Чтение онлайн

— Оу. Нет дополнительного срока.

— Почему? — спросила она, складывая документы из буфера обмена в аккуратную стопку.

Эммет бросил на неё неприятный взгляд через плечо. Вместо того чтобы ответить на её вопрос, он сказал:

— По крайней мере, у тебя есть запись интервью. Она, безусловно, будет иметь вес. Я ни черта не слышал, когда вы двое разговаривали.

— Я думаю, что мне следует делать с ним больше таких интервью. Он как будто раскрывается. Это может сделать его более послушным, когда его нужно будет переместить или… накормить. Или ещё что-то. — Почему ты выключил свет? — Это разозлило её. Отсюда она могла увидеть его фигуру из тепла, как у змеиного зрения. Мужчина был чисто красный.

— Я же говорил тебе, что он порождение тьмы. Мы пытаемся его так успокоить. Ему нравятся пещеры, поэтому мы делаем всё возможное, чтобы он не бросился на нас.

— Но он тоже человек. Вы держите человека в неведении без умственной стимуляции. Это ужасно. Я хочу, чтобы это изменилось немедленно.

— Наложено вето.

— У меня есть полномочия изменить его условия для жизни, если они не соответствуют приемлемым стандартам.

Эммет громко вздохнул, встал и щелкнул выключателем, включив свет.

— Твою задницу уволят, как только он перевозбудится и перекинется в своей камере. Он должен делать это в клетке, специально сделанной для дракона. Ты ещё не видела его превращение, поэтому не осторожна на том же уровне, что и остальные…

Эммет продолжал говорить, но она отключилась от него, так как была слишком занята, глядя на Вира, сидящего там же, где она и оставила его, на матрасе. Он не смотрел на неё, но опустил подбородок и водил рукой по бритой голове, прямо по длинному шраму.

Она готова была поспорить на то, что это сделала новая IESA, и часть её даже не хотела знать, почему они сделали ему эту операцию. Эта тюрьма была не тем, чем казалась, по крайней мере, на нижних уровнях. Это было отвратительно жестокое обращение с заключенным.

— Почему ему не прибавили срок, Эммет? — спросила она снова.

— Из-за бумажной волокиты, Мерсер. Мы все получаем большие зарплаты, чтобы работать здесь, но мы все подписали одинаковые формы о конфиденциальности и освобождении от ответственности за наши жизни. Это компромисс. У тебя нет родителей. У тебя нет семьи. У тебя нет друзей. У тебя нет привязанности к внешнему миру. Ты знаешь же это, разве нет? Потому что это одно из главных требований для получения работы здесь. Ты полностью расходный материал. Прими это сейчас, и это сделает тебя достаточно осторожной, чтобы выжить в этом месте. Номер Семнадцать, Чад, не был осторожен с монстром и его съели. Никто за пределами этого учреждения не узнает об этом факте, а добавление к приговору Вира означало бы бумажную работу. Мы должны объяснять свои действия, а эта новая лаборатория IESA, расположенная дальше по коридору? Они не позволят рассказать что-либо о наших действиях с заключёнными. Мы бы пропали без вести, до того, когда бы это случилось.

— Ты имеешь в виду, что людям не позволено знать, что здесь происходит, из-за того, как ты обращаешься с Красным Драконом. Ты же не хочешь, чтобы СМИ рассказали всем об этом.

— Ты та ещё любопытная сука, да?

— Нет, думаю, будет справедливо точно знать, во что я вляпалась.

— Ты ужасна, — сказал Эммет, упираясь задом о стол. — Знаешь, откуда я это знаю? Потому что они бы не наняли тебя, если бы у тебя была моральные принципы. И ты бы не взялась за такую работу, если бы у тебя была совесть. У меня её тоже нет. Ни у кого из местных здесь её нет.

— Что сделал Чад?

Эммет пожал плечами.

— Не знаю, не обращай внимания.

— Но Вир съел его.

— Вир — монстр. Он безмозглый, и когда он проголодается, он ест. Он не мужчина. Он зверь во плоти. Спрячь свой любопытный нос поскорее, иначе ты попадешь в пасть зверя следующей. У нас осталось шесть месяцев и куча работы, чтобы снова сделать этот мир безопасным. Ты — часть отряда супергероев, о котором мир никогда не узнает и никогда не скажет тебе спасибо. Мы принимаем трудные решения, чтобы уберечь мир от таких чудовищ, как Красный Дракон. Твоя единственная задача — сделать его достаточно устойчивым, чтобы мы могли завершить свою миссию.

— Лишить его дракона?

Эммет улыбнулся, но улыбка так и не коснулась его глаз.

— Нет, дорогая. Прикончить.

Глава 4

Она сделала всё, что могла сделать, лишь бы пережить остаток рабочего дня. Она познакомилась со всеми заключенными нижнего уровня и восемью заключенными верхнего уровня. Её офис был небольшим, но практичным. Ей предстояло взяться за самые тяжелые дела и постараться облегчить всем жизнь в тюрьме оборотней. Агрессия там была зашкаливающей. Дважды она наблюдала, как две гориллы дерутся в кафетерии. Друг друга они не провоцировали, просто встретились взглядами через стол и пошли в атаку. И это повторилось, пока охранники разнимали их. Им пришлось усыпить одного из них, а другого ослабить электрошокером.

К счастью, некоторые из охранников высшего уровня были оборотнями, поэтому они были достаточно сильны, чтобы справиться с жёсткими моментами, но, чёрт возьми, она чувствовала себя здесь не в своей тарелке.

Её теория? У них не было охранников-оборотней на нижнем уровне, потому что они могли увидеть, что делает Новая IESA и их исследовательская лаборатория, чем вызовут хаос среди своего вида.

Грёбаный Эммет, и не подозревал, что именно о ней ему нужно было беспокоиться, потому что, сколько бы времени это ни заняло и сколько бы терпения здесь не потратила, она собиралась снести это здание с корнем.

И начнёт она с одного телефонного звонка.

Клара Дей взяла трубку после второго гудка.

— Ты разговариваешь по одноразовому телефону?

— Да, — пробормотала Рия.

— Где ты?

— Сижу на стоянке у кафе Федекс. У меня есть кое-что, что нужно сделать и где-то переночевать.

— Что такое?

— Видео вашего сына. Его должны увидеть члены его команды, но сначала ты должна увидеть его сама. И Клара?

— Да?

— Думаю, пришло время привлечь Деймона.

Глубокий вздох разорвал помехи на другом конце провода.

— Всё настолько плохо?

— Они убивают его.

— Что?

— Новая IESA вовлечена в это, и они не просто пытаются отобрать его дракона. Они хотят его уничтожить, а они не могут этого сделать, пока он ещё так силен, поэтому сначала убивают дракона. Во-вторых, когда он достаточно ослабнет, они смогут достать Вира.

— О боже мой, — прошептала Клара.

— Есть вещи похуже.

— Что за хрень такая, если хуже смерти моего сына? — Клара орала в трубку.

— Я посетила исследовательскую лабораторию на нижнем уровне. Они что-то делают с образцами тканей и крови, взятыми у Вира.

— Что-то, а поконкретнее?

— Я не знаю. Но была одна маленькая комната, в которую никого не пускали, кроме главного научного сотрудника, и когда мы проходили, казалось, что там работает команда из двух человек, изучающая образцы крови и тканей. А посреди комнаты стояла эта огромная канистра, освещенная красным неоновым светом, и через её окно я видела маленький пузырек с чем-то. Комната была полностью опечатана.

— Рия, ты что-нибудь там почувствовала?

— Да. Это было подавляющее чувство, но то, что они делают, просто невообразимое. И я ловила скрытое воодушевление от исследовательской группы. Даже когда они встречались со мной и разговаривали, они словно напевали от предвкушения. Что бы они ни делали, они приближаются к прорыву.