Чтение онлайн

— Да.

— И ты сказал, что их тактика изобличает их слабость?

— Да. — Терон яростно усмехнулся при воспоминании.

Джарид повернулся к Элайне:

— Они маскируются под магов, пытаясь бросить тень на доброе имя Ордена, а стало быть, не станут сражаться с нами в открытую.

— Они маги? — спросила она.

— Нет... в нашем смысле, — таинственно ответил Терон.

Элайна нахмурилась:

— А их средства могут сравниться с Волшебной Силой?

— Мм... Трудный вопрос. И да, и нет. — Элайна еще сильнее нахмурилась, и он улыбнулся: — Но твой друг прав: они не могут попросту уничтожить Волшебную Силу. Это кое о чем говорит.

— Уничтожение Ордена — это цель или средство? — спросил Джарид.

— Не переоценивайте важность Ордена, — холодно сказал Магистр. — Это марионетка, не более.

— Они решили уничтожить Волшебную Силу?

Терон нетерпеливо потряс головой:

— Думай, маг! Ты должен сам найти ответ!

— Если бы они этого хотели, Сартол бы им не помогал, — убежденно сказала Элайна. — Возможно, они предложили ему власть над Тобин-Сером как плату за союз. Следовательно, они не могут уничтожить Волшебную Силу, лишь пытаются взять под контроль тех, кто ею владеет.

Джарид кивнул и задумчиво посмотрел на Магистра:

— Ты можешь видеть и за пределами Тобин-Сера?

— Не так, как ты думаешь. Я вижу лишь смутные образы — тени, если хочешь, — и они дают мне некоторое представление о других странах. Я никогда этого не понимал. В конце концов, мне всегда казалось, что Волшебная Сила исходит от земли, а если так, то я бы не видел ничего вне Тобин-Сера. — Он задумался, глядя в землю, потом посмотрел на Джарида: — А что ты имеешь в виду?

— Ну, я подумал, что это помогло бы понять, откуда на нас нападают и чего враги добиваются.

— Со временем ты найдешь другой способ узнать об этом. Не надо пытаться понять все сразу. Ты уже узнал немало полезного.

Снова воцарилась тишина. Джариду больше не приходили в голову никакие вопросы. Терон был прав: молодые маги узнали немало. Оставалось лишь заполучить Магистра в союзники. Но Джарид даже не представлял, как это можно сделать. Терон с самого начала дал понять, что ничего не сделает конкретно для Ордена, и Джарид понимал, что изменить его мнение по этому вопросу практически невозможно. Да и чего можно ожидать после тысячелетнего забвения? Довольно и того, что все забыли заслуги Терона и что он пал жертвой собственного проклятия, обрекающего на вечный непокой. Джарид и Элайна переглянулись. По ее глазам он понял, что их одолевают сходные сомнения. Они обернулись к Терону, собираясь поблагодарить его за помощь и уйти.

Но Магистр удивил их.

— Я ответил на много вопросов и теперь хотел бы сам кое о чем спросить. — Он замялся. — Я знаю многое о том, что происходит в стране, объяснил он как-то неловко, — но почти не знаю, как сейчас живут люди. Мне... будет интересно послушать.

Молодые маги усмехнулись и переглянулись.

— С удовольствием, Магистр, — ответила Элайна. Они сидели у озера в мягком изумрудном сиянии, рассказывая Терону о доме, семьях, детстве. Так они беседовали несколько часов, пока над деревьями не появилась большая оранжевая луна. Терон взглянул на своих собеседников, как показалось Джариду, не без сожаления:

— Уже поздно. Вы хотели уйти на рассвете, а впереди долгое путешествие.

Джарид и Элайна встали.

— Мы бы не променяли этот вечер ни на какой другой, Магистр, — сказала Элайна. — Нам было приятно поговорить с тобой.

— Я... рад это слышать. — Магистр старался не смотреть им в глаза. Поспите здесь; а хотите, я отведу вас туда, где вы спали прошлой ночью. Он явно желал сменить тему.

— Мы останемся здесь, — сказал Джарид.

— Очень хорошо.

Дух собрался было уходить, но остановился и снова посмотрел на магов:

— Я оставлю кое-что, что поможет вам связаться со мной в случае необходимости. Вы найдете это утром.

— Спасибо, Магистр, — ответил Джарид. — Прощай.

Терон слегка поклонился и пошел прочь.

— Прощайте, маги, — крикнул он через плечо. — Да хранит вас обоих Арик.

Джарид и Элайна смотрели, как исчезает в глубине леса мягкий зеленый свет. Только когда его больше не стало видно, они улеглись спать на траве у озера. Джарид скоро услышал мерное дыхание спящей Элайны; он еще долго смотрел на звезды и слушал музыку водопада.

Они проснулись с первыми лучами солнца и сели, с изумлением глядя на знак, который оставил Терон. В траве у ног Джарида лежал посох Магистра, обугленный на конце, покрытый резными рунами древнего языка.

— Как призрак смог это сделать? — прошептала Элайна.

Джарид покачал головой, поднимая посох и рассматривая его. Посох был необычайно легок, хотя выглядел вполне обычно.

— Не знаю, — ответил Джарид.

Маги встали и, искупавшись в озере, позвали ястребов и направились на запад. Они шли около часа, и, когда вышли из рощи, солнце уже вовсю светило.

Почти сразу же они услышали голос Транна. Маг мчался им навстречу со стороны лагеря.

— Джарид! Элайна! — радостно кричал он. — О боги, как здорово, что вы нашлись!

— Стой где стоишь, Транн! — строго велела Элайна.

Улыбка исчезла с его лица, и он остановился.

— Извини, Транн, — серьезно сказал Джарид. — После той ночи мы уже и не знаем, кому можно верить.

— Понимаю. Расскажите же мне, что случилось.

— А где остальные? — спросила Элайна. — И где лошади?

Глаза Транна сузились.

— Лошади исчезли вчера. Я искал их несколько часов, одну так и не нашел. Вы об этом еще не слышали?

— Нет. Но мы посылали птиц осмотреть лагерь и не видели ни коней, ни тебя. Куда же все подевались?

— Джессамин и Передур мертвы. Орриса я не видел, но его птица погибла. А Баден и Сартол уже возвращаются в Амарид.

Элайна закрыла глаза.

— Спаси нас, Арик, — прошептала она.

Джарид выругался и поднял глаза на Транна.

— Нам надо догнать их. Сартол — предатель. Он убил Джессамин и Передура и пытался убить нас.

Транн вздохнул:

— Этого я и боялся. Я подумал об этом, когда они уехали, хотя до сих пор не уверен. Сартол сказал, что стариков убил Оррис и что он сам едва успел помешать ему расправиться с вами. Мы с Баденом не знали, что и подумать, но Сартол был ранен. — Он закрыл глаза и вздохнул. — Он говорил очень убедительно.

— И давно они уехали?

— Вчера на рассвете. Я понимаю ваше недоверие и не могу предоставить свидетельств своей верности Ордену. Но клянусь Ариком, я не желаю вам зла.