Чтение онлайн

Пикируя, Рианна направилась к старому дворцу на Дворах Прилива. Он все еще стоял, высокий и нетронутый. Его белые башни сияли в лучах утреннего солнца. На вершинах его развевались штандарты, развевающиеся на резком ветру белые флаги с красной сферой Интернука в центре. Там, где когда-то были ниши, открытые к морю, где ундины поднимались по волнам, чтобы посоветоваться с древними королями, Рианна видела только камни и руины. По всему старому берегу острова хижины, рыбацкие хижины и старые гостиницы ненадежно наклонились, словно коряги, выброшенные на берег.

Внизу, где когда-то было сорок футов воды, можно было увидеть детей, ищущих в остатках приливных заводей крабов и ежей, в то время как взрослые бродили вокруг старых кораблекрушений, возможно, в поисках потерянного сокровища.

Рианна накренилась влево и сложила крылья, падая к главной дороге, ведущей во дворец.

Она была в двухстах ярдах от нее, когда кто-то выпустил баллисту из стены замка. Она сложила крылья, создав мишень меньшего размера, и сильно ударилась о землю.

Это была ужасная посадка. Она потеряла равновесие и упала кубарем.

Возможно, именно это и спасло ее. Стрелки на стене замка прекратили стрельбу, когда один из мужчин крикнул: Я попал! Я выстрелил навылет.

Остальные аплодировали и праздновали.

Рианна поднялась на колени и крикнула: Переговоры. Я прихожу с миром. Я пришла поговорить с военачальником Бэрном по срочному вопросу, касающемуся безопасности его границ.

Бэрн был нынешним узурпатором, сквотировавшим Дворы Прилива. На самом деле он не правил этим местом. Город превращался в бесплодное гетто, где банды боролись за еду и кров. Он был всего лишь стервятником, пожирающим останки Мистаррии.

Только когда Рианна посмотрела на стену замка, она заметила тела. Их было трое, висевших за запястья в тени чуть ниже зубчатых стен и прямо над подъемным мостом. Они были людьми, но не такими, как маленький народ. Это были трупы людей из кланов воинов Каэр Люциаре. У них были костяные головные пластины и выступы рогов на висках.

Двое мужчин и женщина повешены мертвыми на стене замка.

Рианна сразу поняла, что произошло. Когда миры были связаны, были люди, которые жили в двух мирах одновременно, люди, у которых были теневые личности. И когда миры стали одним, те, кто жил в обоих мирах, были связаны в одного человека, сохранив воспоминания, навыки и способности обоих.

Это случилось с ее приемной сестрой Тэлон и с волшебницей Сизель.

Но по причинам, которые Рианна не могла понять, когда эти двое были связаны в одно, казалось, не было никакой закономерности относительно того, где они окажутся. Два я Тэлон слились в замке Курм, хотя одно из ее теневых я находилось за сотни миль отсюда, в Каэр Люциаре. А Рианна знала из новостей в Каэр Люциаре, что две половинки сэра Боренсона, должно быть, слились на дальнем конце мира, поскольку теневой отец Когтя пропал из крепости.

Возможно, одна личность доминировала над другой, и две половины слились в доминирующей личности, размышляла Рианна. Или, может быть, сработал какой-то другой фактор. Возможно, все это было просто глупой удачей, случайностью.

Но эти три несчастные души слились здесь, во Дворах Прилива. И из-за их странного внешнего вида их убили.

Капитан стражи крикнул: Стой! Не двигайся!

Это был крупный мужчина с золотисто-рыжими волосами и в кожаных доспехах из тюленьей шкуры. Он не удосужился надеть шлем.

Он с любопытством посмотрел на Рианну. Он спросил: Что ты?

Женщина, — сказала Рианна. Я пришёл как друг, несущий послание.

Капитан подозрительно посмотрел на нее. По какому-то инстинкту Рианна медленно захлопала крыльями, пытаясь охладиться. Это позабавило капитана, и он перегнулся через стену замка, глядя на нее сверху вниз, словно хотел заглянуть под блузку Рианны.

Никогда я не видел голубя с большими крыльями или более красивой грудью, — сказал капитан. Позади него копейщики и стрелки на стене засмеялись этой шутке. Если ты действительно женщина, докажи это.

Все, что я скажу, будет для него просто шуткой, — поняла Рианна. Она отказалась попасться на наживку и просто стояла, глядя на него.

Ему очень хотелось узнать, как у нее появились крылья, и Рианна была полна решимости никогда не рассказывать ему об этом.

— Итак, — сказал наконец капитан стражи, — вы надеетесь поговорить с военачальником Бэрном. По какому делу?

Она решила завоевать его интерес.

В границах Мистаррии поднялась гора кровавого металла, — сказала ему Рианна. Я подумал, что мне следует предупредить Бэрна, чтобы он получил это, прежде чем это сделают его враги.

Капитан стражи вдруг выпрямился и заинтересовался. Где эта гора?

Эту информацию я продам только военачальнику Бэрну.

Карие глаза капитана блестели злобой. Он поднял руку. Лучники! — скомандовал он, и внезапно из-за зубцов крепостной стены поднялись десятки лучников. Готовые стрелы.

Лучники натянули луки в полную силу.

Капитан внимательно посмотрел на Рианну, чтобы увидеть, не поежится ли она.

Убей меня, — пообещала Рианна, — и Бэрн повесит тебя на городских воротах до захода солнца.

Капитан обдумал ее угрозу. Он предупредил лучников: Не позволяйте ей уйти, затем повернулся и помчался к воротам замка.

Рианна села и стала ждать, сложив вокруг себя крылья. Искусственные крылья внезапно перекинулись через ее плечо, так что складки кожи стали напоминать малиновое платье.

Лучники держали луки наготове долгие минуты, пока у них не устали руки и они не пошли отдыхать.

Бэрн не позвал ее в свой большой зал. Возможно, он боялся этой женщины с крыльями. Поэтому он сам подошел к воротам, как король, ведущий переговоры о осаде.

Это был мужчина сурового вида, с темными волосами и острым вдовьим пиком. У него было широкое, жестокое лицо и тонкие губы. Глаза его казались бесцветными и остекленевшими, как будто он пил.

Назовите себя, потребовал он. На нем был черный плащ, и когда он небрежно вскочил и сел на зубец, он внезапно напомнил Рианне огромного черного стервятника, беспокоящегося над трупом.