

После летних каникул и событий, о которых лучше не вспоминать, мой четвертый учебный год начался внезапно и скомкано. Многие вещи потеряли былое значение, оставив взамен пустоту неопределенности. Я больше не была ни в чем уверена и перестала как раньше зацикливаться на учебе. Результат не заставил себя ждать - оценки ухудшились, стипендию отменили, и я держалась в университете только на желании родителей обеспечить меня дипломом.