Чтение онлайн

— Спасибо, моя маленькая ведьмочка, — пробормотала она, заключая девочку в объятия. Это было одно из тех крепких объятий, которые Вир почувствовал даже сквозь воспоминания. Он почувствовал, что его обнимают. Он почувствовал их любовь.

Рия снова захлопнула перед ним дверь, и когда он вернулся в комнату, потрясённый и тронутый, обиженный и полный надежд, по щекам Рии катились две слезы.

— Я хочу твоё слово. Не сожги меня.

Самый большой страх ведьмы, верно? Смерть от огня. И она приехала сюда и рискнула сгореть… ради его матери? Ради него? Он хотел знать всё, но за ними следили. Он чувствовал восемь человек в комнате наблюдения, ощущал их безраздельное внимание.

Однако он никогда не имел власти над своим драконом, и Увядание делало контроль ещё хуже. Лекарства сделали его хуже. Он не мог дать ей такого обещания. Он, вероятно, будет её смертью, если она останется. Всё, что он мог сделать, это рассказать о чудовище и надеяться, что она простит его за то, что ему придётся делать здесь.

— Ты смотрела кадры, на которых я съел того охранника.

Она кивнула, и он почувствовал это — к ней вернулся страх. От этого его снова затошнило.

— Я не могу давать тебе никаких обещаний. Мне жаль.

Она долго кивала и выглядела грустной. Он привык к этому взгляду. Он подводил всех. Лучше всего, если она смирится с тем, что он не был каким-то героем прямо здесь и сейчас. Лучше пусть увидит, кем он был на самом деле — Вир был чистым огнём. Он был безмозглым и смертоносным, когда дракон забирает контроль. Он был пламенем, которое сжигало всё, к чему оно прикасалось.

Она взяла камеру и стул и направилась к двери. Что-то ужасное зазвенело в его животе, когда он понял, что это был первый и последний раз, когда он разговаривал с кем-то, кто был чем-то похож на него. После этого он вернётся во тьму.

— Рия, — пробормотал он прямо перед тем, как она исчезла за металлической выходной дверью.

— Да? — спросила она дрожащим голосом.

— Я съел того охранника и сделал бы это снова. У меня нет сожалений ни о ком, кого я когда-либо съел. Ты должна знать это. Но ты также должна спросить себя, почему мне не добавили срок за то, что я его съел.

Её темные брови поднялись в замешательстве. Такая красивая. Ему нравились её веснушки, как у её мамы, и эти ясные темные глаза. Окна в прекрасную душу, и он знал, что она чиста, потому что она позволила ему заглянуть. Ему нравилось, как она пахла сушёными растениями, и она поделилась с ним счастливым воспоминанием — что-то прекрасное в этом адском пламени. Эта незнакомка сделала ему лучший подарок, который он когда-либо получал. Она позволила ему ощутить прикосновение, почувствовать объятия, почувствовать любовь, когда он уже забыл, что это такое.

Он хотел, чтобы она вернулась. Это эгоистично. Эгоистичный монстр. Он сделает ей больно. Он причинял боль всем, с кем был близок, но хотел, чтобы она вернулась и снова подарила ему приятные воспоминания.

Когда она вышла за дверь, звук закрывающейся двери был самым отвратительным звуком, который он когда-либо слышал за свои тридцать лет на этой земле.

Потом свет погас, и он снова оказался во тьме.

Глава 3

О боже, о боже, о боже. Успокойся, Эммет наблюдает. Вир почти такой же, как я?

Хотя и не в таком масштабе. Он был намного сильнее её. Она чувствовала это. Ему казалось, что он занимает гораздо больше места, чем на самом деле, из-за силы, стекающей от него волнами. И он сказал, что может выключить звук на камерах. Мог ли? Руки так сильно тряслись. Всё её тело тряслось. Она чувствовала его там, в своём сознании, в том воспоминании, когда она подняла завесу и впустила его. Когда она потянулась к нему. Это было тайное воспоминание. Одно из тех, где она с мамой. Одно из счастливых воспоминаний. До того, как всё пошло не так.

Вир похож на меня.

Все эти годы она была одна, пряталась, тихо используя свои силы на работе. Она стала психологом, потому что может успокаивать оборотней и чувствовала, когда они меняются. Она могла точно сказать, кого ещё можно спасти.

А этот мужчина совсем не чувствовал себя достойным спасения. Даже ни на йоту. Он был тёмным и неуправляемым, а его аура была цвета грязи. Он был болен — как телом, так и головой. Едва удерживает контроль. Едва сдерживая свою ненасытную власть. О, здешние охранники понятия не имели, с чем имеют дело. Если то существо… это прекрасное, смертоносное существо… когда-нибудь вздумает, что хочет уйти, он может стереть эту тюрьму с лица земли.

Нет, он не чувствовал, что его можно спасти, но Рия не могла позволить ему исчезнуть. Нельзя позволить ему исчезнуть, нельзя позволить ему использовать этот огонь, иначе всё станет только хуже.

Он дал приказ своей команде, и теперь ей нужно былое каким-то образом передать им это видео. Несмотря ни на что, это было очень важно. Каждый инстинкт в ней подсказывал ей, что она здесь часть чего-то большого. У неё всегда были эти обострённые чувства. Например, после того, как в её жизни произошёл поворот, она могла сказать, было ли это важно. Она могла сказать, был ли тот шаг к чему-то большему. И она всю свою жизнь прыгала по этим ступеням, чтобы попасть сюда, к Виру, к человеку, у которого были такие же силы, как у неё.

Она была не одна.

И она собиралась убедиться, что он не один, так как теряет своего дракона. О, она знала, что «увядание» делало с оборотнями. Она знала статистику. Шестьдесят четыре процента из них умирали в результате этого процесса. Сколько было убито во время испытаний, из IESA, из новых IESA и из-за всех маленьких секретных правительственных фракций, которые исследовали оборотней? Она не могла позволить Виру быть очередным подопытным в статистике. Его нельзя спасти, но он не злой. Она знала зло. Она чувствовала его, и тот мужчина просто пытался сохранить контроль над чем-то настолько, ну очень большим, чем он сам.

Этот дракон внутри него… это просто чудо, что мир вообще цел, а не в дыму и пепле. Вир, человек, самый сильный мужчина, которого она когда-либо встречала. Тем не менее, СМИ втаптывают его в грязь.

Бесконтрольный.

Безответственный.

Людоед.

Опасен.

Они не понимали, что она сейчас увидела. Вир сохранил невероятную степень контроля над зверем внутри себя. Он управлял монстром три десятилетия, и никто не отдавал ему должного уважения.

— Эммет? — небрежно спросила она, сунув флешку с его интервью в карман, где он не мог его увидеть.

— Хм? — спросил он, прокручивая на своем мониторе кадры её интервью с Виром. — Блин, ну почему и на этом тоже нет звука?

Ха. Потому что у Вира было гораздо больше контроля над происходящим здесь, чем кто-либо могу подумать.

— Может быть, ваши камеры неисправны? — спросила она невинным тоном. — Эм, а сколько времени Виру прибавили к сроку за то, что он съел того охранника?

— А? — спросил Эммет, рассеянно увеличивая громкость динамиков, но безуспешно.

— Его приговор. Сколько ещё он получил за то, что съел того охранника? Номер семнадцать.